Yggdrasil (Dansk)
Yggdrasil er et evigt grønt asketræ i nordisk mytologi. Det står midt i verden med grene, der strækker sig ud over alle de ni riger. Hvert rige hænger på sin egen gren, men hvis træet ryster eller falder, vil alle riger også gøre det.
Yggdrasil kaldes også Mimirs træ (oldnordisk: Mímameiðr) og Lærad (oldnorsk: Læraðr) . Idéen om et verdens træ er også til stede blandt andre germanske stammer. I Sachsen, Tyskland, tilbad hedningerne et træ kaldet Irminsul. Dette træ blev til sidst ødelagt af Karl den Store under de saksiske krige i det 8. århundrede. (Læs mere: Vikingetiden begyndte på grund af hedensk modstand)
Navnet Yggdrasil er en kenning, en mytologisk metafor, der er beskrevet i Edda-digtet Hávamál. Yggdrasil er en kombination af to ord. Yggr, som er et af Odins navne og betyder “den skræmmende, den der rammer alle”. Drasill betyder dybest set “hest”, men på en majestætisk og ceremoniel måde. Derfor betyder navnet Yggdrasil Odins hest.
Navnet skal forstås i sammenhæng med Odins forbindelse til verdens træet. Odin, der altid søger mere viden, ofrede sig en gang på træet for at få mere viden.
Jeg ved, at jeg hang på et blæsende træ
ni lange nætter,
såret med et spyd, dedikeret til Odin,
mig selv til mig selv,
på det træ, som ingen mennesker ved om, hvorfra dets rødder løber.
– Hávamál strofe 138
When Odin hængte på træet, han kørte derfor på træet som en hest. Denne mytologiske metafor kan ses som norrøn humor.
Ingen gav mig brød eller et horn,
jeg så ned,
jeg tog runerne op, skrigende jeg tog,
jeg faldt derefter derfra.
– Hávamál strofe 139
Det var i de sidste øjeblikke, før Odin faldt fra Yggdrasil, at han lærte runernes hemmeligheder. Vi ser igen og igen, at viden ikke opnås uden nogen form for personligt offer i nordisk mytologi.
Yggdrasil har tre rødder
Yggdrasil bæres af tre enorme rødder, med en brønd placeret ved siden af hver af dem. Den første rod er placeret dybt under den tykke is i Niflheim. Det er faktisk placeret så dybt under jorden, at det tager Odins hest Sleipnir ni dage i fuld fart gennem de mørke dale at nå frem til roden.
Det er dybt under Niflheim, hvor riget af Helheim er placeret. Det er her, den første rod med brønden Hvergelmir er placeret, ikke meget er kendt om denne brønd, og det kunne have nogle uopdagede fordele, som kun skyggerne fra dette rige kender. Hvergelmir kaldes undertiden giftbrønden, men denne brønd er også kilden til liv. Det var fra denne brønd, at væsken kom, der skabte det første levende væsen i nordisk mytologi.
Denne rod i Helheims dyb kæmper hver dag for at bevare sin styrke, fordi den store drage Níðhöggr (Betydning: Hateful Striker) tygger konstant på den. Níðhöggr holder kun op med at tygge, når han hører Hellhound Garmr hyle i det fjerne.
I dette øjeblik vil Níðhöggr sprede sine vinger og flyve til indgangen til Hel, hvor nye døde sjæle er ankommet. Han flyver ned og lander på jorden ved siden af dem og suger blodet ud af alle ligene, så de bliver helt blege.
Ifølge lægmanden Grimnir (Grímnismál) er Níðhöggr ikke alene kl. roden. Utallige slanger bider ved træets skud.
Flere slanger ligger under asken Yggdrasil
end nogen gammel fjols forestiller sig.
Going and Moin,
de er Grafvitnis sønner,
Grabak og Grafvollud, og Ofnir og Svafnir
vil altid, tror jeg, spiser træets skud.
– Grímnismál 34
Når Níðhöggr sidder og tygger på Yggdrasils rod, afbrydes han ofte af Ratatoskr (Betydning : Drill Tooth) der fylder sine ører med fornærmelser. Ratatoskr er en irriterende egern, der ikke har noget bedre at gøre end at løbe op og ned ad træet mellem dragen og ørnen på toppen.
Hver gang ørnen gør en fornærmelse over Níðhöggr, vil egernet løbe ned ad træet og fortæl dragen, hvad der er blevet sagt om ham. Níðhöggr er lige så uhøflig i sine egne kommentarer om ørnen, og når han hører de nye fornærmelser, svarer han tilbage på egernet med sine egne fornærmelser om ørnen. Ratatoskrs involvering som bærer af disse meddelelser holder hadet mellem Níðhöggr og ørnen i live, og han er den eneste grund til, at de forbliver konstante fjender.
Der kendes ikke meget om ørnen, men det er blevet beskrevet i Prosa Edda at have viden om mange ting. Ørnen skal være meget større end en normal ørn, for mellem hans øjne sidder en høg ved navn Vedrfolnir (oldnordisk: Veðrfölnir).
Høgen er muligvis forbundet med viden om ørnen, den kan, bare ligesom Odins to ravne Huginn og Muninn, flyv ud for at indsamle viden. Selv om det kun er ifølge Snorri Sturluson, at der både er en høge og en ørn øverst på verdens træet, så denne del er usikker.
Andre væsner bor også blandt grenene til Yggdrasil. På taget af Valhalla (oldnorsk: Valhöll) står to dyr, geden Heidrun (gammelnorsk: Heiðrún) og hjorten Eikthyrnir (oldnorsk: Eikþyrnir). Hjorten tilbringer sin dag med at spise de nye stiklinger fra træet, og geden spiser bladene.
Fra gedens yver flyder endeløse vandstrømme ind i et stort kar i Valhalla. Hver aften efter at krigerne i Valhalla har øvet for Ragnarök, vil de sætte sig ned i denne hal for at slappe af, spise kødet fra den gigantiske gris kaldet Sæhrímnir og drikke mjød fra geden.
Blandt de grønne grene bor fire andre hjorte, der hedder Dáinn, Dvalinn, Duneyrr og Duraþrór. De har travlt hele dagen med at fortære bladene fra træet.
Den anden rod er i Jotunheim, ved denne rod er den velkaldte Mimirs brønd (oldnordisk: Mímisbrunnr). Dette er visdomens brønd, og det tilhører Mimir. Hver dag drikker Mimir af denne brønd ved at bruge sit drikkehorn kaldet Gjallarhorn. Dette horn har samme navn som hornet, der bruges af Heimdallr, og det er derfor muligt, at de har et hver.
Mimir holder ikke brønden for sig selv, han tillader andre at drikke af det, men til en høj pris. Odin drak engang af visdomsbrønden, men han måtte ofre sit højre øje som betaling.
Mimirs brønd er sandsynligvis den eneste store ting i Jotunheim, resten af det er bare et dystre sted, ikke meget vokser her udover træer og græs. Men de mange floder er fyldt med ferskvand, der siver ned for at fodre rødderne på de mange træer.
Den tredje rod er i Asgard lige ved siden af brønden Urðr (oldnordisk: Urðarbrunnr). Ved siden af denne brønd er der en hal, hvor der bor tre kvindelige væsener kaldet Norns, de opfattes som personificeringen af tiden. Deres navne er Urðr, Skuld og Verðandi.
Hver morgen trækker disse norner vand fra brønden og samler den fugtige jord eller ler omkring den og hælder den over træet Yggdrasil. Dette gøres for at holde verdens træet grønt og sundt. Hvis de ikke klarer denne opgave, begynder træet at rådne.
Vandet fra Urðarbrunnr er magisk, og det er så helligt, at alt, hvad det rører ved siden af Yggdrasil, bliver lige så hvidt som membranen (kaldet skjall “hud”) inde i en æggeskal. Det er fra denne brønd, der er originale svaner fra den nordiske mytologi. Den hvide farve er et symbol på renlighed, stolthed, skønhed, storhed, lys og død.
Det er også på dette sted, at guder og gudinder har deres daglige møder, og hvor de dømmer. Dette sted kaldes en “tinget”, og baseret på hvordan det nordiske samfund fungerede i vikingetiden, kunne dette sammenlignes med et parlament . For eksempel kaldes parlamentet i Danmark “folketinget”, folkets parlament.
Hos Ragnarök vil de to sidste mennesker, en mandlig “Liv” og en kvindelig “Livtraser” finde ly inde i Yggdrasil Her forbliver de, indtil det er sikkert at vende tilbage til den nye verden. De vil blive forfædre til alle fremtidige mennesker.
Ifølge Adam fra Bremen, en tysk middelalderhistoriker. Der var et stort træ i Uppsala, Sverige, det havde grene, der altid var strakt omkring det. Dette træ var altid grønt, selv om vinteren. Det vides ikke, hvilken slags træ han skrev om, men det er muligt, at det var et fyrretræ. Ifølge Adam , hedningerne, der boede her, ofrede til guderne ved en nærliggende sø.
Kilder:
Jesse Byock (2005) Snorri Sturluson, The Prose Edda. 1. udgave. London, England: Penguin Books Ltd. ISBN-13 978-0-140-44755-2
Anthony Faulkes (1995) Snorri Sturluson, Edda. 3. udgave. London, England: Everyman JM Dent. ISBN-13 978-0-4608-76 16-2