Verden i det tidlige 19. århundrede – Kort historie – Afdelingshistorie – Historikerkontoret

Verden i det tidlige 19. århundrede

Et sjældent sæt internationale forhold gav De Forenede Stater luksusen til at koncentrere sig om indenlandsk ekspansion i midten af det 19. århundrede, fordi landet ikke stod over for alvorlige eksterne trusler indtil borgerkrigen (1861-1865).

Napoleon opgiver sit sværd.

Efter Napoleons nederlag i 1812, en stabil og kompleks magtbalance udviklet sig i Europa. At opretholde den sarte balance afskrækkede mulige angribere fra indgriben i den nye verden, fordi enhver nation, der blev fristet til at blande sig i den vestlige halvkugles anliggender, ville have haft en betydelig vanskelighed fra sine naboer derhjemme. Resultatet var, at De Forenede Stater nød en længere periode med ro – en helt anden atmosfære end i den tidlige republik.

USA var fri til at udøve en liberal form for nationalisme, en der understregede en vag god vilje over for andre nationer snarere end at forfølge en aktiv udenrigspolitik. “Overalt hvor frihedsstandarden er blevet eller vil blive udfoldet, der vil hendes hjerte, hendes velsignelser og hendes bønner være. Men hun rejser ikke til udlandet for at søge monstre for at ødelægge,” skrev John Quincy Adams i 1821. Republikken påvirke verden ved at tilbyde et eksempel snarere end ved at udøve magt. Denne stemning ville styre amerikansk udenrigspolitik i næsten 100 år indtil udbruddet af første verdenskrig.

Præsident Millard Fillmore

F.eks. som svar på de liberale revolutioner i 1848 i Europa insisterede præsident Millard Fillmore på, at De Forenede Stater skulle give andre det, de ønskede for sig selv : retten til at etablere “den regeringsform, som den kan betragte som mest befordrende for sine egne borgeres lykke og velstand.” Det blev bydende nødvendigt for De Forenede Stater ikke at blande sig i andre nationers regering eller interne politik. Selvom amerikanere måske “sympatiserer med de ulykkelige eller undertrykte overalt i deres kamp for frihed, forbyder vores principper os at deltage i sådanne udenlandske konkurrencer,” forklarede Fillmore.