Hvad er forholdet mellem anæmi og kræft?

Anæmi er en træthedsfremkaldende tilstand, der kan være forårsaget af mange ting, herunder lave niveauer af jern eller vitamin B12, malaria eller endda blyforgiftning. Men i forbindelse med en diagnose af kræft kan anæmi være forårsaget af selve kræften, kemoterapibehandlinger eller begge dele.

Knoglemarven er fabrikken, der er ansvarlig for at producere alle blodlegemer, siger Allison F. O Neill, MD, direktør for det pædiatriske levertumorprogram ved Dana-Farber / Boston Childrens Cancer and Blood Disorders Center. Røde blodlegemer fører ilt til og fra organerne i kroppen; i tilfælde af anæmi er der for få af disse røde blodlegemer. Anæmi kan skyldes tab af røde blodlegemer (dvs. blødning), ødelæggelse af røde blodlegemer eller manglende evne til at producere røde blodlegemer. Symptomer forbundet med anæmi inkluderer svimmelhed, træthed, brystsmerter, åndenød eller et væddeløbshjerte.

Her forklarer ONeill og David P. Steensma, MD, en hæmatologisk onkolog hos Dana-Farber, forbindelse mellem anæmi og kræft.

Hvilke kræftformer er forbundet med anæmi?

Kræft, der involverer marvrummet, såsom leukæmi eller lymfom, konkurrerer med marvens funktion og interferere med normal produktion af røde blodlegemer. Dette medfører derefter anæmi, siger ONeill.

Det er også grund til, at kræft, som bryst- og prostatacancer, kan metastasere til knoglemarven, hvilket også kan forårsage anæmi, ifølge Steensma.

Men knoglemarv behøver ikke nødvendigvis at være involveret for at anæmi skal være til stede hos patienter. Kræft i mave-tarmsystemet (GI), som kræft i tyktarm og mave, kan føre til anæmi på grund af hyppig blødning, der ofte er forbundet med disse typer kræft.

Hvis du opdager anæmi hos en person over 50 år, og der er ingen anden nem måde at forklare det på, der kunne være et tegn på kræft i mave-tarmsystemet.

Lejlighedsvis kan hurtigt voksende kræft også bløde ind i centrum af en tumor. “Dette kan være årsagen til et akut fald i blodniveauer og en akut årsag til anæmi,” siger ONeill.

Fører kræftbehandlinger til anæmi?

Ofte, ja. Kemoterapimidler “er målrettet mod hurtigt delende celler, som pr. definition er kræftceller. De er dog ikke-specifikke, idet de også angriber andre celler, der hurtigt deler sig i kroppen: hårsækkene, slimhinden i mave-tarmkanalen og blodlegemer, ”siger ONeill.

Hvis rødt blod antallet af celler bliver for lavt, patienter kan modtage blodtransfusioner eller røde blodlegemsvækstfaktorer som Epoetin eller Darbepoetin alfa, som administreres ugentligt eller en gang hver tredje uge.

Steensma advarer om, at kræftfremkaldt anæmi bare at tage jernpiller eller spise mere rødt kød hjælper normalt ikke. Bortset fra i tilfælde af blødning skyldes anæmi, der er associeret med kræft, normalt ikke jernmangel, så forsøg på at øge dine jernniveauer har ikke særlig stor effekt.

Husk: ikke alle med anæmi har kræft

Begge læger understreger, at det at være anæmisk ikke betyder, at du har kræft, eller at du vil udvikle kræft. “Kræft er langt nede på listen med hensyn til anæmis mest almindelige årsager,” siger Steensma.

Det kan ofte dukke op hos menstruerende kvinder, især atleter. Globalt er de mest almindelige årsager til anæmi malaria, arvelige tilstande som seglcellesygdom eller thalassæmi og parasitter som hookworm.

“Kræft er ofte forbundet med anæmi, men anæmi har mange andre årsager, der ikke er kræft,” siger Steensma.