Kløe i leversygdom

Kløe sekundært til leversygdomme, herunder primær galde cirrose, primær skleroserende kolangitis og
hepatitis C, er et meget vanskeligt symptom for patienter at udholde og for læger at klare . Årsagen til, hvorfor patienter med leversygdom klør ikke vides. Man har troet, at nogle stoffer akkumuleres i blodet som et resultat af leversygdom og forårsager kløe.

Selvom arten af det eller de stoffer, der forårsager kløe i leversygdom, ikke er kendt, bevis er blevet samlet i løbet af de sidste mange år for at antyde, at nogle stoffer, der normalt findes i plasma kendt som endogene opioider (f.eks. enkefaliner), i det mindste delvis bidrager til kløen sekundært til leversygdom. Det er blevet foreslået, at disse neurotransmittere forårsager kløe ved at virke på specielle områder af hjernen. Andre stoffer, der også akkumuleres i blodet i leversygdomme, herunder galdesyrer, kan også spille en rolle i denne type kløe. Der er dog ingen stærke beviser, der understøtter, at galdesyrer forårsager denne type kløe.

Traditionelt har kløen været undersøgt ved at måle koncentrationen af stoffer, der vides at ophobes i blodet hos patienter med leversygdom, der klør. Denne metode har imidlertid ikke avanceret forståelsen af, hvad der forårsager denne type kløe.

For at udføre videnskabelig undersøgelse er efterforskere nødt til at anvende pålidelige metoder, der giver mulighed for at indsamle information, analyseres og fortolkes på en objektiv måde. Behovet for tilgængeligheden af gode metoder er blevet anerkendt i mange år af efterforskere inden for kløeområdet. I denne
ånd blev der designet et instrument for over ti år siden, der giver mulighed for måling af den menneskelige adfærd, der skyldes følelsen af kløe: ridser. Der er udført adskillige kliniske forsøg, der bruger denne
metode til at registrere ridser. Disse undersøgelser har givet noget indblik i kløe og ridser, herunder demonstration af, at nogle patienter skraber med en 24-timers rytme, kendt som en døgnrytme. Dette fund har yderligere antydet, at kløen sekundært til leversygdom medieres i hjernen.

På nuværende tidspunkt er der adskillige medikamenter, der bruges til behandling af kløe i leversygdom. Disse medikamenter inkluderer cholestyramin, det antibiotiske rifampicin, de opiatantagonister naloxon og naltrexon og serotonin type 3-receptorantagonisten. Disse medikamenter ser ud til at mindske kløe hos mange patienter, men der er ingen medicin, der fungerer godt for alle patienter. Denne virkelighed understreger
behovet for at fortsætte med at lede efter andre lægemidler, der kan lindre kløen sekundært til leversygdom.