One-Hit Wonder File: “Brandy (Du er en fin pige)”
Hvis du er en musikfan i en bestemt alder, kan du sandsynligvis genkende disse åbningslinjer: “Der er en havn i en vestlig bugt, og den betjener hundrede skibe om dagen … ensomme søfolk går tiden væk og tale om deres hjem … ”Disse ord er en del af det største hit for en New Jersey-baseret gruppe kaldet Looking Glass.” Brandy (Youre A Fine Girl) “var allestedsnærværende i 1972, AM-radioens tid, jukeboxes og klokkebunde. Looking Glass blev oprindeligt dannet i 1969 ved Rutgers University af sanger-guitarist Elliot Lurie, bassist Pieter Sweval og keyboardspiller Larry Gronsky. Trommeslager Jeff Grob sluttede sig senere til opstillingen, og bandet fik et solidt ry for at spille frat-fester og lokale barer i tri-state-området.
Relateret: “The One- Hit Wonder File: Dirty Water “”
Looking Glass formåede at fange opmærksomheden fra musikimpresario Clive Davis, der underskrev bandet til Epic Records. “Brandy” var en af melodierne, som Lurie bidrog til deres første plade. Sangens titel kom fra en pige ved navn “Randy”, som Elliot Lurie daterede i gymnasiet. Lurie ændrede pigens navn til “Brandy”, mens hun arbejdede med sangteksterne. Bandet afprøvede melodien i flere forskellige versioner under optagelsessessionerne til albummet (inklusive lidt studietid med Steve Cropper), inden de besluttede sig for det tag, der var inkluderet i deres selvtitulerede debut, Looking Glass, udgivet i 1972. Ironisk nok var “Brandy (Youre A Fine Girl)” faktisk ikke repræsentativ for bandets musik, som lænede sig mod en mere rockorienteret lyd. “Brandy” blev frigivet som B-siden til “Dont It Make You Feel Good”, albumets første single.
Mens “Dont It Make You Feel Good” ikke fandt meget succes på hitlisterne, er det B-siden, “Brandy (Youre A Fine Girl)” begyndte at få airplay, da Washington disc-jockey Harv Moore begyndte regelmæssigt spinder sangen i luften. Efterspørgslen efter sangen voksede, og “Brandy” blev genudgivet som A-side. Ser Glass ud, fik pludselig et hit på deres hænder. Sangen gik helt op til nummer et i 1972 og blev tilbage på hitlisterne i seksten uger. Det viste sig at være gruppens største hit, skønt de nåede Top 40 en gang mere med “Jimmy Loves Mary-Anne”, en melodi, der også blev skrevet af Lurie. Sangen blev vist på bandets andet og sidste album, 1973s Subway Serenade. Sanger Josie Cotton dækkede “Jimmy Loves Mary-Anne” i 1980erne, mens “Brandy” er blevet fortolket af blandt andre Kenny Chesney og The Red Hot Chili Peppers.
Lurie forlod Looking Glass i 1974 for at forfølge en solokarriere, og bandet rekrutterede Michael Lee Smith som deres nye forsanger, mens Brendan Harkin kom om bord som gruppens nye guitarist. Larry Gronsky forlod kort efter, og guitaristen Richie Ranno, som havde været medlem af Stories, sluttede sig til gruppen. Bandet skiftede kort navn til Fallen Angels og blev til sidst kendt som Starz. Denne version af gruppen lænet sig i en mere tungmetal retning (og undertiden power pop) retning. Til sidst forlod både Brendan Harkin og Pieter Sweval bandet, og Starz fortsatte i hardrockgenren indtil opløsningen omkring 1980, selvom gruppen er blevet dannet igen og igen gennem årene. Starz er ofte blevet citeret som en indflydelse af bands som Motley Crue, Poison og Twisted Sister. Efter at have arbejdet bag kulisserne i musikbranchen, herunder som musikvejleder i filmindustrien, vendte Elliot Lurie tilbage til at optræde live i begyndelsen af 2000erne.
Relateret: ” Uncharted: This Is BAD
“Brandy (Youre A Fine Girl)” fortsætter med at blive hørt regelmæssigt på popradio og streamingkanaler. Det bruges ofte i tv-shows og film, inklusive en mindeværdig scene i Guardians of the Galaxy, bind 2. Sangen havde faktisk en indflydelse på Barry Manilows 1974-hit “Mandy”. Denne sang blev kaldt “Brandy”, da den oprindeligt blev indspillet af den britiske sanger Scott English i 1971. Da Manilow dækkede sangen i 1974, blev titlen ændret til “Mandy” for at undgå forveksling med udseendets hit. Massachusetts-baserede rocker Sarah Borges henviser specifikt til “Brandy” i sin melodi “Same Old 45s”, en sang på hendes album, Silver City fra 2005. Fortællingen om Brandy og hendes egensindige sømand har bestemt taget sit eget liv.
-John Visconti