Primær forurenende stof
Primære forurenende stoffer forårsager forurening ved direkte udslip i miljøet. Det frigivne stof kan allerede være til stede i nogle mængder, men det betragtes som et primært forurenende stof, hvis den yderligere frigivelse bringer den samlede mængde af stoffet til forureningsniveauer. For eksempel er kuldioxid allerede naturligt til stede i atmosfæren, men det bliver giftigt, når yderligere udslip får det til at stige over dets naturlige koncentrationer. Stigningen i niveauer af kuldioxid er en medvirkende faktor til drivhuseffekten.
Den direkte frigivelse i atmosfæren af et kemikalie, der normalt ikke findes i luften, klassificeres også som et primært forurenende stof. Hydrogenfluorid frigives for eksempel fra nogle kulfyrede ovne, men forbindelsen findes normalt ikke i uforurenet luft.
Et primært forurenende stof kan genereres af mange kilder: pesticidstøv sprøjtes intensivt i landbrugsområder , emissioner fra bil- og industriudstødning eller støv, der sparkes omkring fra minedrift, for at nævne nogle få. Nogle primære forurenende stoffer er sammensat af partikler, der ikke let dispergeres. Røg, sod, støv og væskedråber, der frigives i luften enten ved forbrænding af brændstof eller andre industrielle eller landbrugsprocesser, betragtes som primære forurenende stoffer.
Primære forurenende stoffer stammer også fra naturlige kilder. Vulkansk aske såvel som grus og støv fra vulkanske eksplosioner hører til denne kategori. Saltstøv, der blæses inde i landet af stærke oceaniske vinde eller luftformig forurening, der stammer fra moser, sump og andet nedbrydende stof kan også klassificeres som primære forurenende stoffer.
Når to eller flere primære forurenende stoffer reagerer i atmosfæren og forårsager yderligere atmosfærisk forurening, kaldes resultatet sekundær forurening. Kvælstofoxider kan for eksempel reagere med flygtige organiske forbindelser til fra smog, et sekundært forurenende stof.
Se også Luftforurening; Luftforureningsindeks; Kriterier for luftkvalitet National Ambient Air Quality Standard