Historien bag den blå Donau
Hvis du synes synd på butiksassistenter, der fra november og fremover er tvunget til at lytte til julemusik, skal du spare en tanke for borgerne i Wien. Hele året i restauranter, butikker og hoteller er der ingen undslippe fra Den Blå Donau-vals.
Det er den mest berømte vals, der nogensinde er skrevet – faktisk ikke en vals, men en kæde af fem sammenkoblede vals-temaer. Det er Østrigs anden nationalsang. Det er den uundgåelige konklusion på hver nytårsdagskoncert i Wien. Men hvor mange af os har nogensinde hørt Strauss originale version?
I 1865 bestilte Johann Herbeck, kormester fra Wiener Menneskesamfund, Strauss til at skrive et korværk; på grund af komponistens andre forpligtelser blev stykket ikke engang startet. Det følgende år blev Østrig besejret af Preussen i de syv ugers krig. Forværret af efterkrigstidens økonomiske depression var den wienske moral lav, og derfor blev Strauss opfordret til at genoptage sin kommission og skrive en glædelig valsang for at løfte landets ånd.
Strauss mindede om et digt af Karl Isidor Beck (1817-79). Hver strofe slutter med linjen: Ved Donau, smuk blå Donau. Det gav ham inspiration og titlen til hans nye værk – skønt Donau aldrig kunne beskrives som blå, og på det tidspunkt, da valsen blev skrevet, flød den ikke gennem Wien. Til valsen tilføjede korforeningens “digter” Josef Weyl humoristiske tekster, der latterliggjorde den tabte krig, den konkursby og dens politikere: “Wiener seids froh! Åh! Wieso? ” (“Wienere være glade! Oho! Men hvorfor?”).
Premieren på Waltz For Choir i Wiens Dianabadsaal (Diana Bath Hall) fandt sted den 15. februar 1867. I betragtning af dens efterfølgende popularitet og dens modtagelsen var noget dæmpet (tilsyneladende modtog den kun et encore, hvilket i Strauss udtryk svarede til en flop). Dette kan skyldes, at både koret og publikum hadede ordene. Men da Strauss senere samme år introducerede vals i sin orkesterdragt til Paris på verdensudstillingen skabte det en sensation.
Det siges, at Strauss forlag modtog så mange ordrer på klaveret scorede, at han var nødt til at fremstille 100 nye kobberplader, så han kunne udskrive over en million eksemplarer. 23 år senere komponerede Franz von Gernerth, medlem af den østrigske højesteret, en mere værdig tekst til valsens melodier: “Donau, så blau, så blau” (“Donau, så blå, så blå”).
Hør det på
J Strauss II: Den blå Donau
Blandt mange fine konti (inklusive Reiner, Boskovsky og Kleiber) tager Karajans live-optræden fra 1987 på nytårsdagskoncerten i Wien håndfladen.
DG 419 6162
Skulle du ønske at høre vokalversionen, så prøv disketten med Strauss vokalsalse på Marco Polo (8.223250-2).
Vidste du det?
J Strauss II debuterede amerikansk i Boston den 17. juni 1872 og dirigerede Den Blå Donau til verdensfredsjubilæet. Til lejligheden samlede Patrick Sarsfield Gilmore, en irsk bandmester, et orkester fra 2000 og et kor på 20.000.