Selvbiografi

En selvbiografi er en skriftlig redegørelse for forfatterens liv. Selvbiografiske beretninger er skrevet i første person og kan omfatte vigtige begivenheder i det offentlige liv såvel som private anliggender, personlige refleksioner og følelsesmæssige reaktioner.

Hvad er en selvbiografi?

En selvbiografi er en skriftlig redegørelse for forfatterens liv. Selvfølgelig er selvbiografier ikke hele forfatterens liv, men dækker generelt fra fødslen til tidspunktet for skrivningen. Disse konti kan omfatte vigtige begivenheder i det offentlige liv såvel som private anliggender, personlige refleksioner og følelsesmæssige reaktioner. En delmængde af selvbiografien er erindringsbogen, som er mindre i omfang end en selvbiografi og ofte kun fanger en bestemt del af en forfatteres oplevelse. En erindringsbog kan være mere kunstnerisk i stil og fokusere på begivenheder, der vedrører et bestemt tema, historisk tidsrum eller en periode af offentlig relevans. Elie Wiesels memoir Night fokuserer f.eks. Kun på de år, han tilbragte i koncentrationslejre under Holocaust.

Både selvbiografier og erindringer er naturligt subjektive. De er skrevet i første person og inkluderer reaktionerne og synspunkter fra forfatteren. Til tider oprettes selvbiografier af bemærkelsesværdige figurer gennem samarbejde med en professionel forfatter eller gennem den eneste indsats fra en spøgelseskribent. Spøgelsesforfattere og samarbejdspartnere interviewer generelt et emne langt før de skriver og forsøger således at formidle udtalelserne og stil af emnet, som om han eller hun faktisk skrev kontoen.

Biografier er blevet ret almindelige i dag, men historisk udviklede genren sig langsomt. St. Augustines Confessions, skrevet i slutningen af fjerde århundrede, betragtes bredt som den første vestlige selvbiografi. I løbet af renæssancen registrerede nogle få uddannede borgere deres liv; bemærkelsesværdig blandt dem var Benvenuto Cellini, en kunstner fra det 16. århundrede De, der mente, at alle store mænd skulle efterlade en oversigt over deres præstationer med deres egne ord. Denne model ændrede sig, efterhånden som tiden gik, og mange begyndte at se selvbiografien som en agent for social forandring. I det 17., 18. og 19. århundrede steg fangenskab og slavefortællinger, hvoraf de fleste udbredte et bestemt religiøst, politisk eller socialt budskab. Fortællingen om Frederick Douglasss liv kaster for eksempel lys over slaveriets grusomheder og spillede en vigtig rolle i den amerikanske afskaffelsesbevægelse.

I stigende grad har moderne læsere fundet ud af, at et liv ikke behøver at være meget dygtig eller længes efter at fortjene en selvbiografi. Den berømte dagbog af Anne Frank er en simpel beretning om en almindelig pige, der lever under ekstraordinære omstændigheder, men hendes historie er blevet læst af millioner over hele verden. Alle slags atleter, skuespillere, forfattere og sangere offentliggør hvert år deres selvbiografier. Selv memoirer fra YouTubers sælger godt på dagens marked. Den brede oprindelse af disse selvbiografier har bidraget til at udsætte læserne for en bredere vifte af oplevelser og kulturel bevidsthed.

Selvbiografier kan være meget indflydelsesrige, i betragtning af at de, der fortæller historie, ofte er dem, der former den. Med andre ord, meget af det, vi ved i dag om bestemte historiske figurer, stammer fra de billeder, de malede i deres egne selvbiografier. Dagens biografier fortsætter med at forme historien om vores tid. Disse selvbiografiske optegnelser berømmer deres emner og fanger deres historier for generationer af læsere, der kommer.

Litteratur i selvbiografi-genren