SALT-aftaler underskrevet

Sovjetpræsident Leonid Brezhnev og USAs præsident Richard Nixon, der mødes i Moskva, underskriver SALT-aftalerne (Strategic Arms Limitation Talks). På det tidspunkt var disse aftaler de mest vidtrækkende forsøg på at kontrollere atomvåben nogensinde.

Nixon og Brezhnev syntes usandsynlige kandidater til de amerikanske og sovjetiske statsmænd, der ville underskrive en banebrydende traktat om våbenbegrænsning. Begge mænd bar omdømme som krigere i den kolde krig. Alligevel var begge ledere i 1972 ivrige efter tættere diplomatiske forbindelser mellem deres respektive nationer. Sovjetunionen var engageret i en stadig mere fjendtlig ordkrig med det kommunistiske Kina; grænsetvister mellem de to nationer var udbrudt de sidste par år. USA ledte efter hjælp til at frigøre sig fra den upopulære og dyre krig i Vietnam. Især Nixon ønskede at tage den amerikanske offentligheds sind fra det faktum, at han i næsten fire år som præsident havde undladt at bringe en stopper for konflikten. Topmødet i maj 1972 mellem Nixon og Brezhnev var et passende øjeblik til at forfølge de tættere forbindelser, som hver ønskede.

Det vigtigste element i topmødet vedrørte SALT-aftalerne. Diskussioner om SALT havde fundet sted i omkring to og et halvt år, men med få fremskridt. Under mødet i maj 1972 mellem Nixon og Brezhnev blev der dog opnået et monumentalt gennembrud. SALT-aftalerne, der blev undertegnet den 27. maj, behandlede to store spørgsmål. For det første begrænsede de antallet af antiballistiske missil (ABM) -sites hvert land kunne have til to. (ABMer var missiler designet til at ødelægge indgående missiler.) For det andet blev antallet af interkontinentale ballistiske missiler og ubådsstartede ballistiske missiler frosset på eksisterende niveauer. Der var dog intet i aftalerne om flere uafhængigt målrettede genindføringsbilmissiler (enkeltmissiler, der bærer flere nukleare sprænghoveder) eller om udvikling af nye våben. Ikke desto mindre hyldede de fleste amerikanere og sovjeter SALT-aftalerne som enorme præstationer.

I august 1972 godkendte det amerikanske senat aftalerne ved en overvældende stemme. SALT-I var, som det kom til at blive kendt, grundlaget for alle våbenbegrænsende samtaler, der fulgte.

LÆS MERE: Afslutning: Definition, Politik & Koldt Krig