Klippekuppel
Kun muslimer kan komme ind i templet, selvom beskedent klædte besøgende af alle trosbekendelser kan se det udefra som en del af deres gåtur rundt på pladsen.
Bygningen blev opført mellem 688 og 691 CE under protektion af Umayyad-kalifen Abd Al Malik. Hans motiver var kloge såvel som fromme – kalifen ønskede at skabe en følelse af stolthed i den lokale muslimske befolkning og holde dem loyale over for islam. Han ønskede også at afgive en erklæring til jøder og kristne: Islam var både retfærdig og almægtig, så den kunne opbygge en struktur mere strålende end nogen kristen kirke på et sted, der var stedet for det jødiske hellige, derved erstattede begge religioner.
Malik fik sine byzantinske arkitekter til at tage Helliggravets rotunde som model. Men i stedet for det mørke, dystre interiør eller strenge stenfacader i de kristne strukturer blev deres moske dækket indvendigt og udvendigt med en lys konfekt af mosaikker og rullevers fra Koranen, mens kronekuppelen var dækket af massivt guld, der skinnede som en et fyrtårn for islam.
En plade blev anbragt inde i ære for Malik og opførelsesdatoen. To hundrede år senere ændrede den abbasidiske kalif Al Mamun den for at kræve kredit for sig selv og forsømte at ændre den oprindelige dato. Kort genindlagt som en kirke under korsfarerne blev den straks en islamisk helligdom igen i det 12. århundrede under Saladin. I 1545 beordrede Suleiman den storslåede, at de meget forvitrede udvendige mosaikker skulle fjernes og erstattes med fliser. Disse blev igen erstattet under en større restaurering i det 20. århundrede. Den originale guldkuppel forsvandt også for længe siden, og den kuppel, du ser i dag, er dækket af 5000 guldplader doneret af den afdøde konge Hussein af Jordan. De 80 kg guld kostede kongen 8,2 millioner dollars – han solgte et af sine hjem i London for at betale for det.
I det væsentlige er det, du ser i dag, bygningen som Abd Al Malik udtænkt. Inde, der ligger centralt under den 20 meter høje kuppel og ringet af et træhegn, er klippen, hvorfra det siges, at Muhammad begyndte sin miraj (opstigning til himlen). Ifølge Koranen skubbede Muhammad stenen ned med sin fod og efterlod et fodaftryk på klippen (angiveligt stadig synligt i det ene hjørne). Den jødiske tradition siger også, at dette markerer verdens centrum. Trin under klippen fører til en hule kendt som Sjælebrønden, hvor ifølge de middelalderlige legender siges de dødes stemmer at blive hørt falde ned i paradisfloden og videre til evigheden. Mihrab (niche, der angiver retning mod Mekka) i helligdommen siges at være den ældste i den islamiske verden.
Bemærk, at hele Temple Mount / Al Haram Ash Sharif-komplekset ofte er lukket for besøgende under tider med politisk uro.