Jeg fløj med American Airlines under en pandemi (og vil ikke gøre det igen)

Skal du flyve på American Airlines, mens dets navnebrandsland stadig ikke har denne virus i nærheden af under kontrol? Efter at have været på to af deres fly i går, vil jeg sige nej. Risikoen er langt ud over det acceptable niveau for dit helbred. Når jeg skal flyve hjem om en måned eller deromkring, vælger jeg helt sikkert et andet flyselskab.

Det føles underligt at være rejseskribent i disse tider. Nogle af mine jævnaldrende fortæller uansvarligt alle, at det bare er fint at flyve igen, at se verden i det øjeblik, fremmede lande giver os tilbage igen. Det offentlige sentiment er langt mere forsigtigt af en god grund. Der er stadig et højt niveau af smitte, især i lande ledet af populister, der først ikke tog denne trussel alvorligt (USA, Storbritannien, Mexico og Brasilien har langt ”føringen”.

I undersøgelser, der spurgte, hvornår amerikanerne ville føle sig sikre på at flyve igen, har dem, der svarer “ikke i mindst et år”, varieret fra 40% til 65% i de resultater, jeg har set. De fleste af offentligheden er langt mere komfortable med at rejse på en sikker måde i sommer, som i deres egen bil til et sted, hvor de kan holde afstanden.

Mange vil med rette spørge: “Så hvorfor var du på et fly da, dumbass? ” Ret spørgsmål, men det var ikke til en ferie. Eller en pressetur.

Min datter er nødt til at flytte ud af sin college-lejlighed i slutningen af denne måned, og siden hendes praktikperiode, hun blev ansat til hos Disney, er i venteposition får vi hende flyttet ud og bringer hende tilbage til Mexico et stykke tid for at bo hos os. Også min kones visum skulle fornyes (hvilket kræver at forlade landet). Selvom vi havde en bil, ville det være en meget lang tur for at prøve at køre fra det centrale Mexico hele vejen til Florida.

Vi starter frivilligt i to uger i et tomt hus i Tampa, så dette er ikke ligefrem en tur til stranden Vi reserverede modvilligt et fly fra Leon / Guanajuato til Tampa via Dallas for at komme til det sted, hvor vi skulle være for at tage os af familiens anliggender.

Et fly er et iboende hårdt miljø for at opretholde enhver form for social afstand Især i denne tid og tid, hvor bønnetællerne har skubbet så mange sæder, som de kan, ind i et flyvende metalrør. skete, de ældre flyselskaber kørte til bunden for at være mere som Spirit Air og opkrævede flere penge for den mængde benplads, som det værste budgetflyselskab gav dig for 20 år siden. Ellers var ideen at trænge dig ind i et umenneskeligt lille rum, hvis du ikke “opgraderede.”

Alle flyselskaber har ikke nærmet sig det samme problem, men siden virussen begyndte at sprede sig. Alaska Airlines, Delta, og JetBlue har holdt mellemsæder blokeret for ikke-beslægtede passagerer for at mindske infektionsrisikoen. Southwest sælger færre billetter på hvert fly, og da de har åbne siddepladser, burde det betyde langt færre mennesker i midtersæderne.

Da jeg fandt ud af den hårde vej i går, har American Airlines gjort næsten ingenting.

Fra min erfaring har American virkelig kun foretaget to grundlæggende ændringer: ingen ombord mad-service og en ændring af meddelelser på gate og i kabinen. Hvad laver de faktisk anderledes? Ikke meget.

Lufthavnsoplevelsen: BJX, DFW og TPA

Jeg vil sandsynligvis give American Airlines en C – eller D-klasse for, hvordan de håndterer sundhedstruslerne, men lufthavne prøver meget hårdere, især Tampas.

I Leon / Guanajuato har de gjort det sværere for sig selv ved at lukke området ovenpå gate og få alle til at trænge ind i det mindre nedenunder område. Dette var sandsynligvis en økonomisk beslutning, fordi afgangsflyvebrættet, der tidligere viste 20+ flyvninger, nu viser 4 eller 5. Men det er meningsløst at markere sæder som ikke at blive brugt, så klemme fem flyvninger til folk i det samme venteområde som før , kun stående værelse. Derudover havde nogle lufthavnsmedarbejdere ikke masker eller havde dem på med næsen. Det er som at tage en p-pille hver anden dag eller bære kondom “det meste af tiden.” Ikke særlig effektiv.

Der var meddelelser, der bad folk om at bevare deres afstand, men i betragtning af pladsproblemerne var det ikke rigtig muligt. Volaris siger naturligvis bare “skru det”, når de går ombord på deres fly. Det lignede pre-virusdagene bortset fra maskerne. Jeg er glad for, at vi ikke var på vej til Tijuana.

Amerikanernes boardingproces var også et rod. Mens United, den ene port over, gik ombord ved række startende bag på flyet, gjorde amerikanerne det stadig på samme måde, som de gjorde pre-virus. De bruger det samme tilfældige prioritetsnummersystem, der udsætter alle for langt mere interaktion og tæt blanding end nødvendigt. United havde afstandsmarkører på gulvet, det havde amerikaneren ikke.

I Dallas (DFW) har lufthavnen tydeligvis foretaget en række ændringer, herunder distancemærker ved sikkerhedslinjer, mange lukkede ikke-væsentlige butikker og restauranter og nye plexiglasafskærmninger for arbejdere. Det var underligt, at vi måtte skubbe åbne døre med vores hænder for at komme til indvandringsområdet fra porten, og for første gang siden jeg har fået det, var Global Entry tæt på ubrugelig. Alle blev dirigeret ind i den samme snakende immigrationslinje med en fil for at nærme sig tællerne, Global Entry eller ej, amerikansk eller udenlandsk. Det var imidlertid trøstende at se nogen tørre plastikbakkerne ned ved sikkerhedsporten.

I hele lufthavnen i Dallas så det ud til, at der ikke var nogen universel politik omkring masker. Som i Leon havde næsten ingen af de fyre, der skubbede kørestole rundt, en på – selvom de har at gøre med de mest sårbare passagerer. Nogle af fødevarearbejderne havde det ikke over næsen. Jeg så tre amerikanske medarbejdere uden masker på (dog ikke ved min port). Mange rejsende havde ikke masker på, mens de bevæger sig rundt i lufthavnen, især de portly Texans med camo Crocs og mandlige bryster.

Du skal tage et tog mellem terminalerne i Dallas, og disse biler bliver for overfyldte til komfort. Så vil en gruppe yahoos komme i pakker, tale højlydt uden ansigtsovertræk og opføre sig som om de er i det sikre New Zealand i stedet for “vi sprængte det” Texas.

Jeg passerede kun gennem Tampa Lufthavn (TPA) på vej ud efter ankomst, men billedet nedenfor er en god indikation af, hvor alvorligt de tager truslen. #Floriduh får måske internationalt hån, men Tampa Lufthavn gør mere end de fleste, når det kommer til at gøre sundhed og sikkerhed en prioritet. For det første er alle medarbejdere forpligtet til at bære ansigtsmasker. De har en chatboks på deres startside, hvor du kan spørge om deres procedurer.

Meddelelser, der blev sendt, mens jeg var der, understregede behovet for at bære ansigtsbeklædning og bad folk komme for at hente nogen til at vente på mobiltelefonpartiet, ikke i terminalen. Jeg så distancerede markeringer på gulvet overalt. Jeg er mindre nervøs for at gå tilbage til TPA lufthavn, end jeg er over en ophold i Atlanta, Dallas eller Houston.

Ingen af lufthavne tog vores temperatur, og der var ingen sundhedsundersøgelser i USA. I Mexico udfyldte vi et spørgeskema, der sagde, at vi ikke oplevede nogen symptomer, før vi fik lov til at tjekke ind, og en person, der gennemgik det senere, sprøjtede os med håndrensningsstation før sikkerhedshandsken.

Flying American Airlines Under en pandemi

For at tage en lille sikkerhedskopi, hvorfor fløj vi med American Airlines til at begynde med? Nå, oprindeligt havde vi reserveret Interjet-fly helt tilbage i begyndelsen af februar, fordi de er det bedste mexicanske flyselskab, når det kommer til benplads. Interjet aflyste dog alle internationale flyvninger i marts. De flyver stadig ikke til USA. Efter at de nægtede at tilbagebetale billetafgiften (selvom dette kræves af DOT), anfægtede jeg gebyret på mit kort og blev krediteret tilbage.

Jeg havde mere end 100.000 AAdvantage miles på amerikansk takket være nogle lange flyvninger, men for det meste ved at bruge et par af deres rejsekreditkort meget. De kørte et salg på kun 10 km for at komme fra Mexico til Tampa, så vi reserverede to flyrejser til 20 km og $ 148 i alt i skat. Efterhånden fik vi det, vi betalte for, bortset fra at i stedet for bare at få mindre komfort, fik vi også større risiko.

Jeg var i dårligt humør fra starten, da selvom amerikanere annoncerer deres kreditkort som giver dig altid en checket taske gratis, nogle gange respekterer portagenterne det ikke, og jeg er nødt til at bestride afgiften senere. Det skete, da vi checkede ind ved AA-porten til Leon / Guanajuato. De fik mig til at betale for at tjekke en taske, selvom jeg betalte billetafgifterne med AA-kortet. Nu har jeg brugt tid på telefonen til at bestride det igen. Dette firma ser ud til at elske at kæmpe med selv deres bedste kunder for at presse et andet par dollars ud. Jeg har haft en AAdvantage-konto siden 1986, har begge deres kreditkort fra Barclays og Citi og har haft elite-status tidligere.

Som jeg nævnte før, var boarding-processen ved boarding-nummerprioritet i stedet for række. Så det var kaotisk og ulogisk med rækker 2, 15 og 30 alle ombordstigning på samme tid, 20 minutters blanding og blanding i tætte omgivelser. Meddelelsen sagde, at alle måtte bære ansigtsbeklædning, men ingen håndhævede det faktisk. Flere passagerer scannede deres boardingkort og gik lige videre uden en. Vi rådede os til at opretholde en sikker afstand i sporvognen, men den blev ikke markeret eller håndhævet og gjorde ikke rigtig noget, da boardingsprocessen i selve flyet var den samme som den plejede at være før-pandemi.

Business class var for det meste tom på min første flyvning, men resten af flyet var næsten fyldt op til kapacitet. Der så ud til at være seks tomme pladser.Dette var dog et 2 X 2 Embraer E175-fly, heldigvis, så der var ingen mellemsæder at håndtere. Meddelelsen udråbt deres forbedrede rengøringsservice, men vi udslettede alt for at være sikker. Amerikaneren har stadig deres inflight-magasin i posen, selvom det ser meget tyndere ud i disse dage uden rejseannoncer.

Der var ingen mad- eller drikkevarer, og vi så kun stewardesserne, da de gjorde sikkerhedsmeddelelsen og da de kom igennem for at samle skrald. De bar masker, men nogle af passagererne gjorde det ikke. En meddelelse sagde, at vi ville gå af land efter række, men dette var en anden meddelelse, der kun var til udstilling uden nogen form for implementering. Det var den sædvanlige “spring op og stå rundt” -processen efter dinget, alle i endnu tættere nærhed, end da de sad.

Den anden flyvning fra Dallas til Tampa følte sig mere risikabel. Igen talte American Airlines et godt spil i deres meddelelser om, hvor vigtig vores sikkerhed var, og alle de store ting, de laver med hensyn til vores helbred, men det hele var læbestift. Handlingerne bakkede det slet ikke op. Der var ingen afstandsmarkører ved porten og den samme tilfældige boardingproces betød, at det var en gratis-for-alle igen. En sive mennesker gik ombord i de tidlige grupper, så var 90% af flyet i gruppe 5 eller 6, så alle rejste sig og sluttede sig til ikke i kø på samme tid. På flyet, det samme kaotiske rod, som vi havde præ-pandemi, men nu med mere sundhedsrisiko. enhver, der ikke havde en, skulle se dem, men nogle passagerer trodsede åbent dette påståede krav og gik lige igennem w uden en. Portagenterne gjorde intet. En stewardesse fortalte os: “Vi kan ikke gøre noget. Det er virksomhedspolitik, som vi ikke kan håndhæve, kun spørg.” (Piloter og stewardesser kæmper med firmaet om dette, men flyselskabets egne udsagn viser, at penge betyder mere end sundhed eller arbejdere eller passagerer.)

På flyet var næsten alle pladser fulde uden pladser blokeret af flyselskabet. De eneste tomme midterste pladser var de dyreste, som ingen havde betalt $ 81 ekstra for at sidde i. Min kone fik os faktisk flyttet, fordi to personer i min række på tre ikke havde maske på, da vi gik ombord. Hun har åndedrætsbesvær og var alvorligt bekymret over den ekstra risiko. Kudos til besætningen for at hjælpe med at sprede situationen.

Efter start var der en meddelelse om, at passagerer skulle bære en maske, hvis de ikke spiste eller drak , men så sagde en underlig advarsel i slutningen at være følsom over for dem, der måske har en medicinsk tilstand, der ikke tillader dem at bære en. Hvor mange mennesker er det virkelig? En ud af 100.000? Det ser ud til, at det kunne håndteres den fra sag til sag-basis snarere end at få alle til at tænke, “Hmmm, tror jeg Jeg skal bare få min læge-ven til at skrive en note til mig, og så kan jeg være maskefri! Skru alt sammen. ”

Meddelelser fra portene havde sagt, at vi skulle købe vores egen mad i lufthavnen, fordi der ikke ville være service på flyvningen. De rakte alle en lille pose, når vi gik ombord med vand, kringler, småkager og en vådserviet. Jeg kan ikke lide ideen om al den engangsplastik fra de små vandflasker, der går på lossepladser og havet, men det er et fornuftigt skridt under omstændighederne. Som før så vi ikke stewardesserne bortset fra sikkerhedsmeddelelser og afhentning af skrald. De har ikke meget at gøre i disse dage undtagen at mildne tvister og siddepladser. Jeg vedder på, at de ikke havde “konfliktløsning” og “sundhedsrisikoreduktion” øverst på deres liste, da de tilmeldte sig.

Næste gang jeg flyver på Delta

Flere flyselskaber går turen i stedet for bare at tale et godt spil som amerikansk. Hvis jeg kunne flyve sydvest tilbage til Mexico, ville jeg, men de går ikke til min hjemme lufthavn. Så næste gang vi går på Delta i stedet. Det ser ofte ud til, at alle de ældre flyselskaber suger lige meget, men jeg er imponeret over, hvordan Delta er steget op denne gang. I stedet for at tage en statsberettigelse fra vores skatter og derefter skrue os over med den samme grådige praksis, er Delta “at blokere midtersæder og begrænse pladser til 50% i første klasse og 60% i andre hytter for at give kunderne mere plads.”

Tak! Det får min forretning Delta, selvom jeg skal betale mere for vores tre returbilletter.

Hvad angår American Airlines, flyver jeg ikke med dem igen, medmindre jeg har intet andet valg. Selv da finder jeg en måde at komme på en flyvning, der er tydeligt underudsolgt, inden jeg reserverer. Det er ikke værd at dø for at komme fra punkt A til punkt B. Forhåbentlig kan jeg bruge deres miles på OneWorld-partnerflyselskaber i stedet.

Men jeg planlægger virkelig at flyve så lidt som muligt, indtil virussen er under kontrol, vi har en vaccine, eller der er en effektiv behandling. Der er bare for mange egoistiske mennesker og grådige virksomheder, der skaber et usikkert miljø for rejsende.

Som en person, der er afhængig af rejsebranchen for at tjene til livets ophold, er det smertefuldt at sige dette, men jeg kan ikke bevidst anbefale nogen at flyve på et fly i disse dage, der ikke blokerer pladser. Det er bedre for dig at finde en anden måde at rejse på.

Hvis du skal flyve, kan jeg med sikkerhed anbefale Delta Airlines, som fungerede meget bedre på vej tilbage.