Hvad er Rock Cairns?

Klippevarde er menneskeskabte stakke, høje eller bunker af klipper. De tager forskellige former og er blevet bygget af kulturer rundt om i verden til mange forskellige formål. Cairns kan fungere som monumenter, gravsteder, navigationshjælpemidler (til lands eller til søs) eller ceremonielle grunde, blandt andre anvendelser. De kan stå alene, i klynger eller i et netværk af beslægtede varder; for eksempel som spormarkører i en park.

Større varder kan modstå tid og vejr, og arkæologer mener, at nogle eksempler er hundreder af år gamle. Rock cairns betragtes som kulturelle træk eller dele af et landskab bygget af mennesker. De ligner værker bygget med større sten, såsom megalitter, jordhøje eller stengeoglyffer, som er sten arrangeret til at skitsere et billede set ovenfra.

Cairns er ikke bare strukturer – deres placering kan vælges nøje, og byggeprocessen eller ceremoniel anvendelse kan være kulturelt vigtig. På grund af dette kan bjergvarder være “meget vanskelige at forstå uden at se på en landskabsskala”, sagde María Nieves Zedeño, en arkæolog ved University of Arizona.

Stimarkører og kunstprojekter

Mens mange vardetraditioner er meget gamle, føles en type vardebygning tydeligt moderne . Der er en kontroversiel tendens til kunstnerisk at stable sten i ørkenen, udtrykkeligt for at sende billeder til sociale medier. Naturbeskyttelse kritiserer disse amatørstakke og siger, at de kan forveksles med spormarkører og føre vildvandrere. De bemærker også, at disse amatørbunker kan forstyrre vilde dyreliv, når de bygges eller falder fra hinanden, og at de sætter et menneskeligt mærke på steder, der skal efterlades i en mere naturlig tilstand.

De fleste af disse kunstneriske stenstakke forveksles ikke let med ældre varder, som i hundreder af år har fået jord og vegetation opbygget omkring klipperne. Historiske varder kan være så gamle, at de “er sunket ned i jorden, er blevet dækket af lav eller på anden måde er skjult fra syne.

Skalaen er også typisk forskellig. Ældre varder kan være lavet af sten, der er for store til, at en enkelt person let kan bevæge sig, eller de kan bestå af tusindvis af individuelle klipper. F.eks. ved en mohikansk stenhøjde på Monument Mountain i det vestlige Massachusetts var det almindeligt for besøgende at tilføje Stenvarden var 18 fod lang og 6 fod høj, da den først blev beskrevet detaljeret af en kolonist i 1762, sagde Lucianne Lavin, direktør for forskning og samlinger ved Institute for American Indian Studies i Washington, Connecticut. / p>

Hvad var rock cairns til?

Ordet cairn kommer fra skotsk gælisk . I Skotland er gravvarder velkendte, men der er mange mulige anvendelser til varder, der varierer fra kultur til kultur.

I Vesten har indfødte folk undertiden konstrueret gravhule, sagde Zedeño, men der “der er ingen klare beviser for astrologibaserede vardepositioner. I stedet for på mindesmærker, der undertiden forvirrende kaldes medicinhjul, kan en central varde være omgivet af andre varder, der peger mod vigtige steder i en persons liv.

I Montana har Zedeño studeret en række varder bygget for omkring 500 år siden af forfædrene til nutidens Blackfeet-indianere for at trække flokke af bøffler til deres død på klintsteder kaldet bøffelspring. Vardekonstruktionen viser meget organisering og forståelse af bøffeladfærd. ”Et websted kunne have alt fra 500 til 5.000 varder,” sagde Zedeño. “Det er meget storskala landskabsteknik.”

I det nordøstlige USA er gravpladser kun en mulig sammenhæng for varder, sagde Lavin. De tager andre former, herunder dyrefigurer og splittede stenfyldte med mindre klipper, der betragtes som portaler til underverdenen. Der er også stenceremonielle grunde, der blev bygget åndeligt betydningsfulde steder med astrologiske sten, der markerede himmellegemer på himlen i starten og slutningen af de dage lange festivaler.

Men oprindelsen eller formålet med indfødte amerikanske varder eller andre stenegenskaber er ofte omstridt i regionen. “Der er nogle arkæologer, der mener, at alt er gårdsrydning , “Sagde Lavin. Med andre ord er stenene kun bunker af klipper, der er trukket fra et landbrugsmark.” Der er andre arkæologer, inklusive mig selv, der er klar over, at der er en mangfoldighed af funktioner derude. “Hun peger på optegnelser fra bosættere, som a ccounts af Monument Mountain, som bevis for, at indianere byggede stenstrukturer i koloniale Amerika.

Spørgsmålet er ikke bare akademisk.Cairns undertiden ødelægges af byggeri, og regeringens anerkendelse af disse steder er afgørende for at bevare deres igangværende kulturelle værdi for indianere, sagde Lavin.

Yderligere ressourcer:

• Læs en erklæring om klippevarer fra National Park Service.
• Lær mere om Zedeños arbejde med bøffelspring på Archaeology.org
• Se varder i en placeringsdatabase fra det historiske miljø Skotland .

Rettelse: Denne artikel blev opdateret den 17. juni 2019 for at fastslå, at de gamle varder i det nordøstlige USA muligvis har tjent forskellige kulturelle formål og gravsteder er kun en mulighed.