“King of Cool” Steve McQueen dør

Den 7. november 1980 skuespilleren Steve McQueen, en af Hollywoods førende mænd i 1960erne og 1970erne og stjernen i sådanne action-thrillere som Bullitt og The Towering Inferno, dør i en alder af 50 år i Mexico, hvor han gennemgik en eksperimentel behandling for kræft. I 1979 var McQueen blevet diagnosticeret med lungehindekræft, en kræftform, der ofte var relateret til asbesteksponering. Det blev senere antaget, at den robuste smukke skuespiller, der havde affinitet med hurtige biler og motorcykler, muligvis var blevet udsat for asbest ved at bære racerdragter.

Terrence Steven McQueen blev født den 24. marts 1930 i Beech Grove, Indiana. Efter en urolig ungdom, der inkluderede tid i reformskolen, tjente McQueen i US Marine Corps i slutningen af 1940erne. Derefter studerede han skuespil og begyndte at konkurrere i motorcykel løb. Han debuterede på storskærmen med en lille rolle i 1956s Somebody Up There Likes Me, med Paul Newman i hovedrollen. McQueen fortsatte med at optræde i lejrklassikeren The Blob (1958) og fik berømmelse ved at spille en dusørjæger i tv-serien Wanted: Dead or Alive, som oprindeligt blev sendt på CBS fra 1958 til 1961.

I løbet af I 1960erne byggede McQueen et ry for at spille seje, ensomme helte på en liste over film, der omfattede Western The Magnificent Seven (1960), som blev instrueret af John Sturges og også indeholdt Yul Brynner og Charles Bronson; The Great Escape (1963), hvor McQueen spillede en amerikansk soldat i Anden Verdenskrig, der får en dristig motorcykel til at flygte fra en tysk fængselslejr; og The Sand Pebbles (1966), en krigsepos, for hvilken han fik Oscar-nominering for bedste skuespiller. McQueen spillede en detektiv i en af hans mest populære film, Bullitt fra 1968, som indeholdt en spektakulær biljagt gennem gaderne i San Francisco. Samme år portrætterede skuespilleren en elegant tyv i The Thomas Crown Affair.

I 1970erne var McQueen en af Hollywoods mest betalte skuespillere og medvirkede i hitfilm som instruktør Sam Peckinpahs The Getaway (1972) ) med Ali MacGraw, som McQueen var gift med fra 1973 til 1978; Papillon (1973) med Dustin Hoffman; og The Towering Inferno (1974) med Paul Newman, William Holden og Faye Dunaway.

I sommeren 1980 rejste McQueen til Rosarito Beach, Mexico, hvor han gennemgik en uortodoks kræftbehandling, der blandt andet involverede andre ting, kaffe-lavementer og en terapi afledt af abrikosgrober. Den 6. november 1980 blev han opereret for at fjerne kræftmasser fra sin krop; han døde den følgende dag. Hans sidste film var Tom Horn og The Hunter, som begge blev udgivet i 1980.