Kolossen på Rhodos – Hvad skete der med dette vidunder i den antikke verden?

Kolossen på Rhodos stod i kun 54 år, men dens arv varede langt længere end det.

Som en gammel Lady Liberty, der bevogtede indgangen til den nye verden, stod Colossus of Rhodes over indgangen til øens Mandraki-havn og passede dem, der gik ind i byen og tjente som en symbol på Rhodos sejr over deres fjender.

Efter at Antigonus I Monophthalmus, lederen af naboøen Cypern, uden held forsøgte at belejre Rhodos, besluttede Rhodos befolkning at ære deres skytsgud, Helios. Og hvilken bedre måde at ære ham på end med en 150 fod høj statue?

Fra og med 292 f.Kr. begyndte den græske billedhugger Chares at bygge på Kolossen. I tolv år smedte og smed arbejdere jern og bronze tilbage fra militære våben for at skabe statuens ydre skal. Da strukturen blev bygget, blev kroppen fyldt med sten.

Da byggeriet tog dem højere og højere, udviklede arbejderne en ny metode til at nå højderne. I stedet for ustabil stillads byggede arbejderne lange jordramper, der dækkede alle sider af Kolossen, indtil den lignede en gigantisk myretue. Efter færdiggørelsen af statuen blev jorden fjernet, og statuen stod ensom.

Den nøjagtige placering af Kolossen forbliver ukendt den dag i dag, selvom gamle beretninger placerer ham på forskellige steder omkring Mandraki havn. Alle konti er imidlertid enige om, at den 108 fod høje statue af Helios stod oven på en 49 fod høj hvid marmorpiedestal, hvilket satte hele højden af Kolossen på Rhodos på en imponerende 157 fod høj.

I cirka 54 år stod Kolossen på Rhodos vagt over havnen og tjente pligtmæssigt som et tilbud til Helios. Derefter, i 226 f.Kr., blev Rhodos ramt af et ødelæggende jordskælv. Store dele af byen blev beskadiget såvel som havnen, men ingen var mere forfærdelige end ødelæggelsen af Kolossen. Efter at have knækket på knæene, faldt Kolossen over på landet.

I et stykke tid var der tale om genopbygning, men Oracle of Delphi advarede mod det. Rhodos folk havde tydeligt fornærmet Helios, sagde hun, hvilket havde fået statuen til at falde. Hun overbeviste dem om, at genopbygning kun kunne gøre mere skade.

Skønt han var i stykker, var Kolossen på Rhodos stadig så imponerende som den nogensinde havde været. I 800 år lå han på jorden, og i 800 år rejste folk langt fra for at komme og se ham. Plinius den ældre skrev, at folk var forbløffede over hans store størrelse og bemærkede, at folk næppe kunne lægge armene rundt om tommelfingeren, og at hans fingre var højere end de fleste statuer.

Så, i 693, mødte Kolossen en, som han ikke imponerede. Den muslimske kalif Muawiyah I stormede Rhodos og fangede øen for sin egen. Ifølge Chronicle of Theophanes the Confessor blev statuen smeltet ned og solgt til en jødisk købmand, der læssede den på 900 kameler og tog den væk.

Skønt han ikke længere står stærkt over øen, forbliver arven fra Colossus. I 2015 blev der udarbejdet foreløbige planer for at genopbygge Kolossen og endnu en gang pryde den græske skyline med deres stadige værge.

Læs derefter om de andre vidundere i den antikke verden. Tjek derefter disse gamle kort, der viser, hvordan gamle civilisationer så verden.