Phoenix (Dansk)
Bysite
Phoenix ligger nær sammenløbet af floderne Gila og Salt og ligger i den yderste nordlige del af Sonoran-ørkenen, en tør økologisk zone, hvis karakteristiske plante er den nationalt beskyttede saguaro-kaktus. Øst for Phoenix ligger de robuste overtrobjergene, et stort kompleks af vulkanske calderaer, der dannede sig for omkring 305 millioner år siden; bjergene når op til ca. 3.000 fod (900 meter) på deres højeste punkt. Mazatzal-bjergene stiger mod nordøst; Verde-floden løber vest for bjergene og kommer ind i Salt River øst for Phoenix.
Den brede dal, hvor byen ligger, strækker sig vest til Colorado-floden og syd til bjergkæderne nord for Tucson, skønt Phoenix geografiske grænser ender langt uden for disse naturlige barrierer. Phoenix hovedstadsområde – Solens dal – ligger i en højde af 1.100 fod (335 meter) over havets overflade. De nordlige og østlige ender af denne dal stiger ind i de omgivende vulkanske toppe; resten er jævnt terræn, oversået med små vulkanske bjerge af granit og skist. Camelback Mountain, Squaw Peak og South Mountain er de mest fremtrædende af disse bytoppe og når højder på ca. 2.600 til 2.700 fod (790 til 820 meter).
Ørkenjorden er basisk, og vandet i floden og i lokale brønde er saltvand og indeholder andre mineraler. Mange vandede områder i Phoenix-området er omgivet af tørrede mineralforekomster, som akkumuleres og reducerer jordens produktivitet. Vand er underligt rigeligt i betragtning af det faktum, at byen ligger i en af de mest tørre regioner på kontinentet; dalen ligger over en underjordisk sedimentær skål, der kan rumme store mængder grundvand. Disse butikker er imidlertid blevet væsentligt opbrugt, og Phoenix er i stigende grad blevet afhængig af vand fra Colorado-floden via Central Arizona Project (CAP), en kunstig vandvej, der strækker sig fra 541 km lang fra Lake Havasu ved Californiens grænse til Tucson. Derudover ledes vand fra underjordiske butikker ned i dalen fra fjerntliggende områder. Tidligere blev næsten alt regionens vand brugt til landbrugsformål, selvom en stigende andel nu fordeles til kommunal brug.