Tikal – Ancient Maya City of Guatemala

Tikal er et stort arkæologisk sted i Guatemala, det største udgravede sted i Amerika. Det er Guatemalas mest berømte kulturelle og naturreservat og ligger i departementet (delstaten) El Petén. Ruinerne er en del af Guatemalas Tikal National Park, og i 1979 blev den erklæret et UNESCOs verdensarvsliste. Tikal var en maya by med stor magt og størrelse, den største af maya byer under den klassiske æra for over 1000 år siden; og mayaerne besatte dette område fra omkring 600 f.Kr. til 900 e.Kr. I dag er det et fascinerende og behageligt sted at besøge på grund af dets afsides beliggenhed og jungleindstillinger. Det er stærkt besøgt, men ikke overfyldt på grund af dets enorme størrelse. Mange smukke bygninger er blevet afdækket, og mange flere venter på at blive opdaget og restaureret. Det er muligt at klatre op til toppen af nogle få af templerne og få en spektakulær udsigt ovenfra trætoppene.

Den nærmeste store byerne er Flores og Santa Elena, cirka 40 miles mod sydvest; og Guatemala City, cirka 188 miles mod syd .. De fleste ture til Tikal starter fra Flores eller landsbyen El Remate, som ligger halvvejs mellem Flores og Tikal-ruinerne. Der er ingen by i Tikal og ingen butikker at shoppe at tale om.

Historie

Tikal var hovedstaden i en stat, der blev et af de mest magtfulde kongeriger i de antikke mayaer. Selvom monumental arkitektur på stedet går helt tilbage til det 4. århundrede f.Kr., toppede Tikal i den klassiske periode omkring 200 til 900 e.Kr. I løbet af denne tid dominerede byen meget af Maya-regionen politisk, økonomisk og militært, mens den interagerede med områder i hele Mesoamerika, såsom den store metropol Teotihuacan i den fjerne Mexico-dal. Det kolliderede ofte, erobrede, handlede med og engagerede sig i andre byer i regionen og var velstående indtil den generelle tilbagegang af maya-civilisationen omkring 900 e.Kr., på hvilket tidspunkt den blev opgivet. Tikal var på sit højeste en dominerende og vigtig økonomisk og politisk magt i MesoAmerica, men faldt i ruiner, ligesom alle andre sådanne centre gjorde omkring 800 – 1000 e.Kr. Den blev til sidst forbrugt af junglen.

Befolkningen i Tikal voksede kontinuerligt startende i den præklassiske periode (ca. 2000 f.Kr. – 200 e.Kr.) og toppede med befolkningen på anslået 120.000 inden år 830 e.Kr. Dette blev efterfulgt af et kraftigt fald i befolkningen på linje med det generelle mayakollaps.

Mayaerne havde en kompleks form for hieroglyfisk skrivning, der blev fundet udskåret på stelen (stentavler) og alter, der prikker det meste af siden. Billeder, der skildrer begivenheder og datidens tro, blev hugget i overliggerne, stentrappen og forskellige mure i templerne og gravene.

Manglen på kilder, floder og søer i nærheden af Tikal bringer for at tænke på en fantastisk bedrift: at bygge en meget folkerig by med kun forsyninger med opbevaret sæsonbestemt regn. Tikal var i stand til at trives med intensive landbrugsteknikker, der gjorde det muligt for området at fodre sig selv, men efterlod det sårbart over for tørke, hvilket af nogle menes at have spillet en rolle i Maya-civilisationens sammenbrud. Det teoretiseres, at den mest sandsynlige årsag til sammenbrud i Tikal er overbefolkning og agrarisk fiasko. Tikals fald var et slag i hjertet af den klassiske Maya-civilisation, byen har været i spidsen i over tusind år med et gammelt regerende dynasti. Da Tikal og dets bagland nåede højeste befolkning, led området skovrydning, erosion og næringstab efterfulgt af et hurtigt fald i befolkningsniveauerne.

Den gamle by blev tilgroet, og de hundreder af templer og andre strukturer gik tabt til junglen. Byen lå skjult af junglen i århundreder. Lokalbefolkningen glemte dog aldrig Tikal, og de guidede guatemalanske ekspeditioner til ruinerne i 1850erne, og stedet blev besøgt af forskellige opdagelsesrejsende, arkæologer og eventyrere i løbet af de næste 100 år. Fra 1956 til 1970 blev store arkæologiske udgravninger gennemført ude af University of Pennsylvania, der afdækkede næsten 10 kvadrat miles af ruiner. De kortlagde meget af stedet og udgravede og gendannede mange af strukturerne. Dette arbejde er fortsat af den guatemalanske regering, og de igangværende udgravninger er næsten kontinuerlige.

Parken

Parkens hovedport åbner kl. 6 og lukker kl. 18. Voksenbilletter er under US $ 20. Kort er tilgængelige uden for besøgscentret, og vandrestier snor sig gennem tempelkomplekserne. Besøgscentret tilbyder mad og drikke, men der er ingen pengeautomat i parken eller de tilstødende hoteller.

I hovedområdet er der parkeringspladsen, 3 hoteller, et museum og besøgscenter, posthus , campingplads, souvenirbutikker og tre lokale spisesteder.Der er også en guideservice og informationsdisk og en restaurant med udsigt over junglen. Et mindre museum med nogle af Tikals artefakter ligger i nærheden af hotelområdet. Ingen pengeautomat. Der er ingen Tikal-landsby eller by i parken bortset fra besøgscentret og gavebutikkerne. Der er også logi i Flores og El Remate.

Tikal National Park består af 222 kvadratkilometer jungle, der omgiver det ceremonielle centrum. Det ligger inden for 6.000 kvadratkilometer Maya Biosphere i den nordlige del af Petén. Stedets store arkitektur er grupperet på områder med højere grund og er forbundet med hævede vejveje, der spænder over sumpene, og de fleste af Tikal Park-strukturer forbliver dækket af junglevækst, der kun anerkendes som store bjerge af klipper, der er vokset af træer. Det delvist restaurerede område består af ni grupper af domstole og pladser. Der er 5 store templer. En af de mest imponerende og højeste strukturer er 230 meter høj.

Der bor mere end 285 arter af eksotiske fugle og dyr i parken. Derudover er der hundredvis af orkidéarter og mere end 30 hårdttræarter. Tikal er et fugleobservatørparadis og betragtes som et af de bedste fugleområder i Mellemamerika. Nogle af de vilde dyrearter, der almindeligvis ses i parken, inkluderer: brølaber, spideraber, ocellerede kalkuner, coatimundi, krokodiller og grå ræv. Andre, der ikke er så almindelige, er jaguarer, pumas og ocelots. Iøjnefaldende træer i Tikal-parken inkluderer gigantisk kapok; tropisk cedertræ og Honduras mahogni. Den gennemsnitlige årlige nedbør er 76,6 tommer.

Store strukturer og attraktioner

Der er fire arkitektoniske områder i det centrale ryddede område: Great Plaza, North Akropolis, Central Acropolis og Mundo Perdido (Lost World Complex). Det enestående træk ved disse strukturer er deres monumentale størrelse så højt som 230 fod.

Arkitekturen i den antikke by er bygget af kalksten og inkluderer resterne af templer, der tårner op til 230 meter høje, store kongelige paladser ud over et antal mindre pyramider, paladser, boliger, administrative bygninger, platforme og indskrevne stenmonumenter. Der er også syv boldbaner.

Den kalksten, der blev brugt til byggeri, var lokal og blev brudt på stedet. Hullerne efter fjernelse af sten blev pudset for at vandtætte dem og blev brugt som reservoirer sammen med nogle vandtætte naturlige fordybninger. De vigtigste pladser blev overfladet med stuk og kanaliserede nedbør i et system af kanaler, der fodrede reservoirerne. Tikal-boligområdet dækker anslået 23 kvadratkilometer, hvoraf meget endnu ikke er ryddet, kortlagt eller udgravet. Et enormt sæt jordarbejder er blevet opdaget, der ringer til Tikal med en 20 fod bred skyttegrav bag en vold.

Af Late Classic forbandt et netværk af sacbeob (kørselsveje) forskellige dele af byen, der løb i flere miles . Disse forbandt Great Plaza med Temple IV og Inskriptionernes Temple. Disse vejveje blev bygget af pakket og pudset kalksten og hjalp med at passere hverdagstrafikken i regntiden og tjente også som dæmninger.

The Great Plaza ligger i kernen af stedet; den flankeres på øst- og vestsiden af to store tempelpyramider. På nordsiden grænser det op til den nordlige akropolis og mod syd af den centrale akropolis.

Den nordlige akropolis er sammen med Great Plaza umiddelbart mod syd en af de mest studerede arkitektoniske grupper i Maya-området. Efter 400 e.Kr. blev en række høje pyramider føjet til den tidligere nordlige platform, som målte 330 x 260 fod og gradvist skjulte den fra syne. Otte tempelpyramider blev bygget i det 6. århundrede e.Kr., hver af dem havde en detaljeret tagkam og en trappe flankeret af gudemasker. I det 9. århundrede e.Kr. var 43 stelae (stentavler) og 30 alter blevet rejst i den nordlige Akropolis; 18 af disse monumenter blev hugget med hieroglyfe tekster og kongelige portrætter.

Sydakropolis blev bygget på en stor basal platform, der dækker et areal på mere end 220.000 kvadratfod.

Der er tusinder af gamle strukturer i Tikal og kun en brøkdel af disse er blevet udgravet efter årtier med arkæologisk arbejde. De mest fremtrædende overlevende bygninger inkluderer seks meget store trinpyramider, mærket Templer I – VI, som hver især understøtter en tempelstruktur på deres topmøder. Nogle af disse pyramider er over 200 fod.

Tempel IV, den højeste tempelpyramide i Tikal, måler 230 fod fra pladsens gulvniveau til toppen af sin tagkam. Faktisk er det den højeste præ-colombianske struktur i Amerika, der stiger over junglens baldakin. En tidlig morgenudsigt, der ser øst fra toppen Temple IV, kan man se toppen af tre andre templer og solopgangen stige over junglen, et yndlingsbillede i Tikal.

Der er desuden ni Twin-Pyramid Komplekser i Tikal. De varierer i størrelse, men består af to pyramider, der vender mod hinanden på en øst-vest akse.Disse pyramider er fladtopede og har trapper på alle fire sider. En række almindelige stelaer placeres straks vest for den østlige pyramide og nord for pyramiderne og ligger omtrent lige langt fra dem, der er normalt et skulpturelt stela- og alterpar. På den sydlige side af disse komplekser er der en lang hvælvet bygning med et enkeltværelse med ni døråbninger. Hvert sådant dobbelt-pyramidekompleks blev bygget på én gang, og disse komplekser blev bygget med 20 års intervaller.

Hele stedet har adskillige ændringer, overligger, stelea (udskårne tabletter) og grave, hvoraf nogle har blevet fjernet til museer over hele verden, og nogle af dem blev ødelagt eller ødelagt i oldtiden. men mange af dem forbliver på plads. De er dekoreret med udførlige kunstneriske eller hieroglyfiske udskæringer, der skildrer royalty, historie og den mayaiske livsstil.

Sådan kommer du der

Flores er den nærmeste lufthavn.

Der kan arrangeres, at en minibus henter dig fra dit hotel i Flores om morgenen i timen. Det koster ca. US $ 5 returrejse, afgår hver time om morgenen og vender tilbage den halve time om eftermiddagen (rejsetid ca. 75 minutter). Regelmæssige busser kører fra Santa Elena busstation til Tikal og ankommer to timer senere.

Det anbefales at tage en tur. De er tilgængelige med afgang fra Guatemala City, Flores og El Remate.

El Remate er en lille landsby omkring 20 km fra indgangen til Parque Nacional Tikal og 32 km fra Park Besøgscenter, indgangen til ruinerne og hotelområde. Denne populære træudskæringsby tilbyder en god mulighed for overnatning og er en god base for et ophold i området. El Remate, en landsby på ca. 350 familier, har flere gode hoteller og flere spisesteder.

Beskyt dig selv

Det er solrigt, varmt og fugtigt selv om vinteren, så klæd let og tag vand, da du bliver klatring op ad de mange stejle trin i templerne og gå fra bygning til bygning. Meget stejle trætrapper fører op til templerne. Beskyt dig selv med solskærm, bug spray, en hat, let bomuldstøj og masser af vand. Drik lidt vand, før du bliver tørstig. Stierne er også mudrede nogle få steder, men der er masser af skygge under baldakinen. Vinternætter kan være kølige.

Parken er rimelig sikker, men der er sket røverier (og værre) tidligere, og du skal være opmærksom på dine omgivelser. Det er bestemt bedst at rejse i grupper langs nogle af de mere afsidesliggende stier, især til tempel VI.

Vær især forsigtig med busruterne fra Flores til Tikal, da der for nylig har været udbrud af røverier hovedvejen. Tag kun en bus, der kører på timen og er i tide. En bus, der forlader Flores sent, har ikke den sikkerhed for politibeskyttelse, som en tidsbuss vil have. Bær ikke flere penge, end du har brug for hos Tikal.