Hvad er beviset for evolution?

Selvfølgelig har vi ikke fossiler af alle arter, der levede (fossilisering er en meget sjælden begivenhed). Men der er nu tusinder af fossile prøver – i hvalstammen alene – der passer ind i dette mønster. Disse inkluderer over 60 forskellige arter. Og tættere på hjemmet findes der mønstre blandt fossiler og artefakter i vores egen slægt, der viser en overgang fra firefods til opretstående bipedal gang, stigning i hjernestørrelse og brugen af stadig mere sofistikerede værktøjer. Hall of Human Origins på Smithsonian Museum of Natural History rapporterer, at der nu er fossiler, der repræsenterer mere end 6.000 af disse “mellemliggende” individer ..

Biogeografi forudsagt af evolution

Teorien om evolution forudsiger arter af mønstre ikke kun over tid i den fossile optegnelse, men også i fordelingen af arter i dag rundt om jorden – hvis undersøgelse kaldes biogeografi. Forskellene mellem arter på øer sammenlignet med fastlandet giver et overbevisende eksempel på udvikling. øer giver isolerede levesteder, hvor der er ringe chance for at krydse med fastlandsarter, evolutionsteori forudsiger, at forskelle vil akkumuleres, og nye arter vil udvikle sig.

De hawaiiske øer opstod fra vulkaner midt i Stillehavet, og de er Jordens mest isolerede økæde. Før menneskelig migration skal den eneste art på øen have rejst store afstande i sjældne tilfælde. Da de ankom, tilpassede de sig over mange generationer isoleret fra deres modparter på fastlandet og under forskellige forhold. Dette fremmede deres udvikling til nye arter. Så i dag finder vi på Hawaii mange arter af fugle, insekter og planter, der ikke findes andre steder på Jorden, men er fjerne fætre af fastlandsformer.

Andre øer var engang forbundet med kontinenter, men er flyttet væk fordi af pladetektonik. I tilfældet med Madagaskar var øen oprindeligt forbundet med den massive landmasse, der ville blive Sydamerika, Afrika og Australien. På det tidspunkt var arter i stand til frit at bo i det. Men det indiske subkontinent (inklusive Madagaskar) brød væk for omkring 135 millioner år siden, og Madagaskar adskilt fra det for omkring 88 millioner år siden og efterlod øen isoleret i Det Indiske Ocean. Arter, vi finder der i dag, som lemurer, findes ingen andre steder i verden, men kan spores til almindelige forfædre på fastlandet, der stammer fra en tid, hvor landet var tæt nok til, at gamle primater kunne krydse vandet og derefter isoleres. Ligesom Gud skabte øerne selv gennem naturlige processer, blev de arter, vi finder på disse øer, også skabt gennem naturlige processer, vi kan forklare.

Der er mange andre eksempler på udbredelsen af arter i dag, der passer til mønsteret af fælles herkomst (se ringarter for et andet spændende eksempel).

Genetik fjerner enhver rimelig tvivl

Forholdet mellem arter udledt af biogeografi, den fossile optegnelse og former og strukturer af dyr i dag har nu deres mest imponerende bekræftelse fra det nyligt udviklede felt genetik. Hvis vi aldrig finder et andet fossilt eller vestigial træk, sætter genetisk dokumentation fælles herkomst over rimelig tvivl. Hver organisme deler den samme genetiske kode, og mønsteret af delte gener, som vi for nylig har opdaget blandt arter, matcher generelt den slægtskab, vi havde konkluderet med de andre slags beviser. Genetik giver os derfor mulighed for at teste og bekræfte hypoteser på en stærk måde. Overvej kun et eksempel fra dette rige forskningsområde.

I modsætning til mange andre dyr er vi mennesker ikke i stand til at fremstille vores eget vitamin C. Vi begyndte at indse denne mangel, da lange sørejser blev mere almindelige. Efter et par måneder på havet, der kun spiste ting som tørret kød og hardtack-kiks, havde mennesker høje satser på skørbug (og mange døde). Men dyrene om bord (som heste, hunde og mus) fik ikke sygdommen. Vi ved nu, at dette skyldes den menneskelige manglende evne til at syntetisere C-vitamin, som disse andre dyr kan (og problemet blev løst af den britiske flåde ved at forsyne deres skibe med citronsaft til søfolk at drikke).

Ved at sammenligne de genetiske koder for mennesker og dyr opdagede forskere, at et specifikt gen er “brudt” hos mennesker, hvilket forhindrer produktion af et af de enzymer, der er nødvendige for at syntetisere vitamin C. Det er også blevet opdaget, at andre primater – chimpanser, gorillaer, orangutanger og aber – kan heller ikke fremstille deres eget vitamin C. Så det fører til en meget specifik forudsigelse: hvis disse primater er beslægtede med os gennem en fælles forfader, ville vi forvente, at det samme gen blev brudt i dem på samme måde.Og det viser sig, det er netop det, vi finder. Den bedste forklaring er, at der opstod en mutationshændelse i den fælles forfader til disse arter, hvilket gjorde, at alle deres efterkommere ikke var i stand til at fremstille vitamin C.

Nogle mennesker antyder, at Gud havde en eller anden grund til at designe disse arter uden evnen at fremstille C-vitamin og brugte derfor en “fælles designplan” til dem. Men problemet er, at der er et par andre arter på forskellige dele af “stamtræet” – især marsvin og frugtflagermus – som også kan t fremstiller vitamin C. Den almindelige designforklaring ville forudsige, at vi ville finde det samme ødelagte gen i dem som de andre pattedyr, der ikke kan fremstille vitamin C. Den fælles herkomstforklaring forudsiger, at disse er forskellige mutationer, fordi det ville være meget usandsynligt, at den samme mutation kan forekomme en anden gang. Når de genetiske koder for marsvin og frugtflagermus undersøges, finder vi forskellige mutationer, end de primater har, hvilket er, hvad almindelig herkomst forudsiger.

Da genetisk information er blevet mere tilgængelig i de sidste to årtier , mange flere af disse slags indlejrede forhold mellem arter er fundet. Fælles forfædre forklarer det genetiske bevis smukt, mens alternative forklaringer virker mindre og mindre plausible.

Konklusion

Uanset hvilken holdning en person indtager evolution, er det vigtigt at forstå hvorfor næsten alle professionelle biologer bekræfter udviklingen af alt liv på jorden. Hos BioLogos ser vi Gud som udformning og styring af hele evolutionsprocessen for at skabe den overflod af arter, vi ser i dag. Naturligvis er det muligt, at Gud overnaturligt skabte hver af arterne separat, men gjorde det i det mønster, der så stærkt antyder fælles herkomst. Men vidner ikke den naturlige orden trofast for sin skaber? Salmisten troede, at den gjorde: “Himlen forkynder Guds ære; himlen forkynder hans hænderes værk” (Salme 19: 1). Vi tror også, at kropsplaner, fossiler, biogeografi og den genetiske kode alle vidner virkelig til den måde, Gud skabte.

Vi kan legitimt undre os over, hvorfor Gud valgte at skabe arter på denne lange og bugtede måde i stedet for at knække fingrene og få tingene til at se fuldt ud dannede. Det er værd at huske på, at Gud næsten aldrig opnår hans planer øjeblikkeligt i Skriften. Fra 1. Mosebog til Åbenbaring arbejder Gud med og gennem sin skabelse, hvilket bringer hans planer langsomt og omhyggeligt i brug. Vi advares mange gange i Bibelen om at stole på Gud og hans måder, selvom de ikke gør det passer til vores begrænsede menneskelige ideer om, hvad der er bedst eller bedst.