PMC (Dansk)

GENERELT BESIGT som en af de mest geniale og indflydelsesrige biomedicinske forskere i det 19. århundrede, var Rudolf Carl Virchow bemærkelsesværdigt også en af de mest modige og inspirerende fortalere for social medicin .1 Han blev født den 13. oktober 1821 i Schivelbein, Pommern, dengang i det østlige Preussen, men siden 1945 en del af det nordvestlige Polen. Oprørsk og intellektuelt begavet vandt Virchow i 1839 et stipendium i 1839 til Friedrich-Wilhelms Institut i Berlin, Tyskland, hvor han fik sin medicinske uddannelse.2 Efter at have opnået sin doktor i 1843 blev han udnævnt til en praktikplads på Berlins Charite Hospital, hvor han begyndte sin kliniske karriere.

Han indledte også kemisk og mikroskopisk forskning, hvilket førte til hans første publikationer og dristige proklamationer om behovet for en drastisk revision af medicinsk forskning. I 1847 var den 26-årige Virchow medstifter af et nyt tidsskrift, Archives for Pathological Anatomy and Physiology and Clinical Medicine (senere Virchows Archives), som blev en vigtig styrke i moderniseringen af medicinsk videnskab. I 1849 forlod han Berlin til Würzburg for at acceptere Tysklands første stol inden for patologisk anatomi. Kort efter lanceringen af en omfattende 6-binders håndbog om speciel patologi og terapeutik i 1854 vendte Virchow tilbage til Berlin for at lede et nyt patologisk institut og i 1858 udgav han sin klassiske cellulære patologi. I 1870erne, mens Virchow forblev en produktiv biomedicinsk videnskabsmand, vendte han også i stigende grad opmærksomheden mod antropologi og arkæologi. Han døde den 5. september 1902, meget beæret over hele verden som en af de tårnhøje videnskabsmænd i hans æra.

Virchows karriere inden for social medicin var lige så bemærkelsesværdig. Hans mest berømte bidrag var hans “Rapport om tyfusepidemien i Øvre Schlesien” uddrag her. Rapporten opstod, da Virchow blev bedt af undervisningsministeren om at hjælpe med at undersøge skandaløse forhold i dette fattige landdistrikt under preussisk kontrol med en stor befolkning på “etniske polakker.” Selvom han studerede mange dimensioner af epidemien, huskes hans rapport på 190 sider bedst for de sidste 30 sider.3,4 Her anvendte Virchow ideer om den sociale sygdomsårsag, der stammer fra franske og engelske kilder, til forholdene i Schlesien og viste en nær og sympatisk fortrolighed med Friedrich Engels rørende anklage, arbejderklassens tilstand i England (1844). Virchow var fanget i den revolutionære tider i sin kolossale atmosfære og støttede entusiastisk det, han stolt stemplede som “radikale” politiske anbefalinger: introduktion af polsk som officielt sprog, demokratisk selvstyre, adskillelse af kirke og stat og oprettelse af græsrods landbrugskooperativer. .

Efter at have vendt tilbage til Berlin i marts 1848 for at deltage i “revolutionær” politisk handling på gaden, hjalp Virchow med at grundlægge Medical Reform, en ugentlig avis, der promoverede socialmedicin under bannerne. medicin er en samfundsvidenskab ”og” lægen er de fattiges naturlige advokat. ” Han fortsatte indtil juni 1849, hvor stadig mere reaktionære politiske pres tvang ham til at suspendere offentliggørelsen. Han blev politisk stille i de tidlige 1850ere (ligesom mange europæiske radikaler gjorde). Da han vendte tilbage til Berlin senere i årtiet, blev han igen aktiv, omend nu på mere moderate måder. I 1859 blev han udnævnt til Berlins byråd, en stilling han havde indtil sin død, og der arbejdede han med sanitære og andre folkesundhedsreformer.5 I 1861 hjalp han med at grundlægge det tyske progressive parti og blev valgt til den preussiske kost som leder af de forfatningsmæssige kræfter, der var imod Otto von Bismarck. Virchow fortsatte senere kampen som medlem af den tyske rigsdag fra 1880 til 1893.

Virchows dobbelte karriere har været meget inspirerende. Han krediteres ofte for at være en af de første, der rejser sagen for sygdommens sociale oprindelse og multifaktoriske etiologi af epidemier.6,7 Men ud over det har han også tjent som et stærkt ikon, helt og rollemodel, fordi han var både en førende videnskabsmand og en insisterende talsmand for den sociale grundlæggelse af medicin, folkesundhedsreform og politisk engagement.8,9