Leif Erikson (Dansk)
Leif Erikson, Erikson stavede også Eriksson, Ericson eller Eiriksson, oldnorsk Leifr Eiríksson, ved navn Leif the Lucky, (blomstrede 11. århundrede), nordisk opdagelsesrejsende bredt anses for at have været den første europæer, der nåede bredden af Nordamerika. Det islandske beretning fra det 13. og 14. århundrede om hans liv viser, at han var medlem af en tidlig rejse til det østlige Nordamerika, skønt han måske ikke var den første til at se kysten.
- opdagelse og kolonisering af Amerika
bemærkelsesværdige familiemedlemmer
- far Erik den røde
Den anden af de tre sønner af Erik den Røde, den første kolonisator af Grønland, sejlede Leif fra Grønland til Norge kort før 1000 for at tjene blandt holderne ved retten til Olaf I Tryggvason, der konverterede ham til kristendom og pålagde ham at opfordre denne religion til de grønlandske bosættere. Ifølge Eiríks saga rauða (“Erik den røde saga”) blev Leif, da han vendte tilbage til Grønland omkring 1000, sprængt ud af kurs og landede på det nordamerikanske kontinent, hvor han observerede skove med fremragende bygningstømmer og druer, hvilket førte ham til kalde den nye region Vinland (“Land of Wine”). Da han vendte tilbage til Grønland, forkyndte han kristendommen og omvendte sin mor, der byggede den første kirke i Grønland, i Brattahild, Erik den Røde ejendom.
Ifølge Grænlendinga-sagaen (“grønlandsk saga”) i Flateyjarbók (“De flade øers bog”), der af mange forskere betragtes som mere pålidelig i nogle aspekter end Eiríks saga rauða, lærte Leif om det nye land mod vest fra islendingen Bjarni Herjólfsson, der var blevet stormdrevet der da rute til Grønland ca. 15 år tidligere. Sagaen viser, at Leif udruster en ekspedition til det nye land kort efter 1000. Han navngav de nye områder efter deres kvaliteter: Helluland (“Land of Flat Rocks”), Frobisher Bay-området i nord (eller muligvis Cape Chidley i det nordlige spids af Labrador), Markland (“Skovland”), sandsynligvis Labradors centrale kyst; og længst syd Vinland, muligvis området omkring Saint Lawrence-bugten. Yderligere ekspeditioner til Vinland blev senere foretaget af Leifs søskende, Thorstein (som vejret tvang til at vende tilbage, før han nåede Vinland), Thorvald og Freydis samt af islendingen Thorfinn Karlsefni.