Sygdom og symptomer
Kolera er en akut diarrésygdom forårsaget af infektion i tarmen med Vibrio cholerae-bakterier. Folk kan blive syge, når de sluger mad eller vand, der er forurenet med kolerabakterier. Infektionen er ofte mild eller uden symptomer, men kan undertiden være alvorlig og livstruende.
En læge, der kontrollerer en patient til dehydrering
Ca. 1 ud af 10 personer med kolera vil opleve alvorlige symptomer, som i de tidlige stadier inkluderer:
- voldsom vandig diarré, undertiden beskrevet som “ris-vand afføring”
- opkastning
- tørst
- kramper i benene
- rastløshed eller irritabilitet
Sundhedsudbydere bør se efter tegn på dehydrering, når de undersøger en patient med rigelig vandig diarré. Disse inkluderer:
- hurtig puls
- tab af hudelasticitet
- tørre slimhinder
- lavt blodtryk
Mennesker med svær kolera kan udvikle svær dehydrering, hvilket kan føre til nyresvigt. Hvis den ikke behandles, kan svær dehydrering føre til chok, koma og død inden for få timer.
Person, der vasker hænderne over en spand vand.
Den kraftige diarré produceret af kolerapatienter indeholder store mængder af den infektiøse Vibrio cholerae-kim, der kan inficere andre ved indtagelse. Dette kan ske, når bakterierne kommer på mad eller i vand.
For at forhindre bakterierne i at sprede sig, skal alt afføring (menneskeligt affald) fra syge personer kastes omhyggeligt for at sikre, at det ikke forurener noget i nærheden.
Personer, der tager sig af kolerapatienter, skal vaske hænderne grundigt efter at have rørt ved alt, hvad der kan være forurenet med patientens afføring (poop).
Når kolerapatienter behandles hurtigt, kommer de sig normalt uden langsigtede konsekvenser. Kolera-patienter bliver typisk ikke bærere af kolerabakterierne, efter at de er kommet sig, men de bliver syge, hvis de udsættes igen.