Kambriumperiode

Kambriumperiode, tidligst opdeling af den paleozoiske æra, der strækker sig fra 541 millioner til 485,4 millioner år siden. Den kambriske periode er opdelt i fire stratigrafiske serier: den terreneuviske serie (541 millioner til 521 millioner år siden), serie 2 (521 millioner til 509 millioner år siden), serie 3 (509 millioner til 497 millioner år siden) og furongianen Serie (for 497 millioner til 485,4 millioner år siden).

Sten dannet eller deponeret i løbet af denne tid tildeles det cambrinske system, der blev navngivet i 1835 af den engelske geolog Adam Sedgwick for rækkefølgen af lameller i det sydlige Wales og det sydvestlige England. Disse klipper indeholder den tidligste registrering af rigelige og varierede livsformer. Den tilsvarende periode og systemnavne er afledt af Cambria, det romerske navn for Wales. Som oprindeligt beskrevet blev det kambriske system overlejret af Silurian System, som også blev opkaldt i 1835 af skotsk geolog Roderick I. Murchison. Efterfølgende uenighed mellem Sedgwick og Murchison om definitionen og placeringen af den Cambrian-Siluriske grænse førte til en bitter kontrovers, der involverede mange britiske geologer. Problemet varede indtil efter døden s af både Sedgwick og Murchison i 1870erne og den eventuelle vedtagelse af et mellemliggende system, Ordovicien (485,4 millioner til 443,8 millioner år siden), som blev foreslået i 1879 af den engelske geolog Charles Lapworth.

Den kambriske verden adskilte sig meget fra den fra nutiden, men det var også ret forskelligt fra den foregående proterozoiske Eon (2,5 milliarder til 541 millioner år siden) med hensyn til klima, geografi og liv. Gennemsnitlige globale temperaturer i meget af Neoproterozoic Era (1 milliard til 541 millioner år siden) var køligere (omkring 12 ° C) end de gennemsnitlige globale temperaturer (omkring 14 ° C) i dag, mens den globale temperatur i kambriske tider var i gennemsnit 22 ° C (72 ° F). Lave temperaturer under Neoproterozoikum hjalp med til at opretholde en række verdensomspændende begivenheder kendt som Sturtian (ca. 717 millioner til 660 millioner år siden), Marinoan (660 millioner til 635 millioner år siden) og Gaskiers (585 millioner til 582 millioner år siden) glaciations. Klimastudier antyder, at kambriske temperaturer var normen for det meste af den phanerozoiske Eon (de sidste 541 millioner år), og disse blev kun overskredet med en kort stigning i den permeperiode (298,9 millioner til 251,9 millioner år siden) nær slutningen af Paleozoisk æra. Køligere temperaturer, svarende til den gennemsnitlige globale temperatur i dag, fandt sted i slutningen af Ordovicien, i den senere del af kulstoffet (358,9 millioner til 298,9 millioner år siden), i den tidlige del af Perm mod slutningen af Jurassic (201,3 millioner til 145 millioner år siden) og i den tidlige del af kridtperioderne (145 millioner til 66 millioner år siden) samt nær slutningen af Oligocene-epoken (33,9 millioner til 23 millioner år siden Lige før begyndelsen af Neoproterozoikum oplevede Jorden en periode med kontinentalsuturering, der organiserede alle de store landmasser i det enorme superkontinent Rodinia. Rodinia blev samlet for en milliard år siden og konkurrerede med Pangea (et superkontinent, der dannedes senere under den phanerozoiske Eon) i størrelse. Før begyndelsen af Cambrian delte Rodinia sig i halvdelen, hvilket resulterede i oprettelsen af Stillehavet vest for hvad der ville blive Nordamerika. Ved den midterste og senere del af Cambrian havde fortsat splittelse sendt paleokontinenterne i Laurentia (bestående af nutidens Nordamerika og Grønland), Baltica (bestående af nutidige Vesteuropa og Skandinavien) og Sibirien på deres separate måder. Derudover førte nye kollisionsbegivenheder til dannelsen af Gondwana, et superkontinent bestående af det, der ville blive Australien, Antarktis, Indien, Afrika og Sydamerika.

De tektoniske begivenheder, der var involveret i opløsningen af Rodinia, ændrede også havbassinerne og tvang deres ekspansion og oversvømmelse af dele af mange kontinenter.Smeltningen af Varanger-gletscherne under Neoproterozoikum spillede også en rolle i oversvømmelsen af kontinenter. Denne episode repræsenterede en af de største og mest vedvarende stigninger i havoverfladen af den phanerozoic Eon. Skønt omfanget af kontinentale oversvømmelser varierede, nåede havniveauet for de fleste kontinenter sit maksimale ved de midterste og senere dele af Cambrian. Denne oversvømmelse kombineret med de forhøjede kambriske temperaturer og ændringer i jordens geografi førte til øgede erosionshastigheder, der ændrede havets kemi. Det mest bemærkelsesværdige resultat var en stigning i iltindholdet i havvand, hvilket hjalp med at skabe scenen for stigningen og senere diversificering af livet – en begivenhed, der er blevet kendt som “Cambrian-eksplosionen.”