Her er hvordan Stephen Hawking brugte sin kindmuskel til at kommunikere med verden
Alle har hørt om Stephen Hawking. Den britiske fysiker var verdensberømt for sit arbejde med tid og rum.
Så hvordan kom en kørestolskørt mand, der knap nok kunne bevæge sine muskler, rundt med at holde foredrag og skrive bøger?
Nå, her er hvordan …
Kl. 22 fik Hawking amyotrof lateral sklerose (ALS), også kaldet motorisk neurose. Det er en degenerativ sygdom, der fører til død af neutroner i en persons hjerne. Det forårsager muskeltrækninger og en forringelse af musklerne, hvilket fører til vanskeligheder med at synke, tale og til sidst trække vejret.
Hawking fik 2 år at leve, men han fortsatte i mere end et halvt århundrede.
Hawking brugte en tale-genererende enhed udviklet af Intel, der hjælper med tale / skrivning til folk, der har problemer med at kommunikere.
For at føde information til sin computer brugte Hawking en infrarød switch monteret på hans briller, der fik den mindste træk i kinden.
Softwaren flyttede en markør på tværs af rækker og kolonner med bogstaver, og Hawking kunne vælge det ønskede bogstav ved at trække i kinden. Individuelle bogstaver kunne vælges på denne måde, som derefter ville danne ord og sætninger.
Softwaren lærte af ham at kunne forudsige og autofylde de ord, han ofte brugte, og derved reducere den tid og kræfter, der kræves for ham at danne sætninger. Det lærte også at analysere indholdet af en bestemt bog eller forelæsning, han arbejdede på for yderligere at forenkle processen. En talesyntetiser hjalp ham med at tale sætningen, når den var afsluttet.
Sammen med at tale og skrive lader softwaren ham også kontrollere sin e-mail, surfe på internettet, chatte på Skype og lave noter. Intel havde et dedikeret team af ingeniører, der arbejdede på at gøre kommunikationsprocessen lettere for ham.