Rosewood-massakren

Rosewood-massakren var et angreb på den overvejende afroamerikanske by Rosewood, Florida, i 1923 af store grupper af hvide aggressorer. Byen blev fuldstændig ødelagt i slutningen af volden, og beboerne blev fordrevet permanent. Historien blev for det meste glemt indtil 1980erne, da den blev genoplivet og gjort opmærksom på offentligheden.

Rosewood, Florida

Selvom den oprindeligt blev afgjort i 1845 af både sorte og hvide mennesker, sorte koder og Jim Crow love i årene efter borgerkrigen fremmede segregering i Rosewood (og meget af syd).

Beskæftigelse blev leveret af blyantfabrikker, men cedertræets befolkning blev hurtigt decimeret og hvide familier flyttede væk i 1890erne og bosatte sig i den nærliggende by Sumner.

I 1920erne bestod Rosewoods befolkning på omkring 200 udelukkende af sorte borgere, bortset fra en hvid familie, der drev generalbutikken der.

Fannie Taylor

Den 1. januar 1923 i Sumner, Florida, blev den 22-årige Fannie Taylor hørt skrige af en nabo. Naboen fandt Taylor dækket af blå mærker og hævdede, at en sort mand var kommet ind i huset og angreb hende.

Hændelsen blev rapporteret til sheriff Robert Elias Walker, hvor Taylor angav, at hun ikke var blevet voldtaget.

Fannie Taylors mand, James Taylor, en formand ved den lokale mølle, eskalerede situationen ved at samle en vred skare af hvide borgere for at jage den skyldige. Han opfordrede også til hjælp fra hvide beboere i nabolandene, blandt dem en gruppe på omkring 500 Ku Klux Klan-medlemmer, der var i Gainesville til en samling. De hvide pøbeler stødte området rundt i skoven og søgte efter enhver sort mand, de måtte finde.

Politi fandt ud af, at en sort fange ved navn Jesse Hunter var undsluppet en kædebande og straks udpegede ham til mistænkt. Folkemængderne fokuserede deres søgninger på Hunter, overbeviste om at han blev skjult af de sorte beboere.

Aaron Carrier

Søgere blev ført af hunde til Aaron Carriers hjem i Rosewood. Carrier var nevøen til Sarah Carrier, der vaskede Taylor.

Horde af hvide mænd trak Carrier ud af sit hus, bandt ham til en bil og trak ham til Sumner, hvor han blev skåret løs og slået.

Sheriff Walker greb ind og satte Carrier i sin bil og kørte ham til Gainesville, hvor han blev placeret under lensmands beskyttende forældremyndighed der.

Sam Carter

En anden pøbel dukkede op hos smeden Sam Carter og torturerede ham, indtil han indrømmede, at han gemte Hunter, og gik med på at tage dem til skjulestedet.

Carter førte dem ind i skoven, men da Hunter ikke kunne dukke op, skød nogen i pøblen ham. Hans krop blev hængt på et træ, før folkemængden gik videre.

Sheriffens kontor havde forsøgt og undladt at bryde hvide mobs op og rådede sorte arbejdere til at blive på deres arbejdspladser af sikkerhedshensyn.

Sarah Carrier

Så mange som 25 mennesker, for det meste børn, havde søgt tilflugt i Sarah Carrier hjem, da væbnede hvide mænd natten til 4. januar omringede huset i troen på, at Jesse Hunter gemte sig der.

Skud blev affyret i den efterfølgende konfrontation: Sarah Carrier blev skudt i hovedet og døde, og hendes søn Sylvester blev også dræbt af et pistolsår. To hvide angribere blev også dræbt.

Våbenkampen og standoff varede natten over. Det sluttede, da døren blev nedbrudt af hvide angribere. Børnene inde i huset flygtede gennem ryggen og vej til sikkerhed gennem skoven, hvor de gemte sig.

Rosewood Violence eskalerer

Nyhederne om standoff ved Carrier-huset spredte sig, med aviser, der opblæser antallet af døde og fejlagtigt rapporterer, at band af bevæbnede sorte borgere amokerer. Endnu flere hvide mænd strømmede ind i området og troede, at en race-krig var udbrudt.

Nogle af de første mål for denne tilstrømning var kirkerne i Rosewood, som blev brændt ned. Derefter blev huse angrebet og satte først ild mod dem og skød derefter folk, da de flygtede fra de brændende bygninger.

Lexie Gordon var en af de myrdede og tog et skud i ansigtet, da hun gemte sig under sit brændende hus. . Gordon havde sendt sine børn på flugt, da hvide angribere nærmede sig, men led af tyfusfeber blev hun tilbage.

Mange borgere fra Rosewood flygtede til de nærliggende sumpe af sikkerhedshensyn og tilbragte dage i at gemme sig i dem. Nogle forsøgte at forlade sumpene, men blev vendt tilbage af mænd, der arbejdede for lensmanden.

James Carrier, bror til Sylvester og Sarahs søn, formåede at komme ud af sumpen og søge tilflugt ved hjælp af en lokal terpentinfabrikchef. En hvid pøbel fandt ham alligevel og tvang ham til at grave en grav for sig selv, før han myrdede ham.

Andre fandt hjælp fra hvide familier, der var villige til at lægge husly for dem.

John og William Bryce

Nogle sorte kvinder og børn undslap takket være John og William Bryce, to velhavende brødre, der ejede et tog.

Kendskab til volden i Rosewood og fortrolig med befolkningen kørte brødrene deres tog til området og inviterede flygtede, men nægtede at tage sorte mænd ind, bange for at blive angrebet af hvide pøbeler.

Mange af dem, der flygtede med tog var blevet skjult i den hvide butiksejers hjem, John Wright, og fortsatte med at gøre det under volden. Sheriff Walker hjalp skræmte beboere med at finde vej til Wright, som derefter arrangerede flugt ved hjælp af Bryce-brødrene.

Floridas reaktion

Floridas guvernør Cary Hardee tilbød at sende National Guard for at hjælpe, men sheriff Walker afviste hjælpen og troede, at han havde situationen under kontrol.

Mobs begyndte at sprede sig efter flere dage, men den 7. januar vendte mange tilbage for at afslutte byen og brændte hvad lidt tilbage af det til jorden bortset fra John Wrights hjem.

En særlig storjury og en særlig anklager blev udnævnt af guvernøren til at undersøge volden. Juryen hørte vidnesbyrdene fra næsten 30 vidner , for det meste hvide, over flere dage, men hævdede ikke at finde nok beviser til retsforfølgelse.

De overlevende borgere i Rosewood vendte ikke tilbage, bange for at den forfærdelige blodsudgydelse ville komme igen. Massacre Legacy

Historien om Rosewood forsvandt hurtigt væk. De fleste aviser stoppede reporti ng om det kort efter at volden var ophørt, og mange overlevende blev stille om deres oplevelse, selv til efterfølgende familiemedlemmer.

Det var i 1982, da Gary Moore, en journalist for St. Petersburg Times, oprejste Rosewoods historie gennem en række artikler, der fik national opmærksomhed.

De levende overlevende fra massakren, på det tidspunkt i 80erne og 90erne, kom frem, ledet af Rosewoods efterkommer Arnett Doctor, og krævede restitution fra Florida.

Handlingen førte til afgivelse af et lovforslag, der tildelte dem 2 millioner dollars og oprettede en uddannelsesfond for efterkommere. Lovforslaget opfordrede også til en undersøgelse af sagen for at afklare begivenhederne, som Moore deltog i.

Yderligere bevidsthed blev skabt gennem John Singletons 1997-film Rosewood, som dramatiserede begivenhederne.