Hvad er betydningen af 40 dage i Bibelen?

Spørgsmål: “Hvad er betydningen af 40 dage i Bibelen?”
Svar: Nummer 40 vises ofte i Bibelen. Fordi 40 vises så ofte i sammenhænge, der beskæftiger sig med dom eller testning, forstår mange forskere, at det er antallet af “prøvetid” eller “retssag”. Dette betyder ikke, at 40 er helt symbolsk; det har stadig en bogstavelig betydning i Skriften. “Fyrre dage” betyder “fyrre dage”, men det ser ud til, at Gud har valgt dette nummer for at hjælpe med at understrege tider med problemer og trængsler.

Her er nogle eksempler af Bibelens brug af tallet 40, der understreger temaet test eller dom:
I Det Gamle Testamente, da Gud ødelagde jorden med vand, fik han det til at regne 40 dage og 40 nætter (1 Mos 7:12). Efter at Moses dræbte egypteren, flygtede han til Midian, hvor han tilbragte 40 år i ørkenen ved at passe flokke (Apg 7:30). Moses var på Sinajbjerget i 40 dage og 40 nætter (2 Mos 24:18). Moses gik forbi på Israels vegne i 40 dage og 40 nætter (5 Mosebog 9:18, 25). Loven specificerede et maksimalt antal piskeslag en mand kunne modtage for en forbrydelse, idet grænsen blev sat til 40 (5. Mosebog 25: 3). De israelske spioner tog 40 dage at spionere Kanaan (4 Mos 13:25). Israelitterne vandrede i 40 år (5 Mosebog 8: 2-5). Før Samsons udfrielse tjente Israel filisterne i 40 år (Dommer 13: 1). Goliat hånede Sauls hær i 40 dage, før David ankom for at dræbe ham (1 Samuel 17:16). Da Elias flygtede fra Jezebel, rejste han 40 dage og 40 nætter til Mt. Horeb (1 Kongebog 19: 8).
Tallet 40 vises også i Ezekiels profetier (4: 6; 29: 11-13) og Jonas (3: 4).
I det nye testamente, Jesus blev fristet i 40 dage og 40 nætter (Matt 4: 2). Der var 40 dage mellem Jesu opstandelse og himmelfart (ApG 1: 3).
Om tallet 40 virkelig har nogen betydning, diskuteres stadig. Bibelen ser bestemt ud til at bruge 40 til at understrege en åndelig sandhed, men vi må påpege, at Bibelen ingensteds tildeler nummer 40 nogen særlig betydning.
Nogle mennesker lægger for meget vægt på numerologi og forsøger at finde en særlig betydning bag hvert nummer i Bibelen. Ofte er et nummer i Bibelen simpelthen et tal inklusive tallet 40. Gud kalder os ikke for at søge efter hemmelige betydninger, skjulte meddelelser eller koder i Bibelen. Der er mere end nok sandhed i Skriftens klare ord for at imødekomme alle vores behov og gøre os “komplette og grundigt udstyret til alt godt arbejde” (2 Timoteus 3:17).