Molly Pitcher (Dansk)
Spørgsmål. Kan du fortælle mig noget om Molly Pitcher, og hvis hun havde noget ansvar i Valley Forge, eller fulgte hun bare sin mand der for at få støtte. Det er svært at finde nogen oplysninger om Molly før slaget ved Monmouth.
Robin Mcbroom, Lancaster, Ohio
A. “Molly Pitcher” var ikke en enkelt historisk figur, men en sammensat folkehelt inspireret af forskellige menneskers handlinger, de fleste af dem kvinder, der bar vand til tropper under revolutionen. Kvinder, der udfylder denne rolle på slagmarken, kan generelt have været omtalt med dette kaldenavn. Især to ægte kvinder er blevet forbundet med legenden om Molly Pitcher
Mary Ludwig Hays McCauley blev født i 1754 og var datter af en mejeribonde i New Jersey. I en alder af 13 gik hun på arbejde som hus / tjener og giftede sig med en barber ved navn William Hays. Da uafhængighedskrigen begyndte, blev William tilmeldt og blev en skytter i Pennsylvania Artillery. Mary sluttede sig til sidst med sin mand som en lejrfølger under Philadelphia-kampagnen (1777-1778) i New Jersey og til sidst overvintrede hun med hæren ved Valley Forge.
Legenden siger, at Mary bar vand til tropperne i slaget af Monmouth i juni 1778, men da hendes mand artilleristen blev såret, opgav hun sine vandkander og begyndte at indlæse artillæren i hans sted. Joseph Plumb Martin, en soldat i den kontinentale hær, var til stede i slaget. Hans erindringer, der blev opdaget i 1950erne, er blevet en vigtig primær kilde for historikere, der er interesseret i almindelige soldaters oplevelser under revolutionen. Plumb fortæller en hændelse under slaget:
“En kvinde, hvis mand tilhørte artilleriet, og som derefter var knyttet til et stykke i forlovelsen, deltog sammen med sin mand kl. mens han var i gang med at nå en patron og have en af hendes fødder så langt foran den anden, som hun kunne stampe, gik et kanonskud fra fjenden direkte mellem hendes ben uden at gøre nogen anden skade end at bære alt den nederste del af underkjolen. Ser hun på det med åbenbar bekymring, bemærkede hun, at det var heldigt, at det ikke gik lidt højere, for i så fald kunne det have ført noget andet væk og fortsat sin besættelse. “
Washington siges at have observeret sine heltemænd på slagmarken og udsendt hende en ros, og Mary blev angiveligt kaldt med kaldenavnet “Sergeant Molly” for resten af hendes liv. Hvor historien slutter, og folklore begynder, er et spørgsmål om fortsat debat. Vi har ingen oversigt over dette ros fra Washington. Martins enkeltkonto er det eneste tilgængelige bevis for Hays-bidrag i Monmouth.
Ved krigens afslutning vendte William og Mary Hays tilbage til Pennsylvania. De bosatte sig i Carlisle, hvor Mary gik tilbage til at arbejde som husholdning såvel som “charwoman” i statshuset i Carlisle. William døde i 1786, og i 1793 giftede Mary sig med John McCauley, som også havde tjent i krigen. Hun blev tildelt en pension i 1822 af Pennsylvania State Legislature, og det var først indtil jubilæet for krigen i 1876, at en markør, der bemærkede hendes eksemplariske tjeneste, blev anbragt på hendes grav. Hun døde den 22. januar 1832.
En anden “Molly Pitcher” var Margaret Corbin (f. 1751) – der siges at have taget en kanon op, da hendes mand blev dræbt i Fort Washington på Manhattan Island, New York i 1776. Hun blev selv hårdt såret der, da hendes arm blev næsten afskåret, og hendes bryst blev skåret af grapeshot. Hun levede indtil 1800 efter at have modtaget velgørenhedsbetalinger fra det ugyldige regiment og senere en lille pension fra kongressen. Hun var angiveligt kendt gennem hele sit samfund som en dårligt tempereret, hårdt drikkende excentriker ved kaldenavnet “Captain Molly.” modgang.