Mfuwees mandspiser
Muligheden for, at løver har mistet maner, fordi maner er fysiologisk dyre i nogle miljøer, er også blevet underholdt, ligesom idé om, at maner reduceres og går tabt i levesteder, hvor de giver en ulempe ved at bevæge sig mellem tornebusk. Så er der ideen om, at de mandløse løver er gamle og dårlige i stand (Patterson (2004) kaldte dette ned-og-ud-hypotesen), og den alternative ide om, at deres mandløshed skyldes især høje niveauer af testosteron (det er rigtigt, højt niveauer af testosteron får hårsækkene til at krympe: hårreduktion og -tab er resultatet). I betragtning af at løver af typen Tsavo udvikler sig inden for et socialt system, hvor enlige mænd snarere end koalitioner forbinder sig med kvindelige stolthed, kan det være, at en bestemt mandlig fysiologi driver mandløshed. Men som sædvanlig ser det ud til, at flere faktorer er i spil: tornebørste og et varmt, tørt klima kan bidrage til mankereduktion i Tsavo-type løver (Kays & Patterson 2002, Gnoske et al. 2006, Patterson et al. 2006) også. Dette spørgsmål blev tidligere diskuteret i ver 2-artiklen Why the Lion Grew Its Mane, en boganmeldelse.
Hvorfor blive en menneskespiser?
Så meget som jeg gerne vil fortsæt med at diskutere variation inden for løver, min tid er udløbet, og dette er stadig et emne, jeg planlægger at vende tilbage til i lang tid. En ting mere er værd at sige: hvorfor bliver nogle store katte i første omgang modige mennesker, der spiser?
Det er en velkendt kendskab til, at menneskespisende store katte undertiden er sårede eller sygelige individer, der tager at dræbe mennesker, fordi det er let, og fordi dyrene er desperate nok til at se bort fra normal forsigtighed eller frygt. Mfuweeløven blev beskrevet som “lidt grøn omkring gællerne”, når den blev set i marken, og havde lidt en alvorlig skade på underkæben, der havde resulteret i pustøse læsioner (Patterson 2004, s. 76-77). Tsavo-løver havde begge kraniodentale skader, der kunne have forhindret normal rovdyrsadfærd (Yeakel et al. 2009). Denne “svaghedshypotese” forklarer imidlertid ikke alle tilfælde, da mange store store katte har været helt sunde.
Andre individer bliver dristige og erfarne efter et tilfældigt møde med et uheldigt menneske og målretter derefter bevidst mod mennesker i fremtiden. Andre skifter til mennesker som bytte, fordi begravelsesritualer, grusomheder som følge af slaveri og så videre betyder, at menneskelige rester er udeladt i åbne er opportunistisk fjernet og derfor tænder en kultur for menneskelig spisning hos nogle individer eller grupper. Endelig synes mangel på naturligt bytte forårsaget af tørke, sygdomsepidemier og udryddelse af mennesker også at forårsage løver, tige rs og andre store katte for at skifte til mennesker gennem desperation.
Menneskelig indgreb i store kats levesteder, husdyrs invasion af habitat og af mennesker, der jager efter buskød – kort sagt menneskelig forstyrrelse af økosystemer – betyder, at store katte bliver begge mere fortrolige med mennesker som potentielle bytteartikler og skubbes i stigende grad ind i et hjørne, hvor mennesker bliver stadig mere ønskelige og tilgængelige bytteartikler. Og nogle af eller alle disse fænomener kan kombineres, hvilket betyder, at årsagen til menneskespisende adfærd ikke ligefrem er enkel. Af tilfældig interesse er, at menneskelige rovdyr undertiden har brugt udbrud af menneskespisning i løver og andre katte til at skjule deres egne morderiske vaner. Af de adskillige uhyggelige historier, der er registreret, er måske den underligste den, der vedrører løvemændene i Singida. Disse var faktisk dopede unge kvinder “syet i dyrehud og udstyret med dødbringende protesekloer” (Patterson 2004).
For tidligere artikler om løver og andre katte, se …
- Forsinket velkommen til en “ny” skyet leopard .. opkaldt i 1823
- Peter Hockings store katte: hvor er du nu?
- Så hvad var det mystiske sort gracile felid?
- Europa, hvor sabeltænder, løver og leoparder er
- Sydafrikas pumas, franske geparder, Englands jaguarer
- Giraffe- dræbende løver udnytter asfalterede veje
- Hvorfor løven voksede sin manke, en boganmeldelse
- Puer i super størrelse
- Pogeyan, en ny mysteriekat
- “Revision” af den sibiriske tiger
- Leopardkatte: eksotiske og (undertiden) vilde i Storbritannien
- Dissekererende løver og tigre: Inside Natures Giants serie 2, del III
- Store plettede pumas … Miracinonyx redux?
- Williams og Langs australske store katte: laver pumas, gigantiske vildtlevende katte og mystery marsupia ls forfølger den australske outback?
Refs – –
Caputo, P. 2002. Ghosts of Tsavo: Stalking the Mystery Lions of East Africa. National Geographic Society, Washington, D. C.
-. & Kerbis Peterhans, J. 2000. Huleløver: sandheden bag bibelske myter. In The Field 71, 2-6.
Hodges-Hill, E. (red) 1992. Man-Eater. Tales of Lion og Tiger Encounters.Cockbird Press Ltd, Heathfield.
Patterson, BD 2004. The Lions of Tsavo: Exploring the Legacy of Africas Notorious Man-Eaters. McGraw-Hill, New York.
von Buol, s. 2000. “Buffalo” løver. Et felint manglende led? Swara: Magazine of the East African Wildlife Society 23 (2), 20-25.