Hvad er vodka?

Fra sin ydmyge middelalderlige oprindelse som lægemiddel har vodka erobret verden. I 2012 sænkede vipperne 1,17 mia. Gallon (4,44 mia. Liter) af den destillerede alkoholholdige drik, hvilket gjorde den til verdens mest populære ånd. Men hvad er vodka lavet af?

For at producere vodka skal du først fermentere ethvert levnedsmiddel, der indeholder sukker eller stivelse, derefter destillere produktet for at øge dets alkoholindhold. (Fermentering betyder fodring af sukker til gær, så gæren kan producere alkohol.) I dag er det meste af vodka lavet af gærede korn som sorghum, majs, ris, rug eller hvede, selvom du også kan bruge kartofler, frugt eller endda bare sukker.

Fermenteringstrinnet skaber et produkt med kun ca. 16 volumenprocent alkohol (ABV ) – for lavt til spiritus. Opstigning af dette antal kræver destillation eller opvarmning i en beholder kaldet en stille. Fordi alkohol koger ved en lavere temperatur end vand, kan du samle den fordampede alkohol og adskille den fra vandet. De fleste vodka er 30 til 40 procent ABV. “Rettede spiritus”, som det amerikanske mærke Everclear, når 95 til 96 procent ABV.

De første registreringer af vodka kommer fra Rusland fra det niende århundrede og Polen fra det 8. århundrede. Vodka popularitet spredte sig med russiske soldater under Napoleonskrigene. Efter den russiske revolution flyttede en vodka-producent til Paris og startede et destilleri under den nu berømte franske stavning af hans navn: Smirnoff.

Følg Michael Dhar @michaeldhar. Følg LiveScience @livescience. Vi er også på Facebook & Google+.