Kroning af dronning Elizabeth II

Den 2. juni 1953 er dronning Elizabeth II formelt kronet til monark i Det Forenede Kongerige i en overdådig ceremoni gennemsyret af traditioner, der dateres tilbage til et årtusinde. Tusind dignitarier og gæster deltog i kroningen i Londons Westminster Abbey, og hundreder af millioner lyttede til radio og for første gang så procedurerne i live tv. Efter ceremonien jublede millioner af regnvandede tilskuere den 27-årige dronning og hendes mand, den 31-årige hertug af Edinburgh, da de passerede langs en fem-mils processionsrute i en forgyldt hestevogn.

LÆS MERE: Dronning Elizabeth IIs regeringstid: Dengang og nu

Elizabeth, født i 1926, var den førstefødte datter af prins Albert Frederick Arthur George, den anden søn af Kong George V. Hendes bedstefar døde i 1936, og hendes onkel blev udråbt til konge Edward VIII. Senere samme år abdikerede Edward imidlertid over kontroversen omkring hans beslutning om at gifte sig med Wallis Warfield Simpson, en amerikansk skilsmisse, og Elizabeths far blev proklameret som kong George. VI i hans sted.

Under slaget ved Storbritannien boede prinsesse Elizabeth og hendes eneste søskende, prinsesse Margaret, væk fra London i landets sikkerhed, men deres forældre elskede sig selv til deres undersåtter ved at blive i bombeskadet Buckingham Palace i hele den tyske luftoffensiv. Senere i krigen uddannede Elizabeth sig som anden løjtnant i kvindetjenesterne og kørte og reparerede militære lastbiler.

LÆS MERE: Dronning Elizabeths overraskende militære rolle i 2. verdenskrig

I 1947 giftede hun sig med sin fjerne fætter, Philip Mountbatten, en tidligere prins af Grækenland og Danmark, der afskedigede sine titler for at gifte sig med Elizabeth. Han blev hertug af Edinburgh lige før brylluppet. Fejringen omkring brylluppet til den populære prinsesse løftede ånderne hos folket i Storbritannien, som var i økonomiske vanskeligheder i kølvandet på 2. verdenskrig. Deres første barn, prins Charles, blev født i 1948 på Buckingham Palace. Et andet, prinsesse Anne, blev født i 1950. Den 6. februar 1952 var det kongelige par i Kenya midt i en goodwill-tur, da de fik at vide, at kongen var død.

Elizabeth blev straks udråbt til Storbritanniens nye monark, men forblev i afsondrethed i de første tre måneder af hendes regeringstid, da hun sørgede sin far I sommeren 1952 begyndte hun at udføre suveræne rutinemæssige opgaver, og i november gennemførte hun sin første statsåbning af parlamentet. Den 2. juni 1953 blev hendes kroning afholdt på Westminster Abbey.

Ceremonien i Westminster var en pragt og pragt, og den karakteristiske, klare Elizabeth afleverede med højtidelig og klar stemme kroningens ed, der bandt hende til tjeneste for folket i Storbritannien og det britiske Commonwealth. I processionen gennem Londons gader fulgte Elizabeth og hendes mand med repræsentanter fra de mere end 40 medlemslande i Commonwealth, herunder statsoverhoveder, sultaner og premierministre. Britiske tropper som Yeomen of the Guard blev følgeskab af en lang række Commonwealth-tropper, herunder politi fra Salomonøerne, malaysere i hvide uniformer og grønne saronger, pakistanere i puggaree-hovedbeklædning, canadiske Mounties, og newzealendere og australiere i bredskærmet hatte. Efter paraden stod Elizabeth sammen med sin familie på Buckingham Palace-balkonen og vinkede til publikum, da jetfly fra Royal Air Force fløj over indkøbscentret i stram formation.

LÆS MERE: Dokumentaren fra 1969, der forsøgte at humanisere dronning Elizabeth II og den kongelige familie

I mere end seks årtier med styre er dronning Elizabeth IIs popularitet næppe aftaget. Hun har rejst mere omfattende end nogen anden britisk monark og var den første regerende britiske monark, der besøgte Sydamerika og de Persiske Golflande. Foruden Charles og Anne har hun og Philip haft to andre børn, prins Andrew i 1960 og prins Edward i 1964. I 1992 gik Elizabeth, den rigeste kvinde i England, ind for at betale indkomstskat for første gang.

Selvom hun er begyndt at overdrage nogle officielle pligter til sine børn, især Charles, tronarvingen, har hun ikke givet nogen indikation på, at hun agter at fratræde.