Metonymy

I. Hvad er en metonymi?

Pennen er stærkere end sværdet.

Selvom en pen bogstaveligt talt ikke har magt over et sværd, forstår vi denne sætning betyder, at det skrevne ord og deling af ideer er mere magtfulde end kamp eller fysisk kraft. Denne sætning bruger metonymi (udtales mi-ton – uh-mee), som er en talefigur, der erstatter ord med relaterede eller tilknyttede ord. Et metonym er typisk en del af en større helhed, for eksempel når vi siger “hjul”, henviser vi billedligt til en “bil” og ikke bogstaveligt talt kun hjulene. Så “hjul” er den tilknyttede del, der repræsenterer hele bilen. I eksemplet ovenfor erstattede vi “skrevne ord” med “pennen.”

Ordet metonymi er afledt af den græske sætning metōnymía, der betyder “en ændring af navnet.”

II. Eksempler på metonymi

Eksempel 1

Hollywood har på det seneste udgivet en overraskende mængde sci-fi-film.

Hollywood er bogstaveligt talt et distrikt i Los Angeles, men fordi det er blevet knyttet til underholdningsbranchen, berømtheder og filmfremstilling, er det et almindeligt eksempel på metonymi. I stedet for at nævne forskellige instruktører og film, der er udgivet på forskellige områder, er “Hollywood”, et tilknyttet ord, tilstrækkeligt.

Eksempel 2

Køkkenet kommer fint sammen

Dette eksempel betyder, at renoveringsarbejdet på køkkenet bevæger sig hurtigt og effektivt. Fordi køkkenet er det rum, der arbejdes på, kan vi forenkle sætningen ved kun at bruge “køkkenet” som en metonym sætning.

Eksempel 3

Vil du have et stykke af mit dansk?

Dansk, oprindeligt et adjektiv til den fulde sætning dansk wienerbrød, er kommet for at erstatte sætningen som et metonymt ord. Dagligt tager vi mange metonymer for givet.

III. Betydningen af metonymi

Fordi associativ og refererende tænkning er så naturlig og automatisk for os, kan metonymier ofte findes og forstås i hverdagssprog, litteratur og popkultur. Metonymier muliggør kortfattethed ved at erstatte lister med en tilknyttet kategori. De opsummerer komplicerede processer eller programmer med forkortede sætninger. Endelig understreger de de vigtigste og definerende karakteristika ved et emne som f.eks. En “Margherita” for en “Margherita pizza.”

IV. Eksempler på metonymi i litteraturen

Eksempel 1

Fra Richard Russos roman Straight Man:

As I drift tilbage i søvn kan jeg ikke lade være med at tænke, at det er en vidunderlig ting at have ret i verden. At afveje beviset, altid ufuldstændigt og korrekt intuitere hele, at se verden i et sandkorn, at genkende dens skønhed, dens enkelhed, dens sandhed.

I dette eksempel taler fortælleren ikke bogstaveligt talt om en forståelse af hele verden, men om en forståelse af, hvordan livet fungerer i et bestemt samfund i verden. Med metonymi kan denne idé præsenteres som simpelthen “verdenen”.

Eksempel 2

Fra Herman Melvilles Moby Dick:

Du skal vide, at i et bosat og civiliseret hav som vores Atlanterhav, for eksempel, nogle skippere tænker lidt på at pumpe hele vejen over det; selvom det er en stille, søvnig nat, hvis dækkens officer skulle ske at glemme sin pligt i den henseende, sandsynligheden ville være, at han og hans skibskammerater aldrig igen ville huske det, på grund af alle hænder, der forsigtigt faldt til bunden.

I dette eksempel er “vores Atlanterhav” en forkortet og personlig form for “Atlanterhavet.” “Alle hænder” henviser til alle de mænd, der arbejder med skibets besætning.

V. Eksempler på metonymi i popkultur

Eksempel 1

Lyt først til John Legends “All of Me”:

Hvad ville jeg gøre uden din smarte mund?

At trække mig ind, og du sparker mig ud

Forårsager mig alle

Elsker alt dig

Denne sang bruger metonymi, når højttaleren undrer sig over, hvad han ville gøre uden “din smarte mund”, der talte til en kvinde gennem et af hendes definerende træk. I koret, i stedet for at sige “Jeg elsker dig”, siger højttaleren “Jeg elsker dig alle sammen” for at understrege, hvor stærk og altomfattende deres kærlighed er.

Eksempel 2

For et andet eksempel skal du lytte til “Hvad gør dig smuk” af One Direction:

Du er usikker,

Ved ikke hvad til,

Du drejer hoveder, når du går gennem døren

Pigen “drejer hoveder . ” Bogstaveligt talt vender hun hovederne til folk, der ser på hende, mens hun går forbi dem. Denne brug af metonymi er almindelig i både sang og samtale.

VI. Relaterede udtryk

Synecdoche

For eksempel er overlapningen med synecdoche så stærk, at mange betragter de to som uadskillelige. Andre hævder, at synecdoche er en bestemt type metonymi.Synecdoche er ligesom metonymi erstatning af en sætning med en tilknyttet sætning. Specifikt erstatter en del dog en hel eller en helhed erstatter en del.

Her er et par eksempler på synecdoche:

Eksempel 1

Det Hvide Hus udsendte en erklæring i sidste uge.

I dette eksempel frigav en person eller et sæt enkeltpersoner, der taler på vegne af Det Hvide Hus, en erklæring. Med synekdoche er dog “Det Hvide Hus” den eneste nødvendige information. Hele (Det Hvide Hus) erstatter den del (individuelle medarbejdere i Det Hvide Hus).

Eksempel 2

Hej, se. Fregner er her!

At kalde en person “Fregner” er en afslappet brug af synecdoche. En definerende attribut eller del af personen (fregner) står for hele personen.

Metalepsis

Ligesom metonymi involverer metalepsis udskiftning af en sætning med en anden relateret sætning. Specifikt erstattes en bogstavelig sætning med en figurativ sætning.

Eksempel 1

For eksempel er et almindeligt ordsprog “Tæl ikke dine kyllinger, før de klækkes.” Dette betyder, at man ikke må forvente eller planlægge noget godt, før det er sket. En metaleptisk brug af denne sætning ville være:

Jeg begik fejlen ved at tælle mine kyllinger, før de klækkede.

En almindelig figurativ sætning for at være skyldig bliver fanget på gaden.

Eksempel 2

Her er et eksempel på en metaleptisk sætning, der bruger “rødhåndet”:

Vi ved, at han er rødhåret, vi skal bare bevise det.

Metonymier antager adskillige former, fra enkle metonymiske sætninger til mere komplicerede metalepser.