Hyperloop: Elon Musk skitserer ny begivenhed, der kan bringe den tættere på virkeligheden

Hyperloop, det vakuumforseglede podetransitsystem designet af Elon Musk, kan være ved at tage et skridt tættere på virkeligheden takket være en ny konkurrence.

Torsdag forklarede Tesla og SpaceX CEO sin plan for en femte hyperloop designkonkurrence. Disse begivenheder, der blev afholdt på SpaceX-campus i Hawthorne, Californien, stiller hold mod hinanden for at designe den bedste pod til transportsystemet. De første fire begivenheder blev afholdt ved hjælp af et 0,8 mil langt, 72 tommer bredt lige reagensglas uden kurver.

Musk skrev på Twitter, at den femte konkurrence vil finjustere denne opsætning for bedre at afspejle de virkelige forhold, samtidig med at den giver et længere spor. Hyperloop-hold har tidligere sagt, at længere spor er afgørende for at nå de potentielle tophastigheder:

“Vi er nødt til at bygge en meget længere vakuumtunnel til hastighedstest & har sandsynligvis en yderligere konkurrence om selve tunnelleringen. Sigtes mod 10 km med mange sving for bedre at tilnærme en reel tunnel. “

Musk annoncerede først planer for et 10-kilometer spor “med en kurve” i juli 2017. Denne uges meddelelse antyder denne plan er steget i kompleksitet, og det er en del af en mere fokuseret indsats for at simulere forhold i den virkelige verden. Musks stilling foreslår også planer om yderligere at involvere The Boring Company tunnelgravning, som tidligere leverede mursten til Musk ” s podium ved konkurrencen i juli 2018.

It cou Det ville være et stort skridt fremad for podetransitsystemet, der først blev beskrevet i en hvidbog fra 2013. Papiret beskriver et system, hvor bælg kan bevæge sig op til 760 mph takket være reduceret luftmodstand. Det kan betyde, at den 380 kilometer lange rejse mellem Los Angeles og San Francisco tager omkring 35 minutter. Et sådant spor kunne koste 6 milliarder dollars for to envejsrør, 40 kapsler med 28 personer hver og en billetpris på $ 20.

Musk foreslog også i avisen, at den kunne tilbyde nul-emissionstransport: “Ved at placere solpaneler oven på røret kan Hyperloop generere langt over den nødvendige energi til at fungere.”

SpaceX holdt sin første hyperloop pod designkonkurrence tilbage i 2017, og hver enkelt har gradvist sat hurtigere rejsehastigheder:

• Den første konkurrence, i januar 2017, gav den nederlandske Delft Hyperloop førstepræmien. Denne konkurrence blev bedømt ud fra en række kriterier, så München-baserede TUMs forgænger WARR Hyperloop nåede de hurtigste hastigheder på over 56 mph.
• Den anden, i august 2017, hvor WARR igen scorede den hurtigste hastighed ved 201 mph.
• Den tredje, i juli 2018, var hvor WARR fik sin tredje hurtigste hastighedspræmie ved 284 mph.
• I den fjerde og seneste konkurrence i juli 2019 greb WARR-efterfølgeren TUM Hyperloop holdets fjerde hurtigste hastighedspræmie ved 288 mph.

Et længere spor med kurver kunne han lp-hold når de hypotetiske tophastigheder. Delft Hyperloop fortalte Inverse i 2018, at et hold kunne nå de største hastigheder med et spor, der måler 44 miles. TUM Hyperloop fortalte Inverse i 2019, at det kunne gøres med kun ni miles spor.

Det store spørgsmål er omkring accelerationshastigheder og at give en behagelig rejse til passagerer. TUM begrundede på det tidspunkt, at busser og tog accelererer ved 0,3 g, hvor en lille g er accelerationshastigheden for et faldende objekt på grund af tyngdekraften. En lille g er 9,8 meter pr. Sekund i anden. TUM Hyperloops forrige pod accelererer til sammenligning med 2g. Et længere spor ville betyde en mere gradvis acceleration og chancen for at nå de højere hastigheder.

Med coronaviruspandemien ser det ud til, at SpaceX sandsynligvis ikke vil være vært for en konkurrence i den nærmeste fremtid. I stedet for dette har Delft Hyperloop kørt sine egne tests i juni på en kort og lang testbane. Den længere bane måler 0,4 kilometer eller en kvart kilometer. Ikke helt den samme længde som Musks foreslåede spor, men måske bedre end ingenting.

Den omvendte analyse – Hyperloop kunne tage årtier at blive et offentligt tilgængeligt spor, der accepterer passagerer. Men SpaceXs konkurrencer har vist, at selvom det ser ud til at være et langt skud, er der et dedikeret samfund af ingeniører, der brænder for at bringe ideen til liv. Den femte konkurrence, når den forekommer, kan hjælpe disse hold med at nå højere hastigheder end nogensinde før.