HSCI “s Kevin Eggan modtager MacArthur Foundation” Genius “Grant
Telefonopkaldene kommer i september, og de kan være livsændrende for de cirka 25 mænd og kvinder, der modtager dem hvert år. De er fra John D. og Catherine T. MacArthur Foundation og modtagerne – som har spændt fra en Maine hummermand til verdenskendte personer i videnskab og kunst – får at vide, at de i løbet af de næste fem år vil modtage i alt 500.000 $ – at gøre med, hvad de vil.
Da opfordringen kom i september til Harvard Stem Cell Institutes Kevin Eggan , Ph.d., han var lige så overrasket som alle andre vindere – man ansøger ikke om en MacArthur, og man ved heller ikke, at han eller hun overvejes.
“Jeg er i chok,” sagde Eggan, en 32-årig assisterende professor i molekylær og cellebiologi ved Harvard-fakultetet for kunst og videnskab og en international leder inden for embryonal stamcelleforskning. Eggan, medlem af HSCIs Principal Fakultet, sagde, at hans “følelse af forbløffelse langsomt gav plads til at føle sig ekstremt taknemmelig og glad og ekstatisk, ikke kun for mig selv, men for de mennesker, der arbejder i mit laboratorium og for marken generelt.”
Et vigtigt skridt nærmere
Forklaringen af, hvorfor Eggan blev valgt til at være en MacArthur-stipendiat, sagde fonden, at hans arbejde “bringer os et vigtigt skridt tættere på at udvikle terapeutiske anvendelser til sygdomme som f.eks. som Parkinsons og insulinafhængig diabetes samt tilvejebringe en eksperimentel platform til at undersøge genetiske og miljømæssige faktorer, der giver anledning til sådanne sygdomme. ”
Eggan, der ud over sine HSCI- og Harvard-stillinger er en efterforsker fra Stowers Medical Institute, er i øjeblikket fokuseret på at bruge somatisk cellekernoverførsel (SCNT) til at skabe sygdomsspecifikke stamceller, der indeholder genomet hos personer med diabetes. Han planlægger også at skabe lignende cellelinjer for at fremme studiet og behandlingen af amyotrof lateral sklerose (ALS).
“Jeg var meget glad for at høre, at MacArthur Foundation har anerkendt en ung efterforsker, der forsøger at etablere virkelig nye tilgange inden for stamcellebiologi, “sagde HSCI videnskabelig meddirektør Douglas A. Melton, ph.d..” Stamceller er selvfølgelig en vigtig grænse inden for biomedicin, og Kevin er klar til at blive en af verdens ledere inden for dette felt. ” Eggan og Melton samarbejder om en række projekter.
David T. Scadden, MD, videnskabelig meddirektør med Melton, beskrev Eggan som “en af de sjældne individer, der tydeligt og straks ser det store billede, kan tilsyneladende øjeblikkeligt ramme en vej fremad og derefter levere på hans ideer. “
Fremtidens løfte
Det, der gør MacArthur Fellowships unikke, er at vinderne vælges så meget eller mere til deres fremtidige løfte med hensyn til deres tidligere præstationer. På spørgsmålet om, hvad han ville gøre med de uventede $ 500.000, sagde Eggan, at han ser “en reel mulighed for at bruge disse midler til videnskabelig uddannelse og uddannelse omkring menneskelig embryonal stamcelle (hESC) -forskning. Dette er især nyttigt i vores NIH-ufinansierede hESC-forskning, og det er her løvenes andel vil gå. Det er noget, jeg vil tænke meget grundigt over. ”
Harvard-prost Steven E. Hyman, MD, sagde, at han var” glad for, at MacArthur Foundation har valgt at ære Kevin Eggan ved at udnævne ham en MacArthur Fellow, anerkender det enorme løfte, han allerede har vist i denne tidlige fase af sin karriere inden for stamcelleforskning. Det er også betryggende at se en organisation af MacArthur Fondens statur investere i løftet om menneskelig embryonal stamcelleforskning. ”
Support of Support
Eggan bemærkede, hvad han ser som importen af at få MacArthur Foundation til at støtte embryonale stamcelleundersøgelser, som stort set modsættes af Bush-administrationen. “Det, der gør mig lykkeligst, er mainstream-meddelelse om støtte til embryonale stamcelleforskning og SCNT-forskning, ”sagde han. “Det faktum, at MacArthur Foundation, en organisation, hvis navn du hører hver dag om NPR, er villig til at støtte og stå bag denne forskning – det er for mig den mest vidunderlige, fantastiske ting. Dette er endnu en grund til at tro, at tidevandet vender sig til støtte for denne vigtige forskning. ”