Hvordan vi besluttede, at et dyrt børnepasningscenter ikke var det værd

Jeg bor i Indiana og i Midtvesten er næsten alt billigt – inklusive dagpleje. Ifølge Pew Research Center ligger de gennemsnitlige omkostninger til fuldtidsbørneomsorg i Indiana et sted mellem $ 6.000 og $ 8.999 om året. Sammenlign det med $ 14.939 i New York eller mere end $ 16.000 i Massachusetts.

Stadig betyder gennemsnit ikke noget, når du handler efter dagpleje til din egen familie. Selv med lave gennemsnitlige dagplejeomkostninger i forhold til resten af landet var jeg ret chokeret over at se, hvor meget dagpleje kunne koste, da vi flyttede i begyndelsen af 2014. Goddard School lige uden for mit kvarter, for eksempel, ville have $ 400 pr. Uge for at se min to børn på fuld tid. Og en anden privat børnehave rundt om hjørnet var endnu dyrere – de ønskede $ 529 pr. Uge til fuldtidspleje.

Jeg stod over for ideen om betaler så meget, selvom jeg var lidt fascineret af alle de “ekstra”, de havde at tilbyde. Den private mulighed underviste i gymnastik, fransk og yoga i tillæg til førskoleundervisning undervist af autoriserede lærere. Goddard-skolen tilbød meget af det samme , og begge skoler tilbød en kæmpe legeplads, en løbende liste over aktiviteter og masser af andre frynsegoder.

Alligevel kunne jeg ikke pakke mit hoved omkring, hvordan vi kunne betale for de dyre centre uden at lave nogle enorme økonomiske ofre. Med $ 529 pr. uge betaler vi over $ 27.000 pr. år. Og selv til $ 400 pr. uge skylder vi stadig godt over $ 20.000. Uanset hvor meget vi laver, er det stadig en stor del af vores løn.

I betragtning af alle vores dagplejemuligheder

Så jeg begyndte at kigge efter billigere muligheder, begyndende med små daginstitutioner og mindre kommercielle centre. Og jeg må indrømme, at jeg var temmelig overvældet i starten, da jeg sammenlignede de to.

I stedet for store legepladser og aktivitetsrum havde de fleste “billigere” muligheder et dias eller to og en stue konverteret til en Aktivitetslokaler. Undervisning i fremmedsprog var heller ikke på dagsordenen, og yoga blev erstattet med regelmæssig “spilletid”.

Det var klart, at vores første overvejelse ikke var, hvor vores børn skulle gå i dagpleje, men hvem ville se på dem. Og det er et område, hvor jeg faktisk ikke blev skuffet.

I næsten ethvert hjemmecenter eller lille center, jeg besøgte, blev jeg mødt af kærlige plejere, der nød at passe børn. Jeg var også overrasket over at finde ud af, at mange af de hjemmecentre, vi betragtede, havde licens. I mellemtiden havde de alle også gode referencer.

Find værdi i dagpleje og alt andet

Som alle andre vil jeg have det bedste for mine børn. Og det er en del af grunden til, at vores daginstitutionsbeslutning var så hård. Alligevel ved vi alle, at man undertiden er nødt til at se på det store billede, når man beslutter, hvad der er bedst.

Når alt kommer til alt, at købe den “bedste” bil til min familie ville indebære handel i min betalte minivan til noget dyrere – at rense ressourcer væk fra andre store billedmål som at spare til mine børns universitetsuddannelse. I mellemtiden ville det at købe det “bedste” hus i nabolaget sandsynligvis betyde at opgradere til noget dyrere end det, vi har nu. Du er nødt til at tegne linjen et eller andet sted, og for mig trækkes linjen til “værdi.”

Først og fremmest ville vi have en plejeperson, der ville tage sig godt af vores børn. ansvarlig og i stand til at give dem den retning, de har brug for. Køb ud over det, alt andet var omsætteligt.

En stor legeplads? Vi har en i vores kvarter. Franskundervisning? Helt unødvendig. Yoga? Ikke højt prioritetslisten.

For os var værdien af disse “ekstramateriale” næsten ikke-eksisterende. Og endnu vigtigere er, at ingen af disse ting rent faktisk øgede værdien af den pleje, mine børn ville få.

Hvordan jeg besluttede, at en dyr dagpleje ikke var det værd

I sidste ende , valgte vi en lille, hjemmelavet dagpleje, der drives af en kærlig omsorgsperson til $ 150 pr. uge. Ingen enorme legepladser. Ingen økologiske frugtsmoothies til frokost. Ingen klokker eller fløjter.

Sådan besluttede vi, at de dyre centre ikke var det værd: Ved $ 150 om ugen betalte vi $ 7.800 om året. Det er $ 20.000 mindre end det dyreste center, vi overvejede. På grund af denne forskel var jeg i stand til at lægge $ 5.000 i mine børns college 529-planer sidste år, tage mine børn med på en håndfuld familieferie og også maksimere vores pensionskonti. Og fordi vi stadig holder os til en billigere løsning, bør vi være i stand til at gøre det samme fra dette tidspunkt fremad.

Når du ser på alt, hvad vi har opnået ved at give afkald på de dyre “ekstramateriale” til en dyr børnepasning mulighed, det er let at se, hvorfor vi besluttede, at de dyre centre bare ikke var det værd.Kort sagt, den pris, vi skulle betale for det “bedste”, er penge, vi hellere vil lægge til universitetsopsparing, pensionering og andre familiemål.

Det er ikke altid let at beslutte, hvad der er bedst for din familie. Jeg ved, at jeg kæmpede med denne beslutning alt for længe, selv når svaret måske syntes åbenlyst for en udenforstående.

Men når jeg er i stand til at betale for mit barns collegeundervisning år fra nu , Jeg ved, at offeret vil være det værd.