Hellig ko
Hvide køer dekoreret til en Diwali festivalfest
I den hinduistiske tradition bliver køer hædret, kransede og givet specielle fodringer på festivaler overalt i Indien. Den ene er den årlige Gopastami-festival dedikeret til Krishna og køer.
Koens natur er repræsenteret i Kamadhenu; gudinden der er mor til alle køer. I Indien plejer mere end 3.000 institutioner Gaushalas pleje Ifølge gamle husdyrstatistikker er der omkring 44.900.000 køer i Indien, den højeste i verden. Så mens nogle gamle og svagelige køer behandles i Gaushalas, bliver resten generelt opgivet på offentlige steder som jernbanestationer og basarer.
At ære koen inspirerer hos mennesker dyderne til mildhed og forbinder dem med naturen. Koen giver mælk og fløde, yoghurt og ost, smør og ghee. En kos mælk antages at forfine en person. Ghee (klaret smør) fra mælken bruges til ceremonier og til fremstilling af religiøs mad. Kogødning bruges som gødning, som brændstof og som desinfektionsmiddel i hjemmet.