Psykopatologi, liv og samfund: Coulrophobia: Er du bange for klovne?

Skrevet af: Marsal Sanches, MD, PhD, FAPA

Psychopathology, Life, og samfund: Coulrophobia: Er du bange for klovne?

Når vi tænker på klovne, kommer en af to visioner normalt til at tænke på. Det er enten den legende, venlige klovn på din fødselsdagsfest eller den onde, skræmmende klovn, der hjemsøger dig i dine mareridt. Den for nylig frigivelse af filmen “It” inspirerede mig til at skrive om et emne, der anekdotisk blev rapporteret til psykiatere af deres patienter, men sjældent diskuteret i den psykiatriske litteratur: coulrophobia eller klovens fobi.

Som normalt gjort når overfor en usædvanlig klinisk situation, løb min første impuls til PubMed. En søgning med betegnelsen “coulrophobia” afslørede kun to artikler. En simpel Google-søgning producerede dog mere end 350.000 resultater. Internettet ser ud til at svæve med websteder, der adresserer forskellige aspekter af frygten for klovne, de fleste af dem rigt illustreret med farverige og ofte ret skræmmende billeder. Nysgerrig information er tilgængelig på disse websteder. For eksempel var jeg i stand til at lære, at ordet coulrophobia ser ud til at stamme fra kombinationen af fobi med kōlobatheron (som betyder “stylte” på græsk). Af en eller anden mystisk årsag skabte udtrykket, som tilsyneladende blev opfordret til i slutningen af 1980erne / begyndelsen af 1990erne besluttede, at stylter var det bedste element til at repræsentere frygten for klovne, i det mindste fra etymologisk synspunkt. Jeg blev også overrasket over at lære om en såkaldt arketype af den “onde klovn”, som repræsenterer antitesen af den traditionelle tegneserieklovn og nævnes undertiden i forbindelse med begrebet coulrophobia.

Men giver det mening? En specifik fobi svarer ifølge DSM-5 1 til “markant frygt eller angst for et bestemt objekt eller en situation”. Selv om udtrykket coulrophobia ikke er nævnt i DSM-5, er frygten for “udklædte tegn” citeret blandt de forskellige typer af fobiske stimuli, især hos børn. Med opmærksomhed blev DSM-IV-kriterium C2, ifølge hvilken diagnosen af specifik fobi krævede, at frygten blev anerkendt af personen som “overdreven eller urimelig”, fjernet i DSM-5. I stedet anføres det nu, i specifikke fobier er “frygt eller angst ude af proportioner med den faktiske fare, som det specifikke objekt eller den specifikke situation udgør, og den sociokulturelle kontekst”. Selvom DSM-5 senere præciserer, at “individer med specifik fobi ofte genkender deres reaktioner som uforholdsmæssige, har de en tendens til at overvurdere faren i deres frygtede situationer, og dermed vurderes klinikerne for at være ude af proportion”. Det fører os til en interessant konklusion: hvis onde klovne, såsom hovedpersonen i den tidligere nævnte film, virkelig var virkelige, ville det at føle sig bange for dem overhovedet ikke betragtes som irrationelt eller uforholdsmæssigt, men et spørgsmål om overlevelse. Derfor frygt for et formodet “ondt” klovn ”svarer teknisk set ikke til en egentlig fobi. En af artiklerne gennem vores PubMed-søgning bruger et lignende argument, når man diskuterer frygt forbundet med udbredte beskyldninger, der involverer synet af mennesker forklædt som “uhyggelige klovne” i miljøer, der ikke er kontekst, såsom skolernes nærområder, tilbage i 2016 3 .

Nej, en ægte fobi for klovne skal opfylde fulde kriterier for en fobisk lidelse. Klovne er i deres traditionelle præsentation normalt forbundet med følelser af glæde, sjov og underholdning. En intens og irrationel frygt for dem, til det punkt, at de frembringer betydelig lidelse og en vis grad af potentiel funktionel indvirkning, ville opfylde kriterierne for en bestemt fobi eller i dette tilfælde coulrophobia, i mangel af en bedre betegnelse. Jeg har tidligere mødt voksne mennesker, der betroede mig de var bange for klovne, men syntes at have tilpasset sig deres fobi temmelig godt. Et interessant klinisk træk ved fobier er, at frygt og angst normalt varierer alt efter nærheden til respekten ve bange element. I nogle tilfælde af specifik fobi kan det være udfordrende at undgå den pågældende stimulus fuldstændigt (f.eks. Frygt for flyvning, kørsel, tordenvejr og injektioner), men i tilfælde af klovner er det måske ikke umuligt. Alligevel ville jeg som psykiater være meget interesseret i at lære om den potentielle nød, som personer, der lider af coulrophobia, oplever i perioder som de sidste par uger med den omfattende reklame og frigivelse af IT kapitel to.

Hvad med behandling?Der er ingen litteraturdata, der specifikt vedrører behandlingen af coulrophobia, selvom vi muligvis kan udlede, at det på samme måde som andre specifikke fobier vil reagere godt på kognitiv adfærdsterapi. Teknikker som systematisk desensibilisering vil sandsynligvis være til gavn. På trods af denne tilstands nysgerrige og unikke natur kan vi helt sikkert hævde, at patienter, der oplever tilstrækkelig nød forbundet med den, helt sikkert bør tilskyndes til at søge behandling, og dens betydning på ingen måde bør minimeres.

1. American Psychiatric Association: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Femte udgave. Arlington, VA, American Psychiatric Association, 2013
2. American Psychiatric Association: Diagnostic and Statistical Manual of Mental Disorders, Fjerde udgave. Wahsington DC, American Psychiatric Association, 1994
3. van Venrooij LT, Barnhoorn PC. Coulrophobia: hvor irrationel er frygt for klovne? Eur J Pediatr. 2017; 176 (5): 677.