Tecumseh (Dansk)

Arrangør af det indiske forbund

Med uudtømmelig energi begyndte Tecumseh at danne et indisk forbund for at modstå hvidt tryk. Han lavede lange rejser på et stort område, fra Ozarks til New York og fra Iowa til Florida, og fik rekrutter (især blandt stammerne fra Creek Confederacy, som hans mors stamme tilhørte). Tidevandet for bosættere havde skubbet vildt fra indianernes jagtområder, og som følge heraf var den indiske økonomi brudt ned.

I 1811, mens Tecumseh var i syd, William Henry Harrison, guvernør for Indiana Territory, marcherede op ad Wabash-floden og slog lejr nær brødrenes bosættelse. Profeten angreb uklogt Harrisons lejr og blev så afgørende besejret i det efterfølgende slag ved Tippecanoe, at hans tilhængere spredte sig, og han mistede sin prestige og flygtede til Canada og ophørte med at være en faktor i Tecumsehs planer.

Da han så krigens tilgang (krigen i 1812) mellem amerikanerne og briterne, samlede Tecumseh sine tilhængere og sluttede sig til de britiske styrker i Fort Malden på den canadiske side af Detroit-floden. Der samlede han måske den mest formidable styrke nogensinde under kommando af en nordamerikansk indianer, en bedrift, der var en afgørende faktor i erobringen af Detroit og 2.500 amerikanske soldater (1812).

Fyret med løftet om triumf efter efter Detroits fald forlod Tecumseh på endnu en lang rejse for at vække stammerne, hvilket resulterede i oprør af Alabama Creeks som svar på hans tale, selvom Chickasaws, Choctaws og Cherokees afviste ham. Han vendte tilbage nordpå og sluttede sig til den britiske general Henry A. Procter i hans invasion af Ohio. Sammen belejrede de Fort Meigs, der blev holdt af William Henry Harrison, ved Maumee-floden over Toledo, hvor Tecumseh af en stratagem opfangede og ødelagde en brigade af Kentuckians under oberst William Dudley, der var kommet til Harrisons lettelse. Han og Procter undlod dog at erobre fortet og blev sat i forsvar af Oliver Hazard Perrys afgørende sejr over den britiske flåde i slaget ved Lake Erie (10. september 1813). Harrison invaderede derefter Canada. Tecumseh fulgte modvilligt med sine indianere de pensionerede briter, som Harrison forfulgte til Themsen, i det nuværende sydlige Ontario. Der blev den 5. oktober 1813 dirigeret briterne og indianerne, og Harrison vandt kontrollen over det nordvestlige. Tecumseh, der ledede det meste af kampene, blev dræbt. Hans krop blev båret fra marken og begravet i hemmelighed i en grav, der aldrig er blevet opdaget. Det er heller aldrig blevet bestemt, hvem der dræbte Tecumseh; Kentucky-lovgiver Richard M. Johnson ville hæve sig som vicepræsidentskab i De Forenede Stater (1837–41) hovedsageligt på grund af en tvivlsom påstand om, at han havde begået handlingen. Tecumsehs død markerede afslutningen på den indiske modstand i Ohio River-dalen og i det meste af Nedre Midtvesten og Syd, og kort derefter blev de forarmede stammer transporteret ud over Mississippi-floden.

Glenn Tucker