Weimar-republikken

Weimar-republikken var Tysklands regering fra 1919 til 1933, perioden efter Første Verdenskrig indtil Nazitysklands fremkomst. Det blev opkaldt efter byen Weimar, hvor Tysklands nye regering blev dannet af en national forsamling efter at Kaiser Wilhelm II abdikerede. Fra sin usikre begyndelse til en kort succesperiode og derefter en ødelæggende depression oplevede Weimar-republikken tilstrækkeligt kaos til at positionere Tyskland til Adolf Hitler og nazistpartiets fremkomst.

Tyskland efter første verdenskrig

Tyskland gik ikke godt efter første verdenskrig, da det blev kastet i foruroligende økonomisk og social uorden. Efter en række mytterier af tyske søfolk og soldater mistede Kaiser Wilhelm II støtten fra sit militær og det tyske folk, og han blev tvunget til at fratræde den 9. november 1918.

Den følgende dag, en foreløbig regering blev annonceret bestående af medlemmer af det socialdemokratiske parti (SDP) og det uafhængige socialdemokratiske parti i Tyskland (USDP), der skiftede magten fra militæret.

I december 1918 blev der afholdt valg til en national Forsamling med til opgave at oprette en ny parlamentarisk forfatning. Den 6. februar 1919 mødtes nationalforsamlingen i byen Weimar og dannede Weimar-koalitionen. De valgte også SDP-leder Friedrich Ebert som præsident for Weimar-republikken.

Den 28. juni blev Versailles-traktaten underskrevet, som pålagde Tyskland at reducere sit militær, tage ansvar for første verdenskrig og give afkald på nogle af dets territorium og betale ublu erstatning til de allierede. Det forhindrede også Tyskland i at deltage i Folkeforbundet på det tidspunkt.

Weimar-forfatningen

Den 11. august 1919 blev Weimar-forfatningen underskrevet i lov af præsident Ebert. Loven stod over for giftig modstand fra militæret og den radikale venstrefløj. Forfatningen indeholdt 181 artikler og dækkede alt fra strukturen i den tyske stat (Reich) og det tyske folks rettigheder til religionsfrihed og hvordan love skulle vedtages.

Weimar-forfatningen indeholdt disse højdepunkter:

• Det tyske rige er en republik.
• Regeringen er sammensat af en præsident, en kansler og et parlament (Rigsdagen).
• Repræsentanter for folk skal vælges ens hvert fjerde år af alle mænd og kvinder over 20 år.
• Præsidentens periode er syv år.
• Alle præsidenters ordrer skal godkendes af Kansler eller en rigsminister.
• Artikel 48 tillader præsidenten at suspendere borgerrettigheder og fungere uafhængigt i en nødsituation.
• To lovgivende organer (Rigsdagen og Rigsraten) blev dannet for at repræsentere det tyske folk.
• Alle tyskere er lige og har de samme borgerlige rettigheder og ansvar.
• Alle tyskere har ret til frihed af udtryk.
• Alle tyskere har ret til fredelig forsamling.
• Alle tyskere har ret til religionsfrihed; der er ingen statskirke.
• Statsdrevet, offentlig uddannelse er gratis og obligatorisk for børn.
• Alle tyskere har ret til privat ejendom.
• Alle Tyskerne har ret til lige muligheder og indtjening på arbejdspladsen.

Hyperinflation og nedfaldet

På trods af sin nye forfatning stod Weimar-republikken over for en af Tysklands største økonomiske udfordringer : hyperinflation. Takket være Versailles-traktaten faldt Tysklands evne til at producere indtægtsgenererende kul og jernmalm. Da krigsgæld og erstatninger tappede kassen, var den tyske regering ikke i stand til at betale sin gæld.

Nogle af de tidligere allierede fra første verdenskrig købte ikke Tysklands påstand om, at den ikke havde råd til at betale. I en åbenlys overtrædelse af Folkeforbundet besatte franske og belgiske tropper Tysklands vigtigste industriområde, Ruhr, fast besluttet på at få deres erstatningsbetalinger.

Weimar-regeringen beordrede tyske arbejdere til passivt at modstå besættelsen og gå i strejke. , nedlukning af kulminer og jernfabrikker. Som et resultat blev Tysklands økonomi hurtigt tanket.

Som svar trykte Weimar-regeringen simpelthen flere penge. Indsatsen vendte imidlertid tilbage og devaluerede det tyske Mark yderligere – og inflationen steg på et forbløffende niveau. Leveomkostningerne steg hurtigt, og mange mennesker mistede alt, hvad de havde.

Ifølge Paper Money, skrevet af George J. W. Goodman under pseudonymet Adam Smith, “smuldrede det lovlydige land til små tyveri.” Der blev etableret en underjordisk bytteøkonomi for at hjælpe folk med at opfylde deres grundlæggende behov.

Dawes-planen

Tyskland valgte Gustav Stresemann som deres nye kansler i 1923. Han beordrede Ruhr-arbejdere tilbage til fabrikkerne og erstattede Mark med en ny valuta, det amerikansk-støttede Retenmark.

I slutningen af 1923 bad Folkeforbundet den amerikanske bankmand og budgetdirektør, Charles Dawes, om at hjælpe med at tackle Tysklands erstatnings- og hyperinflationsspørgsmål.Han forelagde “Dawes-planen”, der skitserede en plan for, at Tyskland skulle betale mere rimelige erstatninger i glidende skala. Dawes blev senere tildelt Nobels fredspris for hans indsats.

Dawes-planen og Stresemanns ledelse hjalp med at stabilisere Weimar-republikken og give energi til dens økonomi. Desuden reparerede Tyskland forbindelserne med Frankrig og Belgien og fik endelig adgang til Folkeforbundet, som åbnede døren for international handel. Generelt forbedredes livet i Weimar-republikken.

Stor depression

En stor del af Weimar-republikkens opsving skyldtes en jævn strøm af amerikanske dollars i økonomien. Men uden at Tyskland vidste, havde Amerika positioneret sig for en egen økonomisk katastrofe, da den kæmpede med øget arbejdsløshed, lave lønninger, faldende aktieværdier og massive, likvidiserede banklån.

Den 29. oktober 1929 styrtede det amerikanske aktiemarked og sendte Amerika ind i en ødelæggende økonomisk nedbrydning og indvarslede den store depression ion.

Krisen på aktiemarkedet havde en global krusningseffekt. Det var især ødelæggende for den nyligt genoprettede Weimar-republik. Da strømmen af amerikanske penge tørrede op, kunne Tyskland ikke længere opfylde deres økonomiske ansvar. Virksomhederne mislykkedes, arbejdsløsheden faldt igen, og Tyskland stod over for endnu en ødelæggende økonomisk krise.

Artikel 48

Under hyperinflation bar den tyske middelklasse tyngden af det økonomiske kaos. Da en anden finanskrise ramte, blev de trætte og mistroede over for deres regeringsledere. I søgen efter nyt lederskab og frygt for en kommunistisk overtagelse henvendte mange sig til ekstremistiske partier som nazistpartiet ledet af Adolf Hitler på trods af hans upopulære og mislykkede forsøg på at starte en national revolution i 1923.

I 1932 nazistpartiet blev det største politiske parti i parlamentet. Efter en kort magtkamp blev Hitler udnævnt til kansler i januar 1933. Inden for få uger påkaldte han artikel 48 i Weimar-forfatningen for at ophæve mange borgerrettigheder og undertrykke medlemmer af det kommunistiske parti.

I marts 1933, Hitler indførte Aktiveringsloven for at tillade ham at vedtage love uden godkendelse fra Tysklands parlament eller præsident. For at sikre, at Aktiveringsloven blev vedtaget, forhindrede Hitler med magt kommunistiske parlamentsmedlemmer i at stemme. Når det blev lov, var Hitler fri til at lovgive, som han fandt passende, og etablere sit diktatur uden kontrol og balance.

Kilder

1929: Et vendepunkt under Weimar-republikken. Står overfor historie og os selv.
Charles G. Dawes: Biografisk. Nobelprize.org.
Aktiveringsloven. United States Holocaust Memorial Museum Holocaust Encyclopedia.
Weimar-republikken. United States Holocaust Memorial Museum Holocaust Encyclopedia.
Weimar-republikken og det tredje rige. Wesleyan University.
bind 6. Weimar Tyskland, 1918 / 19–1933 Det tyske imperiums forfatning den 11. august 1919 (Weimar-forfatningen). Tysk historie i dokumenter og billeder.
Weimar-republikken. New World Encyclopedia.
Commanding Heights: The German Hyperinflation, 1923. PBS.org.
War I Aftermath. United States Holocaust Memorial Museum Holocaust Encyclopedia.