Navn på fuld titel: Kort resume af loven om truede arter (ESA)

Loven om truede arter (“ESA”) er en føderal lov, der blev vedtaget i 1973 til beskytte truede og truede arter mod at blive uddøde (uddø). En art eller underart er truet, hvis den “er i fare for udryddelse gennem hele eller en betydelig del af dens rækkevidde.” En truet art er en, der sandsynligvis vil blive truet inden for en overskuelig fremtid. Tre forskellige afdelinger i den føderale regering administrerer ESA: Indenrigsministeriet (truede dyr generelt), Department of Commerce (havpattedyr) og Department of Agriculture (planter).
ESA letter artsgenopretning på flere måder. Det gør det ulovligt at importere, eksportere, tage, eje, sælge eller transportere truede eller truede arter. Derudover foreskriver ESA, at land, der er nødvendigt for artens overlevelse, skal betegnes som kritisk habitat. Dette inkluderer jord, der i øjeblikket er besat af de listede arter, og jord, der er vigtig for dens fortsatte og fremtidige eksistens. Forbuddet mod at “tage” en listet art inkluderer ødelæggelse af kritiske levesteder.
ESA indeholder en række undtagelser. F.eks. Kan en art være undtaget af Udvalget for truede arter (“God Squad”) eller ikke omfattet, hvis den er en eksperimentel population (medlemmer af en truet eller truet art, der frigives uden for artens nuværende område til yderligere bevaringsformål). Andre undtagelser omfatter tilfældig handling fra føderale handlinger, nationale sikkerhedsspørgsmål, vanskeligheder, besiddelse af en allerede eksisterende historisk genstand og visse handlinger foretaget af Alaskan Natives.
Bestemmelserne fra ESA håndhæves gennem borgerlige sager såvel som civile og strafferetlige sanktioner. En kriminel overtrædelse kan resultere i fængsel og en bøde på op til $ 50.000. En civil overtrædelse af en større bestemmelse kan resultere i en bøde på $ 25.000 (kendende overtrædelse) eller en bøde på $ 12.000. En overtrædelse af en mindre bestemmelse, tilladelse eller regulering kan medføre en bøde på $ 500. Fisk, dyreliv og planter, der ulovligt er taget, besat, solgt eller købt, kan konfiskeres (det mest almindelige resultat). Hvis der er en straffedom, kan udstyr og køretøjer, der blev brugt til at overtræde ESA, også konfiskeres.
Med visse undtagelser beskytter ESA truede og truede arter mod udryddelse ved at forbyde import, eksport, indtagelse, besiddelse, salg og transport af sådanne arter. Det forbyder også ødelæggelse af deres kritiske habitat. ESA-bestemmelser håndhæves ved brug af statsborger, fængsel, bøder og fortabelse.