Kanintest

Hormonet humant choriongonadotropin (hCG) produceres under graviditet og kan findes i en gravid kvindes urin og blod; det indikerer tilstedeværelsen af et implanteret befrugtet æg. Et tidligere test, kendt som AZ-testen, blev udviklet af Selmar Aschheim og Bernhard Zondek. Når urin fra en kvinde i de tidlige måneder af graviditeten blev injiceret i umodne hunmus, ville deres æggestokke forstørres og vise follikulær modning. Testen blev anset for pålidelig, med en fejlprocent på mindre end 2%. Friedman og Laphams test var i det væsentlige identisk, men erstattede musen med en kanin. Et par dage efter injektionen blev dyret dissekeret og størrelsen af hendes æggestokke undersøgt.

Kanintesten blev et meget anvendt bioassay (dyrebaseret test) til test for graviditet. Udtrykket “kanintest” blev først registreret i 1949 og var oprindelsen til en almindelig eufemisme, “kaninen døde”, til en positiv graviditetstest. Udtrykket var faktisk baseret på en almindelig misforståelse om testen. Mens mange mennesker antog, at den injicerede kanin kun ville dø, hvis kvinden var gravid, døde faktisk alle kaniner, der blev brugt til testen, da de skulle åbnes kirurgisk for at undersøge æggestokkene.

A senere alternativ til kanintesten, kendt som “Hogben-testen”, anvendte den afrikanske kløede frø og gav resultater uden behov for at skære dyret åbent. Moderne graviditetstest fungerer fortsat på basis af test for tilstedeværelsen af hormonet hCG i blodet eller urinen, men kræver ikke længere brugen af et levende dyr.