En skinnende salamander fra USA får endelig et navn

Mere end 50 år efter, at det først blev indsamlet, er en ny art af salamander blevet identificeret af forskere, der bruger næste generations DNA-sekventering teknologi. Carolina sandhills salamander (Eurycea arenicola) findes i fjedre og små vandløb i sandhills regionen i den amerikanske delstat North Carolina. Staten har 64 navngivne salamandere, mere end nogen anden stat i landet. Sandhills-regionen rummer nogle af de sidste resterende 5% af langbladet fyr-økosystem i USA

Denne skællede buskart blev en helt ny plantefamilie

En unik, stedsegrøn busk, Tiganophyton karasense, blev fundet i den sydlige ørken i Namibia. DNA-analyse afslørede, at dværgbusken var tydelig nok til at blive betragtet som sin egen familie, Tiganophytaceae, inden for rækkefølgen Brassicales, det samme som broccoli og kål. Det har skællede blade og trives i saltpanderne i halvørkenen og overlever i temperaturer så høje som 36 ° Celsius (96 ° Fahrenheit). Der vides at eksistere færre end 1.000 individer.

En kæmpe skorpion fundet i Sri Lanka

Under en natlig undersøgelse af Yala National Park, Sri Lankas mest populære vildmarksområde, fandt forskere en ny skorpionart, der har været kaldet Heterometrus yaleensis eller Yala-kæmpe skorpion. Hunnene af arten kan vokse til en længde på 103 mm (4 tommer) og hanner til 75 mm (3 tommer). De store skovboende skorpioner findes kun på øen Sri Lanka i Det Indiske Ocean, hvor interessen for skorpioner har toppet efter en række dødsfald forårsaget af en anden skorpion, den invasive indiske røde skorpion (Hottentotta tamulus). Skorpioner er bytte for ulovlig handel med vilde dyr på grund af deres popularitet som kæledyr.

En iriserende slange skinner igennem i Vietnam

En ny, iriserende slange fra Ha Giang-provinsen i Vietnam blev beskrevet af forskere i år. Dens mærkeligt mønstrede skalaer, iridescens og mangel på lyse fotoreceptorer i øjnene er tilpasninger til dens mest underjordiske, gravende livsstil. Forskere mener, at denne art, som de kaldte Achalinus zugorum, udviklede sig tidligere end de fleste andre slanger og kunne bidrage til at skinne nyt lys over slangens udvikling. Men fordi de for det meste forbliver under jorden, er de især vanskelige at finde.

En lilla træ-edderkoppekrabbe findes i Indien

Denne nye art af træ-edderkoppekrabbe, Leptarma biju, blev fundet på søjlerne på en bro nær mangrover ved mundingen af Chithari-floden i Kerala, Indien. Den er lilla og meget lille – 14 x 13 mm eller 0,6 ved 0,5 tommer – og er den første af dens slægt, der findes i landet. Krabber betragtes som “økosystemteknikere” for mangroveøkosystemer, da deres gravning lufter jorden, og deres diæt genbruger næringsstoffer. Forskere planlægger at udforske området yderligere for skjult mangfoldighed. en nær Heathrow lufthavn

I år er der udnævnt seks nye arter af paddehudsvampe med webcap. Tre blev fundet i Skotland og tre i England. Alle er i slægten Cortinarius, som understøtter væksten af træer som egetræer og fyr. En af arterne, Cortinarius heatherae (billedet), blev fundet ved en flod på grænsen til Londons Heathrow lufthavn, en af verdens travleste.

En slående ny fløjls edderkop opkaldt efter skuespilleren Joaquin Phoenix

Denne nye art af fløjls edderkop findes i Iran og har et slående rød-hvidt mønster, der mindede forskere om det ikoniske glis af Joker, Batmans nemesis, portrætteret af skuespilleren Joaquin Phoenix i 2019-filmen. Den lille edderkop, ved navn Loureedia phoenixi, måler kun 8 mm lang og er den første af sin slægt, der findes uden for Middelhavet. Loureedia edderkopper, opkaldt efter den afdøde punk rocker Lou Reed, udviser unik opførsel som at bygge fælles rede og samarbejde om at tage sig af deres unger.

Mongabays år-i-gennemgang-serie:

Oceaner | Miljø | Indonesisk palmeolie | Bemærkelsesværdige bevarelsesdødsfald | Regnskove | Indonesiens miljø | Madagaskars miljø | Bemærkelsesværdige bevaringsbøger | Mongabays mest populære

Bannerbillede af de nyeste langurarter opdaget i Madagaskar, Popa langur (Trachypithecus popa). Billede af Thaung Win.

Liz Kimbrough er en personaleforfatter for Mongabay. Find hende på Twitter @lizkimbrough