Hvornår opdagede mennesker, hvordan man bruger ild?

Brande banede vejen for mennesker for at udvikle sig til den art, vi er i dag. Forskere har mistanke om, at mennesker uden kontrol over ild sandsynligvis aldrig ville have udviklet store hjerner og de fordele, der følger med det. Men hvornår opdagede mennesker, hvordan man bruger ild?

“Det” er et vanskeligt spørgsmål, “sagde Ian Tattersall, en paleoanthropolog og kuratoremeritus af menneskelig oprindelse på American Museum of Naturhistorie i New York City. “Måske bevarer beviset for ild ikke meget godt, og det, vi ser, er bare resterne af det, der tidligere var en langt mere rig rekord. Men igen, dette “gætteri. Vi ved det ikke.”

Hvad eksperter ved, er, at der for omkring 400.000 år siden begyndte ild at dukke op meget oftere i den arkæologiske optegnelse i hele Europa, Mellemøsten. , Afrika og Asien, ifølge en gennemgangsartikel fra 2016 i tidsskriftet Philosophical Transactions of the Royal Society B. Eksperter anser disse brande for at være udbredte, skønt steder med beviser stadig er relativt knappe.

Relateret: Hvor smart var neandertalerne?

Mindst to isolerede steder viser, at tidligere mennesker brugte ild før 400.000 år siden, sagde Tattersall. For eksempel på et sted i Israel, der dateres tilbage omkring 800.000 år, har arkæologer fundet ildsteder, flint og brændte træfragmenter, ifølge en undersøgelse fra 2012 i tidsskriftet Science. På et andet sted, denne kaldet Wonderwerk Cave i Sydafrika, fandt forskere bevis for, at mennesker brugte ild omkring For en million år siden ifølge en undersøgelse fra 2012 i tidsskriftet Proceedings of t han National Academy of Sciences. I den hule fandt de rester af brændt knogle og planter, og hvad der ser ud til at være ildsteder.

“Hvor bevisene kommer fra stedet er virkelig langt tilbage i hulen,” sagde Sarah Hlubik, en paleoanthropolog og postdoktorforsker ved George Washington University i Washington, DC “Selv en landskabsbrand, der fejer rundt, når ikke så langt tilbage.” Med andre ord er der lille chance for, at dataene slår, selvom de er isoleret i rum og tid.

Selvom Wonderwerk er det tidligste sted, hvor de fleste eksperter er enige om, at mennesker brugte ild, i teorien skulle have brugt det meget tidligere. For omkring 2 millioner år siden begyndte tarmen fra den menneskelige forfader Homo erectus at krympe, hvilket tyder på, at noget som madlavning gjorde fordøjelsen meget lettere. I mellemtiden voksede hjernen, hvilket kræver meget energi. “Hvor ville du ellers få energien fra uden at bruge ild til at lave mad?” Tattersall fortalte WordsSideKick.com med henvisning til madlavning af kød og grøntsager.

For at bakke op på dette argument leder Hlubik efter tegn på antikke kontrollerede brande på steder i Koobi Fora, en region i det nordlige Kenya, der er rig på paleoanthropologiske rester, der dateres tilbage omkring 1,6 millioner år. Indtil videre har hun fundet brændte knogler grupperet med andre artefakter der. Brændt sediment blev grupperet separat, hvilket tyder på, at der var et område til opretholdelse af ild og et andet område, hvor gamle mennesker tilbragte det meste af deres tid.

“På dette tidspunkt er jeg sikker på at sige,” Ja, der var ild, der blev brugt af folk på dette sted, “” sagde Hlubik. “Den næste fase af forskningen er at sige,” Hvor mange andre steder i regionen har også brandbeviser? “”

Men ikke alle eksperter er enige med Hlubik. Branden på det sted, hun udgravede, er muligvis ikke startet af mennesker. Det er muligt, at beviset kan stamme fra buske, der blev brændt af naturlig løbeild.

Hver gang brandbrug opstod, havde menneskers evne til at fange og kontrollere brande – eller skabe egne brande – massiv indvirkning på arten “evolution. Det forlængede sandsynligvis levetider, gjorde mennesker mere sociale ved at give dem et sted at samles rundt og sammen med opfindelsen af tøj hjalp dem med at flytte ind i koldere klimaer, sagde Tattersall. Brug af brande øgede sandsynligvis også menneskelig erkendelse, Hlubik tilføjede. “Fordelene ved at bruge det styrker de kognitive gevinster, som du allerede har fået, og derefter skaber mere. Fordi ild er en kompleks ting,” sagde hun. “Du kan blive meget såret, hvis du bruger det forkert.”

Oprindeligt offentliggjort på WordsSideKick.com.