Hvordan den anden industrielle revolution ændrede amerikanerne ' Liv

Teknologi har ændret verden på mange måder, men måske introducerede ingen periode flere ændringer end den anden Industrielle revolution. Fra slutningen af det 19. til det tidlige 20. århundrede voksede byerne, fabrikkerne spredte sig, og folks liv blev reguleret af uret snarere end solen.

“Det var en enorm transformation af folks liv,” siger Joshua B. Freeman professor i historie ved Queens College og forfatter til Behemoth: The Making of the Factory and the Modern World.

Hurtige fremskridt med skabelsen af stål, kemikalier og elektricitet hjalp brændstofproduktionen, herunder masseproducerede forbrugsvarer og våben. Det blev langt lettere at komme rundt på tog, biler og cykler. Samtidig spredte ideer og nyheder sig via aviser, radio og telegraf. Livet blev meget hurtigere.

Fabriksjob var Grueling

Det var en æra, hvor industriel vækst skabte en klasse af velhavende iværksættere og en behagelig middelklasse støttet af arbejdere, der var sammensat af indvandrere og ankomster fra Amerikas gårde og småbyer.

“Folk kommer fra landdistrikter, der er vant til at sel styre deres arbejde, der er organiseret omkring årstiderne og lyset, ”siger Freeman. “Nu arbejder de på en fabrik, der er ureguleret og uændret.”

For mange er skiftet fra landdistrikter til fabrikslivet var anstrengende – især for børn.

Da socialaktivist Jane Addams afholdt en julefest på det gruppehjem, hun lige havde grundlagt i Chicagos slumkvarterer i 1889, uddelte hun slik til de fattige piger, der boede der. Hun blev overrasket, da de nægtede. Pigerne sagde, at de arbejdede lange timer på en slikfabrik og ikke kunne stå til synet eller lugten af det.

“Vi opdagede, at de i seks uger havde arbejdet fra syv om morgenen til ni om natten, ”Addams skrev senere,” og de var udmattede såvel som mætte. Den skarpe bevidsthed om strenge økonomiske forhold blev således truffet over os midt i sæsonen med god vilje. ”

Fabriksprodukter Genskabte liv i Amerika

De første fabrikker blev bygget i 18. århundrede med britiske tekstilfabrikker, der spredte sig til USA, en tid kendt som den første industrielle revolution. Derefter gjorde innovationer inden for produktionslinjeteknologi, materialevidenskab og industriel værktøjsfremstilling det lettere at masseproducere alle slags varer, der genskabte den amerikanske familie og fysiske landskab.

Fabrikker producerede symaskiner til hjemmebrug, stålbjælker til skyskrabere og jernbanespor, der skærer gennem sletterne og bjergene.

Fjerntransportnetværk forbundet med jernbane, dampskib og åbnede kanaler nye markeder for landmænd, fabriksejere og bankfolk, der kunne bringe Amerikas naturressourcer til en global markedsplads. For første gang kunne varer fra det amerikanske hjerteland sendes lange afstande, hvilket eliminerede behovet for lokale byttesystemer.

Jernbaneudvidelse ændrer det amerikanske landskab

Jernbaner var stort set ansvarlige for denne store udbrud af økonomisk produktion, ifølge Richard White, en professor i Stanford-historie og forfatter af Railroaded (2001). Jernvognene ændrede også det menneskelige og naturlige miljø i Vesten og førte naturligvis til konflikter med indianere, der havde boet der i generationer.

“Hvis en vestlig Rip Van Winkle var faldet i søvn i 1869 og vækket i 1896, ville han ikke have anerkendt de lande, som jernbanerne havde rørt ved, ”skriver White.” Bison havde givet efter for kvæg; bjerge var sprængt og keder sig. Store skår af jord, der engang havde hvisket græs, skreg nu majs og hvede. “

Jernbanelinjer udvidede sig fra 35.000 miles i 1865 til 254.000 miles i 1916. Alligevel efter første verdenskrig ville jernbanen blive erstattet af Med sin vægt på lodret integration af dele og produktion af samlebånd var Henry Ford dens konge. Ford Motor Company-fabrikken i Michigan beskæftigede 40.000 arbejdere under et stort tag på sit højeste.

LÆS MERE: Biler, der skabte Amerika

Mens nogle historikere skænder over den nøjagtige grænse mellem den første industrielle revolution, der begyndte i midten af det 18. århundrede, og den anden, der startede omkring midten af det 19. århundrede, et primært forskellen er, at den anden begyndte masseproduktion inden for produktion og forbrugsvarer.

Hous ehold varer ikke længere hjemmelavet

Husholdningsartikler som sæbe, smør og tøj, der tidligere blev lavet derhjemme, blev også fremstillet på fabrikker. Og fabriksarbejdere – inklusive kvinder – havde derefter pengene til at købe disse produkter.

Samtidig blev alle slags varer standardiseret for første gang ifølge Priya Satia, professor i international historie ved Stanford University. For eksempel markerede industriel standardisering en udvikling inden for våbenindustrien, siger Satia, forfatter til Empire of Guns: The Making of the Industrial Revolution.

“Du kunne producere alle dele af en pistol og samle ethvert sæt og lav en pistol, “siger Satia.” Fordelen er, at hvis du er ude i marken, og noget går galt, kan nogen sende dig den del og ordne det uden at skulle gentage hele pistolen. “

LÆS MERE: Historien om skydevåben i USA

Den skiftende verden under den anden industrielle revolution førte også til frygt fra sociale kritikere om tabet af frihed, autonomi og uafhængighed, der erstattes af kedsomhed, gentagelse og slid ifølge Freeman. Tidlige 20. århundredes film som Fritz Langs sci-fi dystopi “Metropolis” eller Charlie Chaplins samlebåndskomedie “Modern Times” fanger denne frygt for fabriksarbejderen som en menneskelig robot.

“Ford er en stor helt ”, Siger Freeman,“ men den anden side af mønten er en mareridtvision af fabrikken som Satans provins. ”

Den anden industrielle revolution sluttede lige før første verdenskrig, siger historikere. Det er blevet efterfulgt af den tredje industrielle revolution, hvor digital kommunikationsteknologi og internettet ændrede, hvordan vi transmitterer information, handler og interagerer med hinanden.

Nogle hævder, at vi nu går ind i en fjerde industrielle revolution, hvor robotik, kunstig intelligens, autonome køretøjer og bioteknologi ændrer vores begreber både liv og bevidsthed. Banen i denne fase af menneskelig udvikling må vente på, at fremtidige historikere skriver.