Hvad står WD-40 for?

Almindelige husholdningsprodukter, der bærer navne uden noget åbenlyst forhold til deres producenter eller funktioner, udgør ofte mysterier for forbrugerne, gåde nogle føler pligt til at løse. Sierra Mist giver mening som et navn på en citron-lime soda (det er sejt og forfriskende), men hvorfor 7-Up? Det er ikke svært at forstå, hvorfor en renere / affedtningsmiddel måske kaldes Tough Task, men hvad er ræsonnementet bag navnet Formula 409?

Kryptiske produktnavne, der involverer tal, forklares ofte væk som værende inspireret af det niende forsøg ved formulering af et produkt (eller dets navn). Legenden siger derfor, at producenten af Bib-Label Lithiated Lemon-Lime Soda efter de første seks forsøg på at vælge et mindre besværligt navn viste sig utilfredsstillende, endelig kastede håndklædet ind og valgte det enkle valg af “7-Up” i stedet. Og hvis en rengøringsmiddel kaldes “Formel 409”, må det helt sikkert være, fordi de første 408 formler ikke fungerede:

Produktet startede fra en søg efter et rustforebyggende opløsningsmiddel og affedtningsmiddel for at beskytte missildele. WD-40 blev oprettet i 1953 af tre teknikere hos San Diego Rocket Chemical Company. Navnet stammer fra projektet, der skulle finde en “vandforskydning” -forbindelse. De var vellykkede med den fyrre formulering, således WD-40. Corvair Company købte den i løs vægt for at beskytte deres atlasmissildele.

Normalt er sådanne forklaringer simpelthen forsøg på at give mening om det tilsyneladende meningsløse, men lejlighedsvis er de på mærket. Overvej WD-40, det allestedsnærværende smøremiddel (eller som dets producenten beskriver det, den “multi-purpose problem solver”), der findes på næsten alle arbejdsbænke og i enhver værktøjskasse i Amerika. Hvorfor “WD-40”? Fordi WD-40 Company (tidligere Rocket Chemical Company i San Diego) forklarede os:

WD- 40 står bogstaveligt for Water Displacement, 40. forsøg. Det er navnet lige ud af laboratoriebogen, der blev brugt af kemikeren, der udviklede WD-40 tilbage i 1953. Kemikeren Norm Larsen forsøgte at sammensætte en formel for at forhindre korrosion – en opgave hvilket gøres ved at fortrænge vand. Norms vedholdenhed betalte sig, da han perfektionerede formlen på sit 40. forsøg.