John Lewis (Dansk)

Hvem var John Lewis?

John Lewis voksede op i en æra med raceadskillelse. Inspireret af Martin Luther King Jr. sluttede han sig til den spirende borgerrettighedsbevægelse. Lewis var en frihedsrytter, talte i marts 1963 om Washington og ledede demonstrationen, der blev kendt som “Bloody Sunday.” Han blev valgt til kongressen i 1986 og modtog præsidentens medalje for frihed i 2011.

Tidligt liv

John Robert Lewis blev født uden for Troy, Alabama, den 21. februar 1940. Lewis havde en lykkelig barndom – skønt han havde brug for at arbejde hårdt for at hjælpe sine fælles forældre – men han chafed mod uretfærdighed i segregering. Han var især skuffet, da højesterets dom i 1954 “Brown mod uddannelsesrådet ikke påvirkede hans skoleliv. Imidlertid inspirerede han Kings prædikener og nyheder om Montgomery-bus boykotten 1955-56 Lewis for at handle for de ændringer, han ønskede at se.

Civil Rights Struggle

I 1957 forlod Lewis Alabama for at deltage i American Baptist Theological Seminary i Nashville, Tennessee. Der lærte han om ikke-voldelig protest og hjalp til med at organisere sit-ins på adskilt frokosttællere. Han blev arresteret under disse demonstrationer, hvilket forstyrrede sin mor, men Lewis var engageret i borgerrettighedsbevægelsen og fortsatte med at deltage i Freedom Rides i 1961.

Freedom Riders udfordrede de adskilte faciliteter, de stødte på i interstate busterminaler i syd, som højesteret havde anset for ulovlige. Det var farligt arbejde, der resulterede i anholdelser og slag for mange involverede, herunder Lewis.

I 1963 blev Lewis formand for Student Nonviolent Coordinating Committee. Samme år, som en af de “store seks” ledere af borgerrettighedsbevægelsen, hjalp han med at planlægge martsen i Washington. Lewis – den yngste taler ved begivenheden – måtte ændre sin tale for at behage andre arrangører, men leverede stadig en stærk tale, der erklærede: “Vi anerkender alle det faktum, at hvis der skal ske nogen radikale sociale, politiske og økonomiske ændringer. i vores samfund skal folket, masserne føre dem til. ”

Efter martset i Washington i 1964 blev Civil Rights Act lov. Dette gjorde det imidlertid ikke lettere for afroamerikanere at stemme i syd. For at gøre opmærksom på denne kamp ledede Lewis og Hosea Williams en march fra Selma til Montgomery, Alabama, den 7. marts 1965. Efter at have krydset Edmund Pettus-broen blev marchererne angrebet af statstropper. Lewis blev endnu en gang slået hårdt, og denne gang led han et kraniumbrud.

De voldelige angreb blev registreret og formidlet over hele landet, og billederne viste sig at være for magtfulde til at ignorere dem. “Den blodige søndag”, som dagen blev mærket, fremskyndede passagen af 1965s lov om stemmeret.

Amerikansk kongresmedlem

Lewis forlod SNCC i 1966. Skønt han blev ødelagt af mordet på King og Robert Kennedy i 1968, fortsatte Lewis sit arbejde med at franchise mindretal. I 1970 blev han direktør for vælgeren Uddannelsesprojekt. I løbet af sin embedsperiode hjalp VEP med at registrere millioner af mindretalsvælgere.

Lewis stillede selv op til embedet i 1981 og vandt en plads i Atlanta byråd. I 1986 blev han valgt til huset Repræsentanter. Han repræsenterede Georgiens 5. distrikt og var et af de mest respekterede medlemmer af kongressen. Siden han tiltrådte har han opfordret til sundhedsreform, foranstaltninger til bekæmpelse af fattigdom og forbedring af uddannelsen. Vigtigst er det, at han havde tilsyn med flere fornyelser af loven om stemmerettigheder. Da højesteret i 2013 “Shelby County mod Holder” nedlagde en del af loven, afviste Lewis beslutningen som en “dolk i hjertet” af stemmeretten.

I kølvandet på masseskuddet. der fandt sted den 12. juni 2016 i Orlando, Florida, førte Lewis en sit-in bestående af ca. 40 husdemokrater på gulvet i Repræsentanternes Hus den 22. juni i et forsøg på at bringe opmærksomhed og tvinge Kongressen til at tackle våbenvold ved at tage en endelig lovgivningsmæssig handling. ”Vi har været for stille i alt for længe,” sagde Lewis. “Der kommer et tidspunkt, hvor du skal sige noget. Du skal lave lidt støj. Du skal flytte dine fødder. Dette er tiden.”

Protesten kom kun dage efter, at adskillige foranstaltninger, herunder et lovforslag om baggrundskontrol og tilføjelse af begrænsninger for folkekøb på folk på den føderale flyve-liste, mislykkedes i Senatet. Senator Chris Murphy bifaldte protesten Murphy havde tidligere ført en filibuster i senatet, hvilket førte til den efterfølgende afstemning.

Sammenstød med Donald Trump

Lewis talte også imod præsidentskabet for Donald Trump, der blev valgt den 8. november 2016.I et interview med Chuck Todd til NBC News Meet the Press, der blev sendt den 15. januar 2017, sagde Lewis, at han ikke troede, at Trump var en “legitim præsident” på grund af russisk indblanding i valget. “Jeg tror, russerne deltog. ved at hjælpe denne mand med at blive valgt, og de hjalp med at ødelægge Hillary Clintons kandidatur, ”sagde Lewis i interviewet. Han sagde også, at han ikke ville deltage i Trumps indvielse.

Trump reagerede på Twitter og kritiserede Lewis arbejde som kongresmedlem og tweetede, at Lewis var “Alt taler, taler, taler – ingen handling eller resultater. Trist!” Det valgte præsidentangreb på Lewis kom kun få dage før Martin Luther King-ferien og tilskyndede vokal støtte til borgerrettighedsikonet på tværs af sociale medier. Flere demokratiske lovgivere sluttede sig også til støtte for Lewis og boikotterede Trumps indvielse.

Trump fortsatte sin ordkrig og tweeter: “John Lewis sagde om min indvielse: Det vil være den første, jeg har savnet. forkert (eller løgn)! Han boikotterede Bush 43 også fordi han … troede, at det ville være hyklerisk at deltage i Bushs indsværd …. han tror ikke, at Bush er den rigtige valgte præsident. Lyder velkendt! ”

En talskvinde for Lewis bekræftede, at han havde savnet indvielsen af George W. Bush:” Hans fravær på det tidspunkt var også en form for uenighed. Han troede ikke på resultatet af valget , inklusive kontroverserne omkring resultaterne i Florida og den hidtil usete indblanding fra den amerikanske højesteret, afspejlede en fri, retfærdig og åben demokratisk proces. ”

Kræftdiagnose og død

I december 2019 meddelte Lewis, at han var blevet diagnosticeret med Stage 4 kræft i bugspytkirtlen.

Selvom han var “klar over prognosen”, sagde Lewis, at han følte sig opmuntret over, at medicinske fremskridt i mange tilfælde havde gjort denne type kræft behandlet, ting at han havde til hensigt at vende tilbage til arbejde så hurtigt som muligt.

Lewis døde den 17. juli 2020.