P-47 (Dansk)

P-47, også kaldet Thunderbolt, fighter og fighter-bombefly brugt af de allierede luftstyrker under Anden Verdenskrig. Et enkelt-sæds lavvingskæmper udviklet til US Army Air Forces (USAAF) af Republic Aviation, det var den største enkeltmotorede stempelkæmper, der nogensinde er produceret.

P-47 stammer fra et forslag fra juni 1940 af republikkens designer Alexander Kartveli om at basere en fighter på ny Pratt & Whitney R-2800 dobbeltradet radialmotor, turboladet til ydeevne i høj højde. At udnytte kraften i den enorme motor udgjorde problemer, og den første prototype flyvede først i juni 1941. Produktionen startede først i marts 1942, og selv da blev vanskeligheder forårsaget af stødbølger, der dannedes i dyk i høj højde, da den lokale luftstrøm nærmede sig lydens hastighed, der fik flykontrollerne til at “snappe” og i nogle tilfælde låse. Kontrollerbarhedsproblemerne blev til sidst løst, men det var midt i april 1943, før P-47 gik i kamp over Europa.

I alt 15.683 Thunderbolts blev produceret ved krigens afslutning mere end nogen anden amerikansk fighter. P-47D, i almindelig tjeneste i foråret 1944, havde en maksimal hastighed på 700 km i timen og et loft på 40.000 12.200 meter). Stærkt bevæbnet med otte vingemonterede 0,50-tommer (12,7 mm) maskingeværer, kunne den bære en bombelastning på så meget som 2.500 pund (1.100 kg) og kunne bære ti 5-tommer (127- mm) raketter under vingerne. P-47s radiale motor viste sig at være meget modstandsdygtig over for kamp skader, og med sin tunge bevæbning og godt pansrede cockpit etablerede Thunderbolt et ry som en af de mest effektive krigsbombere i krigen. Selvom Thunderbolt blev overvældet og udstødt af tyske Me 109ere og Fw 190ere i lave højder, var det lige så hurtigt som Luftwaffe-krigere på niveau og kunne overgå alt. Mere vigtigt, dens turboladede motor gav P-47 fordelen i højder over 9.100 meter.

P-47s største bidrag til de allieredes sejr var uden tvivl som en langtrækkende bombeflygere i Europa, skønt forsinkelser ved udvikling og fremstilling af jettisonable eksterne brændstoftanke (nødvendigt for rækkeviddeudvidelse) begrænsede flyets indflydelse i denne rolle indtil begyndelsen af 1944. Som fighter-bombefly spillede det en vigtig rolle i Normandie-invasionen ved at angribe broer og fjendens flyvepladser før D- Daglandinger den 6. juni og ødelæggelse af tyske pansrede køretøjer under de allieredes udbrud fra indlogeringsområdet.

Den vigtigste amerikanske kæmper i Europa numerisk, der overstiger P-38 Lightnings og P-51 Mustangs kombineret, tjente Thunderbolt også med Army Air Forces i Stillehavet fra sommeren 1943 og med Storbritanniens Royal Air Force i Indien og Burma (Myanmar). Selvom den tjente hos US Air National Guard i flere år efter krigen, blev P-47 trukket tilbage fra frontlinjetjenesten efter sejren over Japan i 1945.