Hvem er Seneca? Tidløs visdom fra verdens mest kontroversielle stoiske
Lucius Annaeus Seneca, kun kendt som Seneca (eller Seneca den yngre), var en stoisk filosof og retoriker. Han er en af de første stoikere, for hvilke der er betydelige litterære rester for os at studere.
Seneca blev født for over 2000 år siden i Spanien som søn af Seneca den Ældre og havde et blandet ry.
På den ene side har vi hans skrifter, som både var praktiske og tidløse. Ved at søge efter visdom til at navigere i livets uundgåelige op- og nedture kunne han betragtes som en praktisk filosof. Hans tanker påvirkede historiske figurer som Pascal, Francis Bacon og Montaigne og fortsætter med at resonere med mennesker i dag. Nassim Taleb gik så langt som at skrive et helt kapitel om Seneca i sin bog AntiFragile.
“Vi får ikke et kort liv, men vi gør det kort, og vi er ikke dårligt forsynet, men spild af det. ”
– Seneca
På den anden side er der uoverensstemmelsen mellem hans principper og hans liv. Tag som et af mange eksempler hans i 41 e.Kr., da Claudius blev kejser, forviste han Seneca til øen Korsika. Det var her, han opholdt sig i over otte år, indtil Agrippina, mor til den fremtidige kejser Nero, sikrede sin løsladelse for at blive Neros vejleder. Nero ville fortsætte med at blive en af de mest tyranniske kejsere i det romerske imperium, en kendsgerning, der fik mange til at anklage Seneca for hykleri – hvordan kan man med så meget visdom vejleder Nero !?
Betjener enhver dårlig fyr – især Nero – er velstående, indtil det ikke er. Mens Seneca blev velhavende, blev han også død. Nero tænkte, at Seneca planlagde at vælte ham, beordrede ham dræbt. (H e endte med at skulle dræbe sig selv.)
Som de fleste af os levede Seneca gennem op- og nedture. Selvom jeg aldrig er blevet forvist til en ø eller undervist en tyrannisk kejser, er jeg skilt, og jeg arbejdede for nogen, jeg ikke respekterede. Sådan begyndte jeg at opdage stoisk filosofi, og det ændrede mit liv.
Seneca og en anden berømt stoiker, Marcus Aurelius, brugte filosofi til at leve. De ønskede at vide, hvordan man bruger visdom til at navigere i livets uundgåelige faldgruber. De lektioner, du kan drage af disse værker, er tidløse – det er derfor, vi stadig læser dem i dag.
Seneca Citater
Her er nogle af vores yndlingscitater fra Seneca. Forhåbentlig vil de inspirere dig til at grave lidt dybere ned i tankerne på denne store tænker. (Jeg har medtaget nogle af hans anbefalede værker nedenfor.)
“Tiden opdager sandheden.” – Seneca
“En perle kan ikke poleres uden gnidning eller en mand perfektioneret uden prøvelser.” – Seneca
“Uanset hvor der er et menneske, er der mulighed for venlighed.” – Seneca
“Vi er oftere bange end såret; og vi lider mere af fantasi end af virkelighed. ” – Seneca
“En gave består ikke i hvad der gøres eller gives, men i intentionen fra giveren eller gereren.” – Seneca
“Al grusomhed udspringer af svaghed.” – Seneca
“Som det er en fortælling, så er livet også: ikke hvor lang det er, men hvor godt det er, er det der betyder noget.” – Seneca
“Hvis en mand ikke ved, hvilken havn han sejler, er ingen vind gunstig.” – Seneca
“Han lider mere end nødvendigt, hvem lider, før det er nødvendigt.” – Seneca
“Timendi causa est nescire – Uvidenhed er årsagen til frygt.” – Seneca
“Det betyder ikke noget, hvad du bærer, men hvordan du bærer det.” – Seneca
“Den mand, der har forventet, at der kommer problemer, fjerner deres magt, når de ankommer.” – Seneca
“Hele fremtiden ligger i usikkerhed: lev straks.” – Seneca
Bemærkelsesværdige værker
Epistulae Morales (Letters from a Stoic) – En samling korte moralske breve rettet til Lucilius og diskuterer en bred vifte af filosofiske emner, såsom sorg, rigdom , vrede, succes, fiasko og jalousi.
De Brevitate Vitae (om livets korthed) – Dette kan være den hurtigste introduktion til Seneca, der dækker et emne, mange af os føler, at vi forstår, men ikke : tid.
De Clementia (On Mercy) – En afhandling, skrevet til Nero, om blod, lykke og vrede.
Foreslåede læsninger
Seneca om Kortets tid – Tid er usynlig, så den er let at bruge uden passende hensyntagen til dens værdi. Seneca giver en advarsel om, hvordan vi kun spilder vores tid til at fortryde den.
Den stoiske læseliste: Aurelius, Seneca , Epictetus og mere – Et detaljeret kig på, hvor du skal begynde din introduktion til stoicisme.
Seneca om Clemency, Blood, Happiness and Anger – Seneca adresserer De Clementia til den unge romerske kejser Nero, wi det mål at skildre den ideelle hersker. Susanna Braund gør meget for at etablere de litterære, filosofiske og politiske traditioner, der har påvirket arbejdet.
Seneca om indsamling af ideer og kombinatorisk kreativitet – Ruminering om nødvendigheden af både læsning og skrivning for ikke at begrænse os til nogen af dem, rådede Seneca i et af sine breve, at vi beskæftiger os med kombinatorisk kreativitet – det vil sige , saml ideer, sigt dem og kombiner dem til en ny skabelse.
Seneca om den ene ting, naturen låner os, som vi ikke kan tilbagebetale – Den romerske filosof Seneca vævede visdom i breve til sine venner. Denne til Lucilius udforsker den ene ting, som naturen låner os, som vi spilder: tid.
Wisdom of Seneca: A Lawyers Advice for Life in the Fast Lane – Seneca giver nogle gamle råd til livet i den moderne faste bane og hjælper os med at genoverveje vores perspektiver i processen.