Hvad er postherpetisk neuralgi (PHN)?

Postherpetic neuralgi er smerte fra helvedesild, der vedvarer, efter at udslæt er helet. Det er mest almindeligt hos ældre mennesker. Smerten kan være mild eller svær – de mest alvorlige tilfælde kan føre til søvnløshed, vægttab, depression og handicap. Postherpetisk neuralgi er ikke direkte livstruende. Omkring et dusin medicin i fire kategorier er blevet vist i kliniske forsøg for at give en vis smertelindring. Disse kategorier er:
Tricykliske antidepressiva (TCAer): TCAer er ofte den første type medicin, der gives til patienter, der lider af postherpetisk neuralgi. TCA-amitryptilin blev almindeligvis ordineret tidligere. Selvom det er effektivt, har det en høj grad af bivirkninger. Desipramin og nortriptylin har færre bivirkninger og er derfor bedre valg for ældre voksne, den mest sandsynlige gruppe, der har postherpetisk neuralgi.
Antikonvulsiva: Nogle lægemidler, der reducerer anfald, kan også behandle postherpetisk neuralgi, fordi anfald og smerter begge involverer unormalt øget affyring af nerveceller. Et lægemiddel mod anfald, carbamazepin, er effektivt til postherpetisk neuralgi, men har sjældne, potentielt farlige bivirkninger. Så en nyere krampestillende, gabapentin, ordineres langt oftere. Bivirkningerne af dette lægemiddel inkluderer døsighed eller forvirring, svimmelhed og undertiden hævelse af anklene.
Opioider: Opioider er stærke smertestillende medicin, der bruges til alle typer smerter. De inkluderer oxycodon, morfin, tramadol og methadon. Opioider kan have bivirkninger, herunder døsighed, mental sløvhed og forstoppelse. Desuden kan opioider være vanedannende, så deres brug skal overvåges nøje hos dem med en historie med afhængighed.
Lokale anæstetika: Lokale anæstetika, der påføres direkte på huden i det smertefulde område, der er påvirket af postherpetisk neuralgi, er også effektive. Lidocain, det mest ordinerede, findes i creme, gel eller sprayform.
Dette svar er baseret på kildeoplysninger fra National Institute of Neurological Disorders and Stroke.