Hvorfor Dorothy ' s røde sko fortjener deres status som homoseksuelle ikoner, selv i skiftende tider

Den legendariske film The Wizard of Oz (1939) og de herlige, blændende rubin tøfler, der bæres af sin heltinde, Dorothy Gale, (spillet af Judy Garland), har længe været symboler på håb – især for LGBT + samfundet.

Sidste år, Smithsonians National Museum of American Historie i Washington, DC, afslørede et par glitrende røde sko fra filmen, der var blevet restaureret til en pris af $ 300.000 (finansieret via en Kickstarter-kampagne).

Hvorfor gendanne et par originale sko til en så ublu pris? Og i en mere flydende alder af seksualitet og køn, er skoene stadig relevante som homoseksuelle ikoner?

En Elvis for homoseksuelle

Det er blevet sagt, at Judy Garland er “en Elvis for homoseksuelle”. I løbet af sin levetid optrådte hun i over 30 film, men det var hendes rolle som Dorothy i The Wizard of Oz, der katapulterede hende til stjernestatus.

Garland var en fremtrædende Hollywood-skikkelse, som homoseksuelle let kunne identificere sig med. Hendes egne personlige kampe genklang bredere med deres egne under den kolde krig – en tid med uforlignelig forfølgelse af homoseksuelle i vest.

Desuden menes Garlands mest udførte sang, Over the Rainbow, at være en af inspirationskilderne til det universelle symbol på LGBT + -bevægelsen – regnbueflag – først vedtaget i 1970erne.

Hvad gør et queer objekt?

Objekter eller materiel kultur giver fascinerende indsigt i historiens undersøgelse. Næsten et årti af på British Museums milepælsudstilling og supplerende bog af Neil MacGregor, A History of the World in 100 Objects, har appelleringen af dem som et vindue ind i den menneskelige fortid skabt adskillige andre studier og bøger.

Visse objekter er blevet queer ikoner. Redaktørerne af den kommende bog Queer Objects hævder, at “ideen om queer afslører ustabiliteten i status quo og udfordrer heteroseksualitetens magt såvel som homoseksualitetens marginale status”. Og ruby-hjemmeskoene har forskellige betydninger for dem, der værner om eller fetishise dem.

Tøflerne bærer nogle spændende historier. Smithsonian rapporterer, at fem kendte par blev skabt af MGM Studios hovedkostymedesigner, Gilbert Adrian. Lady Gaga ejer et par. Et andet blev stjålet fra Judy Garland Museum i Grand Rapids, Minnesota i 2005 (skoene blev inddrevet i 2018 efter en 13-årig forsvinden.)

Fra deres tilknytning til Garland og regnbuen peger disse hjemmesko på glamouren hos fakkelsangere og flamboyance af drag queens: symboliserer skønheden og frigivelsen, der kommer fra dressing-up. Som Oz-fanen Rufus Wainwright engang mindede om, som et lille barn, ville han fantasere, at han var “enten den onde heks eller Dorothy, afhængigt af min moo d. ”

De repræsenterer også transformation – af en hjemlig gårdspige til en blændende heltinde, der forlader hjemmet, finder sig selv og skaber en raggle-taggle, kvasi-familie undervejs (noget der er kendt for mange LGBT + mennesker).

Garlands egen personlige rejse som skuespiller og sanger har også talt med generationer af homoseksuelle mænd. Mange identificerede sig med kampene, ydmygelserne og udnyttelsen af både barnestjernen og den falmende voksenstjerne, som i hendes tragiske sidste årtier legemliggjorde og udførte al smerte fra den ultimative fakkelsanger.

Dorothy sang af håb midt i modgang, i et land, som hun “hørte om, en gang i en vuggevise” og Garland fortsatte med at synge disse ord af optimisme og mod, da hun stod foran sit publikum, afmagret, stofmisbrugt, slået ned.

Ændrede tider

Stadig er stereotypen af den kræsen, passive dronning, der søgte og fandt følelsesmæssig næring fra divaer som Judy Garland, og hendes alter-ego, Dorothy Gale, nu undertiden betragtet som antitetisk til den progressive enkeltpersoner, der er kommet for at repræsentere LGBT + -samfundet. I en æra med ikke-binært køn og seksuel tilknytning, intersektionalitet og identitetspolitik, er hjemmeskoene nu bestemt til at blive kastet på bagsiden af LGBT + -skabet?

Det, der engang blev værdsat som ikonisk, kan, da samfundet og dets værdier shi ft, bliver overflødig og et symbol på et samfunds kollektive forlegenhed. For LGBT + -samfundet er en sådan holdningsændring delvist generation.

Garlands historie er ikke mere nødvendig, og derfor bør vi fejre det. I vest indtager unge homoseksuelle mænd nu en anden verden end deres forfædre.Som Michael Joseph Gross har skrevet:

Judy Garland begyndte at miste sin magt over homoseksuelle mænd, fordi vi fik den besked og begyndte at blive mere integrerede tegn end de skrigende dronninger af yore. Vi har ikke længere brug for et surrogat for at belyse de konflikter, som så mange af os oplever, fordi vi nu har flere og bedre ressourcer til at sortere dem for os selv.

Hvad kan der så opnås ved at opbevare de rubinrøde hjemmesko i en institution som Smithsonian?

Vi vil hævde, at skoene er et betydningsfuldt stykke materiel kultur, der åbner et vindue for vores historiske hukommelse. De formidler respekt for alle de homoseksuelle mænd, der kæmpede, som blev udstødt og ydmyget for at have modet til fortsat at være deres autentiske selv.