Lascaux hulemalerier opdaget

I nærheden af Montignac, Frankrig, opdages en samling forhistoriske hulemalerier af fire teenagere, der snuble over det gamle kunstværk efter at have fulgt deres hund ned ad en smal indgang til en hul. De 15.000 til 17.000 år gamle malerier, der hovedsagelig består af dyrerepræsentationer, er blandt de fineste eksempler på kunst fra den øvre paleolitiske periode.

Først undersøgt af den franske arkæolog Henri-Édouard-Prosper Breuil, Lascaux-grotten består af en hovedhule, der er 66 meter bred og 16 meter høj. Hulens vægge er dekoreret med omkring 600 malede og tegnede dyr og symboler og næsten 1.500 graveringer. Billederne viser i fremragende detaljer adskillige typer dyr, herunder heste, hjorte, hjorte, kvæg, katte og hvad der synes at være mytiske væsner. Der er kun en menneskelig figur afbildet i hulen: en mand med fuglehoved med en oprejst fallus. Arkæologer mener, at hulen blev brugt over lang tid som et centrum for jagt og religiøse ritualer.

Lascaux-grotten blev åbnet for offentligheden i 1948, men blev lukket i 1963, fordi kunstige lys havde falmet levende farver på malerierne og fik alger til at vokse over nogle af dem. En kopi af Lascaux-hulen blev åbnet i nærheden i 1983 og modtager titusinder af besøgende årligt.

LÆS MERE: De forhistoriske aldre: Hvordan mennesker levede før skrevne optegnelser