John C. Calhoun (Español)
John C. Calhoun (1782-1850), fue un prominente estadista estadounidense y portavoz del sistema de plantación de esclavos del Sur anterior a la guerra. Cuando era un joven congresista de Carolina del Sur, ayudó a conducir a los Estados Unidos a la guerra con Gran Bretaña y estableció el Segundo Banco de los Estados Unidos. Calhoun se desempeñó como secretario de guerra de Estados Unidos, vicepresidente y brevemente como secretario de estado. Como senador de Carolina del Sur durante mucho tiempo, se opuso a la guerra entre México y Estados Unidos y la admisión de California como un estado libre, y fue reconocido como una voz líder para quienes buscan asegurar la institución de la esclavitud.
Un nacionalista Al comienzo de su carrera política, Calhoun fue uno de los principales War Hawks que condujo a los desprevenidos Estados Unidos a la guerra con Gran Bretaña en 1812. Después del Tratado de Gante que puso fin a ese conflicto, Calhoun fue responsable de establecer el Segundo Banco de la Estados Unidos, y redactó el proyecto de ley de bonificación que habría sentado las bases para una red nacional de carreteras y canales si el presidente James Madison no la hubiera vetado.
Un candidato a la presidencia en 1824, Calhoun fue el objeto de amargos ataques partidistas de otros contendientes. Al abandonar la carrera, se conformó con la vicepresidencia y fue elegido dos veces para ese puesto. Pero después de que Andrew Jackson asumiera la presidencia en 1829, Calhoun se encontró aislado políticamente en los asuntos nacionales.
Al principio apoyó el Arancel de 1828, el llamado Arancel de las Abominaciones, pero respondiendo a las opiniones de sus electores. criticando la medida y creyendo que el arancel se estaba evaluando injustamente en el Sur agrario en beneficio de un Norte industrializado, Calhoun redactó para la legislatura de Carolina del Sur su Exposición y protesta. En este ensayo, reclamó la soberanía original para las personas que actúan a través de los estados y abogó por el veto estatal o la anulación de cualquier ley nacional que se considerara que atentaba contra los intereses minoritarios. Más tarde desarrolló el argumento en sus dos ensayos Disquisición sobre el gobierno y Discurso sobre la Constitución, presentando el caso clásico de los derechos de las minorías en el marco del gobierno de la mayoría. Un moderado durante la crisis de anulación de 1832-1833, Calhoun se unió a Henry Clay en la elaboración del Arancel de Compromiso.
Para entonces había dimitido de la vicepresidencia y había sido elegido senador de Carolina del Sur. Durante el resto de su vida defendió el sistema de plantaciones de esclavos contra una creciente postura contra la esclavitud en los estados libres. Continuó su defensa estridente de la esclavitud incluso después de unirse a la administración de Tyler como secretario de estado. En ese puesto sentó las bases para la anexión de Texas y el establecimiento de la frontera de Oregón con Gran Bretaña. Reelegido para el Senado en 1845, se opuso a la guerra entre México y Estados Unidos porque sentía que la victoria estadounidense daría lugar a concesiones territoriales que pondrían en peligro a la Unión. De manera similar, se opuso a la admisión de California como estado libre y a la disposición de suelo libre en el proyecto de ley territorial de Oregon. En su último discurso ante el Senado, predijo la ruptura de la Unión a menos que los estados esclavistas recibieran una protección adecuada y permanente para sus instituciones.
Calhoun, junto con Daniel Webster, Henry Clay y Andrew Jackson, dominó la vida política estadounidense desde 1815 hasta 1850. Calhoun, un individuo alto y delgado, era un polemista talentoso, un pensador original en teoría política y una persona de amplio conocimiento que estaba especialmente bien instruido en filosofía, historia y temas económicos y sociales contemporáneos. . Su aparición pública como el llamado Hombre de Hierro Fundido fue desmentida por su calidez personal y su naturaleza afectuosa en la vida privada.