washingtonpost.com: Filmhelt Jimmy Stewart dør ved 89

Filmhelt Jimmy Stewart dør ved 89

James Stewart (i midten) i den sidste scene af Frank Capras film fra 1947 “Det” er et vidunderligt liv. ” (AP foto / fil)

Af Bart Barnes
Washington Post
Staff Writer
Torsdag den 3. juli 1997; Side A01

Jimmy Stewart, 89, en film-olympisk film med et amerikansk image og en universel appel, hvis roller som filmskuespiller hjalp med at definere en national kultur, døde af hjertestop i går i sit hjem i Los Angeles.

I en karriere, der strakte sig over fem årtier, spillede Stewart virkelige helte og almindelige mennesker, pionerer, lovgivere, cowboys, militærofficerer, politikere, forretningsmænd, journalister, tåber og kloge mænd.

Han var en idealistisk ung senator, der kæmpede for det forankrede politiske etablissement i “Mr. Smith Goes to Washington” (1939); Charles Lindbergh flyver over Atlanterhavet i “The Spirit of St. Louis” (1957) og bandleder Glenn Miller tabte sit liv i et 2. verdenskrigs flystyrt i “The Glenn Miller Story” (1954). Han var en kløgtig landadvokat, der overvejede byens slickers i “Anatomy of a Murder” (1959) og klovnen med den mystiske fortid, der aldrig tog den smilende maling af sit triste ansigt i “The Greatest Show on Earth” (1952). / p>

James Stewart beundrer sin ven og ledsager “Harvey”, en 6 fods imaginær hvid kanin, i 1950-filmen med samme navn. (AP foto / fil)

For hans understøttende optræden som magasinreporter Macauley Connors, der spillede overfor Katharine Hepburn i high society-filmen “The Philadelphia Story “(1940) vandt han sin første Oscar. Han modtog også en æres-Oscar fra Academy of Motion Picture Arts and Sciences i 1985.

Han vandt en Oscar-nominering og New York Film Critics-prisen som årets bedste skuespiller for “Mr. Smith rejser til Washington, “hvor han leverede en af de mere mindeværdige linjer i sin karriere:” Jeg ville ikke give dig to cent til alle dine smarte regler, hvis de bag dem ikke havde en lille smule almindelig, almindelig venlighed og lidt ser ud til den anden fyr.

I sin egen yndlingsrolle var Stewart den borgerlige, men plagede George Bailey, som blev reddet fra selvmord af sin skytsengel i “It” sa Wonderful Life “(1947), som siden er blevet en klassisk flerårig juletid.

Hans filmkarriere omfattede mysterier, romantik, komedier og højt drama, i alt mere end 75 film, begyndende i 1930erne, hvilket er ofte betragtet som Golden Age of Hollywood. Han spillede overfor de fleste af de førende skuespillerinder i sin tid. Blandt dem var Hepburn, Marlene Dietrich, Jean Harlow, Ginger Rogers, Jean Arthur, Carole Lombard, Joan Crawford, Claudette Colbert, Rosalind Russell, Grace Kelly, June Allyson og Kim Novak.

Han overlevede næsten alle de førende mænd i disse I de tidlige år, herunder Spencer Tracy, Gary Cooper, Clark Gable, James Cagney, Fred Astaire, John Wayne, Humphrey Bogart, Cary Grant og Henry Fonda.

Til publikum over hele verden huskes Stewart som helt af sådanne Alfred Hitchcock spændings-thrillere som “Rear Window” (1954), hvor han dinglede ud fra en lejlighedsvindue i New Yorks Greenwich Village; en grænser, der kører på sletterne i en John Ford Western; eller en grundlæggende Mr. Nice Guy, der vinder mod oddsen ved dygd og hårdt arbejde, i en Frank Capra-film.

“Jimmy Stewart er den kvindelige amerikanske mand for millioner af filmgæster,” Rochelle Slovin, grundlæggeren og direktøren for American Museum of the Moving Image, sagde ved en hyldest til Stewart i 1988.

“Du fik mig til at grine. Du fik mig til at græde. Du fik mig til at ønske et land, vi måske har” ikke set et stykke tid, “sagde skuespiller Dustin Hoffman ved en ceremoni for American Film Institute Life Achievement Award for Stewart i 1980.” Du gjorde mine forældre meget glade. Du gjorde mig meget glad. Jeg vil sørge for, at du gør mine børn meget glade. “

På skærmen havde Stewart en tilstedeværelse, der var selvudslettende og beskeden. Han kunne være engagerende akavet, og han talte undertiden sine linjer med en let stammelse, men han var elskelig og oprigtig. Der var et par gange, hvor han bare var sløv, som i “Harvey” (1950), da han spillede den elskelige berusede, Elwood P. Dowd, der ofte blev ledsaget af sin imaginære ledsager, en seks fod høj hvid kanin .

Men det meste af tiden var Stewart den filmatiske indbegrebet af sund fornuft og anstændighed. Han var den ordsprogede dreng ved siden af. Hans spillestil syntes ubesværet og naturlig, og han etablerede en let forbindelse med sit publikum.Han sagde ofte, at et af de sværeste og sværeste aspekter af hans arbejde var at få hans skuespil til at virke ubesværet. Faktisk krævede det hårdt arbejde og koncentration, og Stewart var en hård og krævende taskmaster for sig selv.

James Maitland Stewart blev født i Indiana, Pa., Hvor hans familie havde drevet en isenkræmmer siden midten af det 19. århundrede, og han opgav aldrig sine småby-amerikanske rødder. Natten i 1941, da han vandt sin Oscar for “The Philadelphia Story”, kaldte hans far ham fra Pennsylvania kl. 4 “Jeg hører, du vandt en slags pris. Hvad var det, en plak eller noget?” spurgte Alex Stewart. “Nå, alligevel, hellere skal du bringe det tilbage her, og vi lægger det i butikens vindue.”

Det blev der i 25 år.

I Pennsylvania ” s Mercersburg Academy spillede Stewart fodbold og deltog i dramatik. I 1932 dimitterede han fra Princeton med en grad i arkitektur, men hans deltagelse i dramatiske og musikalske produktioner der forlod ham mere interesseret i teatret.

Efter college tilbragte Stewart sommeren på Cape Cod med et teater. gruppe kendt som University Players, instrueret af Joshua Logan. Han spillede dragspil i et tesal i Falmouth og vandt en mindre rolle som chauffør i en prøveudgave før Broadway af et show kaldet “Farvel igen.”

I den rolle var Stewart kun på scenen i tre minutter, og han havde en linje, “Fru Belle Irving vil være så ondt som helvede.” Men det lykkedes ham at sætte nok kræfter og vitalitet i sin optræden for at imponere både publikum og gæstekritikere fra New York.

Det efterår gik han selv til New York og spillede en birolle i et mislykket stykke kaldet ” Carrie Nation, “og derefter i december var chaufføren endnu en gang i” Farvel igen. ” I løbet af de næste tre år optrådte han i en række Broadway-produktioner; derefter, i 1935, overtalte en Metro-Goldwyn-Mayer talent spejder studiet til at tilbyde ham en rolle i en film kaldet “Murder Man.”

På det billede var Stewart en politireporter kaldet “Shorty.” ” Han var ikke tilfreds med sin præstation. “Jeg var alle hænder og fødder og vidste ikke hvad jeg skulle gøre med nogen af dem,” sagde han senere.

Ikke desto mindre var det nok til at starte sin filmkarriere. Han lavede 24 film i løbet af sin første fem år i Hollywood, herunder nogle af hans bedste. Blandt dem var Capra-filmen “You Cant t Take It With You”, der vandt en Oscar for bedste billede i 1938.

Tidligt i 1941 da 2. verdenskrig allerede var i gang i Europa, forsøgte Stewart at verve i hæren. Oprindeligt blev han afvist for at være undervægtig, men han opfede sig med en bevidst og aggressiv spisekampagne og blev til sidst accepteret til militærtjeneste.

Allerede en licenseret flypilot blev han tildelt Army Air Corps, hvor han blev en bombardierinstruktør. I 1943 tog han til Europa som kommandør for en bombefly i det ottende luftvåben, og han fløj 25 kampmissioner. Han vendte tilbage til USA i 1945 som oberst, hvis dekorationer omfattede et Distinguished Flying Cross med egetræsklynge og en luftmedalje.

Stewart forblev i Air Force Reserve efter krigen og blev i 1959 forfremmet til brigadegeneral. I 1966, i løbet af sin årlige to ugers aktive tjeneste, anmodede han om en kampopgave og deltog i et bombeangreb over Vietnam.

Stewart blev genoptaget af sin filmkarriere efter 2. verdenskrig og stod over for en tillidskrise i midtlivet. Hans oprindelige efterkrigsfilm opretholdt billedet af ungdommelig uskyld og hjemby, som han havde projiceret før krigen, men i slutningen af 1940erne spillede det ikke så godt, som det havde før Pearl Harbor. Kritiker Jesse Zunser, der skrev i magasinet Cue i 1947, bemærkede, at “Jimmy stadig udstråler drengeagtig charme i dødelige doser.”

På trods af sin popularitet i de efterfølgende år var “Det” et vidunderligt liv “en kommerciel katastrofe, da den blev frigivet i 1946, og Stewart tog dette som en personlig klap i ansigtet. I løbet af de næste par år gennemgik han en filmisk metamorfose, der blev mere verdslig, hårdere og mindre tilbøjelig til at være tillidsfuld. “73” og “Broken Arrow”, hvor han blev forelsket i en Apache-jomfru. Han spurgte fredløse, kæmpede med kvægruslere, fangede pistolløbere og forpurrede togrøverne i film som “Bend of the River” (1952), ” Naked Spur “(1953),” The Man From Laramie “(1955),” The Far Country “(1955) og” Night Passage “(1957). I modsætning til den nydelige sundhed, han afspejler i sine tidligere film, Stewart red nu sletterne med en dags skægvækst og hans påklædning ofte upassende. Han havde en hurtig finger på aftrækkeren.

Professionelt og med hensyn til personlig popularitet toppede hans karriere sandsynligvis i 1950erne.Han vandt priser fra Venice Film Festival, New York Film Critics og Film Daily-afstemningen af forfattere i 1959 for hans optræden som forsvarsadvokat for en hærofficer, der blev anklaget for mord i “Anatomy of a Murder”, som også tegnede et akademi. Award nominering. Han modtog også Oscar-nomineringer for “Harvey” og “It” sa Wonderful Life. “

I løbet af 1960erne reducerede Stewart sin arbejdsplan betydeligt. Han var en senator i grænsen i” The Man Who Shot Liberty Valance “(1962). I en anden western,” The Shootist “(1976), var han en lillebyslæge, der fortalte John Wayne, at han havde kræft. I 1977 dukkede han op i” Airport “77.”

Men han havde aldrig succes på tv. I 1971 var han collegeantropologiprofessor i en situationskomedie, der blev skrevet udtrykkeligt til ham, “The Jimmy Stewart Show”, søndag aften på NBC. Programmet tiltrak dårlige vurderinger.

To år senere forsøgte han igen, denne gang som forsvarsadvokat i en serie kaldet “Hawkins”, men også denne varede kortvarigt.

a han blev ældre, begyndte han at opleve helbredsproblemer, herunder hjertesygdomme og hudkræft, og han havde et høreapparat på. I 1989 udgav han en bog indeholdende en digtsamling, han havde skrevet, og den solgte mere end 300.000 eksemplarer.

I en erklæring frigivet fra hans kontor i Californien, tidligere præsident Ronald Reagan, der handlede med Stewart i krigsuddannelsesfilm, sagde om sin skuespiller: “Vi var glade for, at vi i 1983 havde chancen for at uddele ham med Kennedy Center-hædersbevisningen og i 1985 præsidentens frihedsmedalje. På sin sædvanlige måde accepterede han både med nåde og ydmyghed . “

I 1949 blev Stewart gift med Gloria Hatrick MacLean. Hun døde i 1994.

De havde tvillingsdøtre, Kelly og Judith. Der var også to sønner fra hendes tidligere ægteskab med Edward MacLean Jr., Michael og Ronald, der blev dræbt i aktion i Vietnam i 1970, mens de tjente i Marine Corps.